向周临与赵瞳歌辞行后，周采薇等人由荀攸带路，快马加鞭前往河南颍川，来追查郭嘉那段在他口中不堪回首的过往。颍川位于曹『操』的大本营许昌附近，离济北应是不远，一行五人走了六日余，也就安然抵达了。

颍川算不得什么车马相闻的商都，也并不是所谓政通人和的重地，多年以来未经战『乱』，使许多躲避灾祸的名门望族栖身于此。着名的譬如四世三公的袁家，现今即有袁绍袁术两名子弟为一镇诸侯，虎踞龙盘。还有贤才辈出的荀家，其高才俊秀满布中原袁绍、曹『操』和周临等各个阵营，可谓遍地开花。另有一处深藏百年的司马氏族，这一代出了八位闻名于世的贤才，人称“司马八达”，其中除却二子仲达司马懿远出不知何往外，剩余七子皆在家中读书，不问世事。

除这三家以外，还有许多让人提起来便如数家珍的望族立足颍川。由这些家族衍生的，是不知多少书香门第，乃至望子成龙的平凡人家，为给后人谋一个高远的好前程，也迁居于此，求学于各大家族。袁氏之所谓门生故吏遍布天下，也是藉此而来。郭嘉无门无族，大抵是出身在这些依附名门的小家中，由此追查他的身世过往，就颇有几分困难了。

走在颍川的街道上，四处都是高歌『吟』咏的文人墨客。亭台楼阁中，常有三两名士对坐宴饮，『吟』诗作赋。诗文写到兴起，抑或美酒品至半酣，也有人离座起舞，着实风雅。这一座城中尽是诗词歌赋，尽是文人墨客，仿佛一切都与这纷纷扰扰的『乱』世无关，天下之大，唯有这一处是净土。

缓步徐行，荀攸走在前头，不住地回头说道:“实不相瞒，我虚长奉孝几岁，年少时就随父兄游学洛阳，那时候，奉孝大抵还是个六七岁的孩子，因此我在颍川也并没有关于他的记忆。不过我那文若小叔叔年岁与他相仿，在颍川待得也比我久，或许听过奉孝的名字。文若此时兴许是到了，我和他约好在前街当垆酒楼相会，他会设宴为我们洗尘。”

听了荀攸的话，陈炀舞不解地挠了挠头，问道:“公达先生，你不是说文若先生是你小叔叔么？怎么你比郭嘉大几岁，他倒和郭嘉年龄相仿了？”

“哎呀，炀舞姑娘你有所不知，你们荀家是大族，祖父身为家主，不知有多少房夫人。”说起自己的家族，荀攸扳起手指，一指一指地数道:“我父亲是大夫人所生长子，而小叔叔，则是过了许多年后，十八……还是十九房夫人来着的子嗣，和我父亲差了一辈还多。”

经荀攸这么一说，陈炀舞的脑子里一团『乱』麻，绕得更为头大，也不再纠结这事了。她转而望向酒楼上酒诗的青年俊秀，指着其中一个说道:“采薇你看，颍川遍地都是好看的小哥哥，那里有，那里也有！依我看你不如甩了郭嘉那个病秧子，和我一起去追颍川的小哥哥们，怎样？”

这一路来，周采薇都闷闷不乐，陈炀舞这么说，也就是为了打趣她。王芷兰知她心思，也跟着说道:“是呀采薇，我们带你来趟颍川，是为了追查你意中人的身世。但你若是在这里看中了他人，倒也是不枉此行啊。”

周采薇知晓她们两人在取笑自己，便将脑袋扭过去，摆出一副不愿多理的模样，但还是忍俊不禁，只好说道:“你们就别嘲弄我了，我就看得上那病秧子，其他的谁也不换。”

听见此话，王芷兰与陈炀舞相视一笑，再没说什么。周采薇素来是个绝望的人，她既认定了郭嘉，决心要亲自了解他的过往，那就是九头牛也拉不住。

谈笑间，众人转过街角，看见了挂着“当垆”二字的酒楼，而荀彧荀文若，也就在楼下等候已久。见周采薇等人到，荀彧三步做两步迎了过去，极为有礼地作揖说道:“公达，诸位，好久不见。”

之前曹『操』去信周临，托他接送老父曹嵩时，荀彧就藉此外济北住过一段时日，以是也和衡天军众人有些交情。回礼过头，荀攸微微一笑，问道:“小叔叔，酒宴可都齐备？我们一路舟车劳顿，早就累坏了，就指着你这顿款待呢！”

“你啊你，总是忘不了吃喝二字，哪里有半分荀家子弟的风范？”荀彧是个极守规矩的人，见荀攸如此，忍不住就教训了起来。但他教训完，又转而说道:“还有，我说过几次了，不是在族中长辈那里，莫要叫我小叔叔。你长我近十岁，这声小叔叔，听起来要多别扭，就有多别扭。”

荀攸听罢，朗声大笑地勾起荀彧的肩膀，推搡着说道:“好好好，文若，快领我们上楼去吧，肚子都快饿扁了。”

在荀彧的带领下，众人上了当垆酒楼的厢房，而等着他们的，自然是一顿丰足的酒宴。来颍川的五人里，周采薇是医者，陈炀舞是武将，陈到则是暗卫，席间也唯有王芷兰与荀攸可依照颍川的规矩，和荀彧『吟』诗作对几个来回，聊以为乐。

酒足饭饱，荀彧问起他们此行的目的所在，众人两两对视一番，由王芷兰不多隐瞒，也不透『露』太过地将前因后果道了出来。荀彧听罢，捻颔说道:“郭嘉先生吗……关于他的过往，还真是长久以前的故事。”