三天以后，给婆婆“圆”了坟，沈秋英带着11岁的司马长峰跪倒在大街上向街坊四邻磕头致谢。几位长者走出家门亲手扶起了沈秋英，招呼他们的孩子们说：“以后只要你秋英嫂子有个啥事情招呼一声，自家的活儿立马撂下，听见了没有？快把你嫂子送回家！”

在场的人无不潸然泪下......

大虎被人们从地上拉起来去了学堂，沈秋英回到家里，木讷地看着这个破碎的家，她的心空了。

她就这样呆坐着，小妮儿在她脚跟前滚爬着，直到大虎和二虎放学回来，她才猛地一个激灵，把自己从那种无意识的状态里拉了回来：不行，我不能这样下去！我还有两个“儿娃子”，将来他们长大以后还要成家过活，我要是就这样倒下，我这两个娃娃可咋办嘞！我硬挺着也要领起这个家，继续往好处过，不管有多苦、多累、多难......用不了几年，他们就能长大，就能撑起这个家！

想到这儿，沈秋英忙抹了把眼泪，到厨房里为两个娃娃煮了几块红薯。凑这个当儿，沈秋英把大虎二虎叫到跟前：

“虎儿啊，你爹和你奶都走了，不管怎样咱们娘儿几个还得活不是？咱娘儿仨得把这个家撑着，以后不管是一天一顿饭还是吃糠咽菜都不要觉得难过和委屈，在外头也都得给我抬起头，像个男人一样地活着。听见了没？”

大虎和二虎点着头。

“往后，咱饿了就在咱自己家里待着，别去串门子。要是碰上有谁给咱吃的，咱就说咱不饿，咱刚刚吃得饱饱的，记住了没有？更不准去偷鸡摸狗让人家看不起，要让外人看着咱家的娃娃争气嘞！”

“嗯嗯，知道了，娘。”大虎和二虎应承着。

“要是你们哪一个不给娘争气办下了偷鸡摸狗见不得人的事，娘就一根绳吊死在这梁头上，让你们再也见不到娘......”

沈秋英说着，眼泪又下来了。