刘芳勇本是迷糊疑惑，突然明白，眼前之人是当今皇帝，顿时大惊失色，急忙伏地重重磕头：“罪臣万死难辞其咎！”

“你简直嚣张至极，朕要你当冒城知府，盯你五年政绩，若是有负所托数罪并罚！”

乍惊之下同时蒙受赦免皇恩，刘芳勇愣了许久才反应过来，心里渐渐透亮了，又激动又慌乱，连连磕头谢恩：“微臣定不负皇恩！”

皇帝思忖片刻，问：“灾情如此严重，这么多官员仅两道折子，其中有何情弊？”

刘芳勇冷汗涔涔，细细思量后，磕头回：“皇上明鉴，微臣上的数封折子估计是被拦下了，知府宋有为刚因重建码头捞了一大笔，微臣猜测他是想拖延到灾后，以受灾掩盖偷工之事。冒城乃交通枢纽重地，又有整个地区最大的船只货运码头，粮盐流通自然好捞银子，宋有为的手下个个都肥了口袋，只要他一句话，谁人敢瞎上折子？”

皇帝冷笑道：“好一个宋有为，朕替他的名字感到羞耻！那你的罢免呢？”

刘芳勇凛然回：“微臣乃宰相张饶的门生，大人本是安排微臣探路，试试这冒城的水究竟有多深，可微臣上任不足一个月就被排挤了出去。”

皇帝的心不禁向下一沉，利益共同者结党营私，贪腐包庇，朝廷每到用银子时都为难，他们却中饱私囊，看来这整肃吏治要重新调整方向。

刘芳勇偷瞧圣颜，不由心中一动，皇上已然毫无追究责罚自己辱骂君主的意思，有这样宽宏大量，知人之明的皇帝，盛世不远了。

灾情很快得到缓解，过了数日天空放晴，长江水位逐渐退下去，朝廷拨了救灾银两，提前预备了控制疫情的药品，冒城秩序恢复，灾后的民房重建井然有序开展。刘芳勇的老母亲被封了诰命夫人，他许久后才知，扇了自己耳光的是皇后娘娘，心中本有几分委屈，此刻云消雾散，暗暗感慨：这巴掌挨得不冤，皇后才思敏捷，英气不输男儿，皇帝乃明君，豁达大度无人能及。

值守官被打得半死不活，经过会审终于交代了罪行，认罪画押，涉及贪腐的知府和众官员被一一罢免，入狱等待勘问。

宣德炉上燃着百合香，轻烟袅绕。一路颠簸辛苦，终于回了宫，皇帝心疼极了，将她抱在怀中，下巴贴着她的额头，两人依偎良久。

南絮已经收拾暖和了，进了殿内，弥漫着水汽的屏风，印着夫君高大的身影，屏风下能看见他修长的双腿，脸一红，正欲退出去，却听他说：“要去哪儿？”

他大步走了出来，有浴巾遮挡，完美的身形不至于全然展露。南絮的脸愈发红了，珉着唇不敢说话。

皇帝心头一颤，嘴角漾起好看的弧度，温柔地说：“我的身子你都看过无数次了，怎么还会怕羞？”

她的脸红透了，声音低不可闻，“我哪有一直看你。”

皇帝忍不住笑了，吻上她滚烫的脸颊，将厚厚的锦帕拿过来，温柔帮她将满头的秀发细细擦干。

他真是个体贴又温柔的好夫君，南絮心中无限甜蜜。