“眼下马上就要过年了，咱要攒一点口粮一家人过个年，年前这些天，娘做什么你们就吃什么，都要给我吃得饱饱的，不准挑三拣四。赶过年一开春儿，地里的活路就出来了，娘要到地里去挣工分，到麦季才能分到口粮，到时，娘会给你们蒸一大锅白面馍馍！眼下，只是没个人

照看你妹子，带上她怕只怕被地里的农具和牲口给伤着，娘想了又想也舍不得把她给送出去，只好委屈你哥儿俩有一个要退学，在家照顾你妹子一两年，等她离了手，娘还会送你去上学，你们看......”

“我吧。”

大虎首先表态说让自己退学来照看妹妹。

“还是我吧！”

二虎也站起来踊跃表态说。

“不，你才上一年级，还没认识几个字，我都上了四年多了，能认好多字了，以后，你上你的，我来帮娘照顾这个家！”

“不，我都听老师说了，你学习顶棒顶棒的，退学怪可惜的，我反正不喜欢上学，就让我带妹妹吧！以后你上学上好了就照顾照顾俺呗！要是我们俩都上个半道儿，就都得一辈子在家种地。”

二虎虽然不爱学习，但他脑瓜子活，变着法儿说服了娘和哥哥。就这样说定了：过了年，大虎只管好好上学，星期天帮帮弟弟；二虎负责在白天娘上工了，照看妹妹、喂猪、喂羊。洗洗涮涮、缝缝补补、挑水、做饭、下地挣工分、打猪草等等，全是娘的。