葛探长见此行扑了个空，尔后又想到毕华生有可能与此事脱不了干系，心中是愈发的闷闷不乐，他不知道以后应当如何面对这位自己向来敬重有加的学长。

曹振辉见葛探长一路上沉默寡言，只当他是因接二连三的不幸遭遇而一时想不开，不断地在一旁宽慰着。

回到招待所，葛探长自知继续留在青柳镇干等已是于是无补，只好吩咐众人各自回房里收拾细软，然后前往马厩取回马车，准备连夜返回县城。

正当葛探长一行人拿着行李，离开招待所向马厩徐徐走去之时，袁掌柜在孙二哥的搀扶下，气喘吁吁地追了过来。

只听得袁掌柜边走边大声喊道：“葛探长！曹队长！请留步！”

葛探长听到身后有人在喊自己，连忙回过身看向声音出处，见是袁掌柜和孙二哥两人后，连忙停了下来。

不一会，袁掌柜就来到了葛探长跟前，当他看到葛探长一行人手上都拿着行李后，脸上露出诧异的神色。

见葛探长一行将要离开青柳镇，袁掌柜顾不得与葛探长寒暄，急忙吩咐孙二哥上前将葛探长手上的行李接了过来。

葛探长一脸不解地看着袁掌柜，好奇的问道：“袁掌柜，你这是？”

袁掌柜喘着粗气，声音沙哑地问道：“葛探长！曹队长！你们这是要准备在今天离开青柳镇？”

葛探长看向袁掌柜，只见他此刻已是憔悴不堪。看来自从马厩发生了如此大的事情之后，袁掌柜这几日也是寝食难安。

葛探长点了点头，随后问道：“袁掌柜缘何行色匆匆？莫非有什么要紧事？”

袁掌柜摇了摇头，说道：“非也！在下此刻前来，正是想要劝劝诸位，先不要急着赶回县城！希望诸位能在镇上多逗留些日子。”

葛探长误以为袁掌柜是不舍得自己离去，笑着说道：“袁掌柜！我们此次前来青柳镇，是因为有公务在身！此刻我们的公事已了，若非因一些小事在镇上耽搁了不少时日，我们早就要回县城交差了。今日再不回去，怕会有诸多不妥吧？”

说罢，他就要伸手将孙二哥拿过去的行李取回来。

孙二哥见葛探长伸手取行李，看了看袁掌柜，随后提着葛探长的行李站到了袁掌柜的身后。

袁掌柜因走得急，此刻还没缓过气来，只是一边用左手拍着胸脯，一边挥着右手说道：“万万不可！在下劝几位还是先在镇上住上几日！”

曹振辉见袁掌柜一来就让孙二哥拿走了葛探长的行礼，此刻又三翻四次阻挠自己一行返城，见他只顾让大伙留在镇上小住几日，却又说不出个原因来，心中甚是不解。

于是，曹振辉看向袁掌柜问道：“袁掌柜，你劝我们不可着急返城，却又说不出原因来，这又是为何？”

袁掌柜深呼了口气，随后才缓缓说道：“诸位有所不知，前些日子因连日暴雨，流经镇外的那条牛牯河，此时河水暴涨。河流沿岸不少地方发生了坍塌，不少村庄都被卷入河水之中。”

孙二哥在一旁附和道：“是啊！葛探长！从青柳镇返回姜县，这牛牯河是必经之路。倘若你们此时返城，路途一定是凶险万分！况且你们委托我们喂养的马匹，前几日刚中了毒，此时它们正在恢复之中，一时间走不了远路。你们且看看要不要如我们掌柜的所言，暂时先在镇上住上几日，待牛牯河沿岸的路修好了之后在返城？”

葛探长听说牛牯河的大水将沿岸的路给冲垮了，心中正在迟疑，却又听得袁掌柜说道：“葛探长！曹队长！前几日承蒙诸位鼎力相助，替我们查出了马厩那些马匹暴病的因由，后来又相助我们扑灭了马厩的火，在下一直不知道该如何酬谢诸位，不若趁着这修路的间隙，且由在下设宴，好好酬谢诸位一番，不知你们意下如何？”

孙二哥接过话茬说道：“葛探长，我们掌柜的早已吩咐下去，今晚要在鄙店设宴酬谢诸位，还请诸位赏脸，莫要推辞了。”

葛探长此前拒绝了袁掌柜的盛意，今日见他又亲自前来相邀。如此盛意款款，自己若是再推辞不去的话，确实是却之不恭了。不过想到囚车坠河，凝香又不知去向，倘若不赶回县城筹划的话，唯恐再生变故。

葛探长再三权衡，一时间难以作出决定。

正在两难之际，曹振辉上前附耳轻声说道：“葛探长，既然袁掌柜三翻四次邀请我们赴宴，足以说明他盛意之隆，若我们再次拒绝他的好意，怕是说不过去。此番返城之路尚未修好，就算再着急着，一时半会也赶不回县城。不若如袁掌柜所言，在镇上多逗留几日，待牛牯河河水退去之后，我们再返回县城也不迟。”

葛探长听了，沉吟片刻，随后看向林赫和吴长旺二人，问道：“你们认为要不要留下来？”

林赫和吴长旺冲着葛探长点了点头，表示赞同留下来。

葛探长见状，也只好答应了袁掌柜的邀请。