魏尺木回到源府后，便把自己关在了房间里。他既然知道了小洛侠的下落以及贺茂师徒的意图，也就不甚着急，而是想在遭遇贺茂师徒前先把《五行刀法》的心诀融会贯通。心诀艰深晦涩，好在魏尺木早已熟稔了阴阳术中的两式心诀，再加上见识过且留心了《五行剑法》的招式，研习起来也就事半功倍。

《五行剑法》与《五行刀法》虽是一阴一阳两卷，一剑一刀两兵，行的却都是五行之法，因此自有许多相通之处。魏尺木将心诀牢记在心，日夜琢磨，脑海中不久便如堤堰轰塌一般，心诀的桎梏豁然打开，尽数纳于胸中。魏尺木掌握心诀之后，便在后院操练起来，他一边练刀，一边等着贺茂风华。

平安右京再向西的地方，是沼泽的尽头。那里有一座连绵的矮山，其中一处山峰下隐有一道昏暗的洞口。洞口外草木茂盛，草木中依稀夹杂着零星的银光。若有懂阴阳五行的高人在此，便会发觉这星星点点的银光连缀起来是两道奇异的图案。其中一个图案对应着的是一个小型的五行迷踪阵法，另一个图案对应着的则是一个阴阳变幻大阵。

洞口狭小，仅能容一人通过。山道却幽长，直通到了山腹深处。山道壁上还残留着斧斫刀砍的痕迹，只是那些痕迹几经岁月消磨，几乎光滑如镜了。

山道尽头，是一片开阔之地。这里四壁都掌有青铜油灯，将洞府照的通亮。洞府里除了这些青铜油灯外，别无长物，却有三个人。这三人正是贺茂风华、千叶绝代和被掳来的小洛侠。贺茂风华与千叶绝代并肩而立，小洛侠却盘膝坐在地上。小洛侠身上并无藤绳铁索，也不曾被点穴封脉，她却闭了双目，一动不动。

贺茂风华瞅了小洛侠半天，忽而邪笑道:「啧啧，你这小丫头倒是个美人胚子，不如入我阴阳寮门下，给我做个小师妹可好？」

小洛侠本待不理，却不愿堕了志气，当下眼皮不抬，冷声道:「我有师父，他叫魏尺木，你那甚麽阴啊阳啊的可差远了。」

贺茂风华听见魏尺木的名字，不觉目露凶光，道:「哼，魏尺木麽，早晚叫他死在我手上！」

小洛侠则冷笑道:「真是大言不惭！」

贺茂风华见小洛侠在被困之中始终面色如常，言辞不改其色，愈发觉得她是个可造之材，也就不愿与她多起争执，便向千叶绝代道：「师妹，我去见师父，就劳驾你看住这丫头了。」

待贺茂风华走后，千叶绝代轻启樱唇，用唐话问道:「你叫甚麽名字？」

小洛侠微讶道:「原来你会说唐话？」

千叶绝代像回答魏尺木那样回道:「大唐声名远播，我会说唐话并不稀奇。」

小洛侠本欲不理睬，可听她言语温柔，与别人不同，便回道:「小洛侠。」

千叶绝代听罢，只在口中轻轻喃了一句:「小洛侠麽……」

不觉又是数日过去。魏尺木正在源府后院的竹林里练刀，他本有天资，几天下来便贯通了五行变化，将刀法练得十分精纯，就连其中的精妙变化也都已掌握。

金晃从前院赶来时，恰逢着魏尺木练刀行将完毕之时。金晃只匆匆瞥见魏尺木手中刀芒乍的吞吐起来，一闪而逝。刀芒虽只闪了一处，四面的竹林却一一应声而断，竟有数十竿之多。而那断开处却又处处不同，有些横断成两截，有些从中裂作数爿，有些折了枝桠，有些碎了竹叶……

金晃看了这一幕，知道是魏尺木转瞬间将招式连变才有这等奇观，心底不禁深深震撼，遥呼道：「魏兄，你的刀法又精进了许多！」

言毕，来到魏尺木跟前，将手中的一封手函递给魏尺木，低沉道:「是贺茂风华。」

魏尺木收了刀，将手函接过来一看，除了自己的名字外，上面只写着一句:「明日午时至右京外深山中，以阴阳家之物换人。」落款写的正是贺茂风华。

魏尺木冷哼一声，将手函揣进怀中，当即找了源能有商议救人一事。源府议事厅里，源能有眉头微蹙，道：「没想到竟是贺茂风华，堂堂阴阳师做下这等勾当，可见他是势在必得。只是阴阳寮势大，不宜与之正面冲突……」

魏尺木道：「他要的东西我有，就怕他言而无信。」

源能有道：「我派一队人马跟你同去，贺茂风华若见了，想必也该给我一分薄面。」

魏尺木摇头道：「那倒不必。我一人前去即可，只是还需金兄在外接应。」

金晃一口答应。德川良辰见魏尺木没和他讲话，急向源能有求道：「大人，叫我也去罢，好助尺木君一臂之力！」

源能有道：「尺木君既不愿大队人马相随，好歹带了德川良辰去罢，一来多个帮手，二来也让贺茂风华知道我源能有不会置身事外。」

魏尺木见德川良辰双目期切，源能有言语诚恳，不便再做推辞，只得应允。当下三人整束完毕，等明日一早就赶往右京外。

第二日，魏尺木、金晃、德川良辰三人出了左京，直奔右京。到了右京沼泽边缘，德川良辰拦下两人，叽叽喳喳叫道：「且慢行，前面便是沼泽地了。」

魏尺木虽听不懂，但他来过此地，猜测到了德川良辰的意思，点头示意。三人正要穿过沼泽地，忽有破空之声袭来。魏尺木蓦然抽刀挥斩，只听得金戈相击之声，一枚暗器落地，竟是一枚「卍」字的手里剑。

金晃轻呼道：「忍者！」

魏尺木认得这枚手里剑，轻声道：「是他。」

金晃又见四下里既无声也无人，知道这忍者一时不会露面，便道：「魏兄先行一步，这个忍者就交给我俩罢。」

德川良辰听不懂，却也明白金晃的意思，也示意魏尺木先行。魏尺木也不耽搁，当下一人继续向前。魏尺木深入沼泽之中，把金晃二人遥遥抛下，忽闻得前面传来细微的打斗声，便轻身潜了过去。

待魏尺木赶到时，打斗声已止。只见一人单膝着地，手拄着剑柄，剑刃已完全没入了泥沼之中。那人身上血迹斑斑，嘴角一片殷红，显然是受了重伤。那人戴了一个垂帘斗笠，一身黑衣如墨，衣衫上凌乱的血迹像极了夜幕里盛开的红梅。

那人身侧有三人分三面而立，将其远远围住。其中两人都是三十岁上下，做阴阳师装扮。另外一人则是一身蓝色道袍，眼神深邃，如同一眼井水。这三人身上都挂了彩，俱是一条条细微到难以肉见的剑伤。

这四个人之中，魏尺木却认得其中两人，那穿黑衣戴斗笠的不是别人，却是盐帮暗堂堂主钟离秀，那穿蓝色道袍的则是盐帮风堂堂主古波。当初魏尺木引二人相斗而逃生，不想今日竟在千里之外的日本再度与之相逢。只是他想不通，这古波如何有两个阴阳师相助，以致于将钟离秀重创。

古波笑道:「钟离堂主，你何必偏对我苦苦相逼呢？从中土一路追杀我到日本，反落到今日这步田地，可惜。啧啧，实在是可惜啊。」说时，轻轻摇着头，好像真的为其惋惜一般。