古琴落入火盆中，顷刻间琴弦尽断，松木所制的琴身也随之燃烧起来。钟爱蔡文姬奏曲的翟燎哪里忍心看着古琴被焚毁，赶忙扑过去将古琴从火盆里抱出来，三下五除二地踩灭了火种。望着一端已经烧得焦黑的古琴，翟燎心疼又不解地问道：“文姬，你这是做什么？”

“这古琴，是父亲亲手所赠，自小伴我左右。”一身素白孝服的蔡文姬含泪诉说着往事，失去至亲的她已不再哭闹，语气也出奇地镇定，她言道：“可是父亲惨死，我身为他唯一的女儿，竟连让他入土为安都做不到，又有什么资格留下这古琴？翟公子，将它丢进火盆吧，随父亲而去，也总比跟着我这不孝女要好。”

即便蔡文姬将话说到这个份上，翟燎还是死死地抱着古琴，满脸通红地说道：“谁说你是不孝女？文姬，蔡大人的死不是你的错，你要怨，就怨我没用吧。”

翟燎说着扑通一声跪向灵堂，泪水无声落下。听到此言的蔡文姬望向翟燎，绝望说道：“翟公子，文姬没有资格责怪你。生逢『乱』世，无论是父亲还是文姬，都无法掌握自己的命运。大概要怪，也只能怪这『乱』世吧。翟公子，你为蔡家，为文姬已经做了太多了，王允势大，已非任何人所能及，还望公子速速离开长安，文姬不想你和你的同伴再受牵连。”

说这番话的时候，蔡文姬的语调无比平静，像是已经接受了这悲惨现实般的绝望。但翟燎的心却久久平静不下来，他双拳紧握，一字一句地说道：“生逢『乱』世又怎样，为什么生逢『乱』世，就要断定自己掌握不了自己的命运？文姬，你听着，我翟燎从出现在你眼前的那一日起，就发誓要守护好你，不管你的命运如何多舛，我翟燎都要和你一起将其改变。这就是我，来到这座长安城的意义所在。”

“王允那老狐狸势大又如何，董卓不也一样死在我大哥的剑下？我相信大哥，也相信同伴，相信只要我们衡天众齐心协力，无论多么强大的敌人，都不在话下。所以也请你相信我，蔡大人的仇，我一定会替你报，至于他的尸首，也由我替你收敛。”

“明日午时，在钉板路的尽头等我。我将蔡大人的尸首，连同这琴一同还你。”

翟燎说着将烧焦一端的古琴抱起，毅然决然地走出灵堂。望着他远去的背影，蔡文姬怅然若失地回过头来，喊道：“翟公子！”

无人应答，无人回头，其身如铁，一往无前。

暮『色』如漆，王允府密不透风的客房外，罗孤铺着垫子坐在门前，淡然说道：“以及查清楚了，蔡大人是在你被软禁的同时遇害的。之后王允带着几名重臣进宫面圣，将你染上长安疫的事情告诉小皇帝，并『逼』迫他下诏诛杀蔡邕。小皇帝妥协了，甚至都未曾追究王允先斩后奏，那股火焰兴许是我看走了眼，即便是这样的君王你也要辅佐吗，阿临？”

客房里的周临听罢沉默许久，才说道：“这些都不是重点，大哥。蔡大人的悲剧已经无可挽回，但是扳倒王允，将长安的权力尽数夺来这一点，总归是没错吧？”

“事到如今，你竟还能冷静如斯，当真令我意外。”门外的罗孤冷笑一声，像是赞许又像是讥讽。而在门内的周临亦是微笑，他说道：“在如此沉寂无趣的地方待上半日，人总会变得镇定许多。王允满以为能借长安疫和蔡大人将我们击垮，却不知自己却在这两件事上『露』出了天大的破绽。长安疫的事又进展得如何了，大哥？”

“卿言已研制出解『药』，按时服下的话，不过几日便能『药』到病除，我们几个和你的同伴也按她的处方做了预防。”罗孤说着将一块撕碎的青『色』蜀锦拿了出来，说道：“你的病果然是源自于这一方锦袍，那名使者的嘴，我很快就能撬开。至于城中的长安疫是否王允所为，也已有了眉目，就算不是，我也有办法让它是。”

听完兄长的话，周临长舒了一口气，沉沉说道：“让三姐想办法批量赶制解『药』，分发给城中染病的百姓，他们总是无辜的。至于我的病，就假装成连三姐都束手无策的样子，以此来麻痹王允。”

“还有，之前就敲定的行动加紧去做，按王允的态度来看，他也是愈发沉不住气了。若是等他的党羽成型，再想扳倒可就难了。”面对眼前紧张的局势，身受软禁的周临冷彻从容地向兄长安排好每一步。罗孤听罢欲言，身后却传来一阵急促的脚步声，回头望去，却是翟燎归来了。

回到兄长所在的客房前，翟燎扑通一声跪下，冲着紧闭的房门叩首言道：“大哥，我要去为蔡大人收尸，求你准许！”

隔着被层层木板钉牢的房门，周临还是能感受到弟弟的痛苦与挣扎。他早知翟燎看过蔡邕尸首的惨状后，必定会做出如此决断，所以他毫不惊讶于翟燎的请求，而是问道：“你已经目睹了一切，那为蔡大人收尸的结果，你可清楚？”

“我当然知道……从那条钉板路走过一趟，脚上大概一块好肉都剩不下了。”脸贴着冰凉的石砖，翟燎语气坚决而不容置疑，他说道：“但是比起再也听不见文姬琴声中的渴望，比起从此只能看着文姬空洞无神的目光，即便手脚溃烂，面目全非，又算得了什么呢？”