和宫下嫁已无法回绝。一旦回绝，将会发生怎样的动『荡』，难以预料。在此情况下，唯有请求主上的恩准。当然，这其中必须附加一个条件。

毫无疑问，这便是欲强迫幕府作出攘夷限期的约定。

“若通过和宫下嫁实现公武一体，那么几年之内，方能铸成足以攘夷的实力？希望明确承诺其攘夷时限。”

尽管不少人相信通过公武合体，齐心协力，可实现国力增强，但岩仓具视和他的同志们实际上已对幕府失去了信心。

“攘夷自不用说，连废弃条约也绝无可能。”

他们的用心就在于，让幕府承诺没有可能之事，并以之为借口，实现成立新『政府』的目标。任何时代的政治都是如此冷酷无情。

7月匆匆过去，时间进入了8月。

街头习习凉风吹拂的8月7日。被九条关白唤去的桥本实丽中将面『色』苍白地回到自己家中，急忙催促从江户赶来的姑母胜光院一起去和宫的御殿。

不用说，此时和宫的生母劝行院也在殿中。

平日里言语间总是带着点幽默的中将，那天只是红着眼眶，痛苦地沉默着。

见此情景，和宫表情有些惊慌。当中将和胜光院进来时，她不禁想从习字的桌前躲到生母的身后。