奸雄府邸，后院亭中，曹操不知和刘备提了什么样的条件，竟让向来喜怒不形于色的皇叔脸面一黑。几番言语来回后，刘备重重地点了点头，像是答允了奸雄。曹操拉起他的手，别有意味地道:“玄德，你我之约，可千万不要告诉清明半句。”

“那是自然。”刘备语气低沉地应了一声，转而望向院门，颇有些担忧地道:“孟德兄，那我的几个兄弟……是不是该让他们进来了？”

“哈哈哈哈，你不，我几乎忘了。文谦，让许褚别再阻拦了，放刘皇叔的三个兄弟近前来！”曹操豪气干云的一声令下，乐进脸上虽有些不服，但也还是拔腿奔向院门。不过一会，关羽、张飞与赵云气喘吁吁地冲了进来，看见曹操和刘备手挽着手青梅煮酒，不由得都长舒了一口气。

还不等刘备开口，曹操倒是先扫视三人一番，爽朗地笑道:“我与玄德煮酒正酣，三位急急忙忙地闯进来，是何用意啊？”

听见如此一问，关张赵三人面面相觑，不知该如何回答。窃窃私语了几句后，关羽上前一步，硬着头皮道:“我等听曹将军与大哥饮酒，特来舞剑助兴，”

“是是是，舞剑助兴。”关羽一，张飞和赵云都跟着应和。虽是显而易见的谎言，但也可稍微缓解尴尬。曹操闻言再度笑得合不拢嘴，道:“我设得又不是鸿门宴，何必要来三个项庄！”

场面一度十分尴尬。

但如此一来，曹操也就接受了周临的请求。次日清晨，刘备于奸雄府邸宣旨，子封他为车骑将军，加爵赐赏。奸雄毕恭毕敬地取过圣旨，应允了会盟的日期，而他与刘备的密谋，在大局已定之前，不会被任何人知晓。

曹操或许会毫不避讳地与左右，谈笑自若，但皇叔却唯有烂在心里，声色不宣。

时间稍稍向上追溯一阵，奉命去往乱武军之处的相府新秀徐庶，几乎是与刘备同时抵达目的地。他临走时虽无衡军任何人送行，却得皇叔绕一座洛阳城相见，受宠若惊。一路虽只有三五护卫，一辆马车，但也心猿意马，畅快淋漓。

罗孤此刻正在西都长安，他从弟弟手中强占来的大好城池，但也未曾浪费。坐镇西都而治巴蜀荆州，古今以来，大抵只有他一人罢了。乱武尊者的动向和目的，向来是不合常理，且难于测算的，这也是徐庶此行并不容易的理由。

一车数人进入长安后，徐庶对眼前的西都盛景大为赞叹。与冉为费尽心思才重建的洛阳不同，长安虽曾被魔王董卓高压控制，并且遭受李傕郭汜引来的异族大举入侵，但毕竟没有经历过火烧焚毁的浩劫，根基犹存。而在罗孤的治理下，颇有几分政通人和，百废俱兴的气象，不亚文景当年。

行车步道，徐庶只见来人熙攘，街市嘈杂，却井然有序，并看不出半分错乱。亭台楼阁，雕栏玉砌，破损的早被修补，缺失的亦然重建，接受西都短短一年的光景，罗孤将这里恢复到如此地步，当真令人咋舌。

城池西隅，罗孤的右将军府坐落其间，不尊贵也不寒酸。乱武军虽然飞扬跋扈，但不至于，也无兴致住在长安未央宫，以至于百年帝王宫殿高悬闲置，无人问，几乎落了满地灰尘，结了角角落落的蜘蛛。

向门吏明来意后，徐庶站在右将军府前静候，不疾不徐。也就半柱香工夫，府里走出一名儒者来，白发披散，拂鹤氅尘，脸上挂着让人不知不觉间毛骨悚然的笑容。他信步走到徐庶身边，颇有礼节地道:“使者辛苦，且往驿馆歇息几日，少主他日理万机，尚无暇接见，还请体谅。”

甫一来此就要被打发走，初出茅庐的徐庶自是不会甘心，他挺直胸膛，理直气壮地道:“敢问先生何人？在下是子使节，罗将军怠慢不见，恐怕有失臣礼。”

“呵，不才西凉贾诩，任左将军府军师祭酒。方才忘记自我介绍，还真是失礼。”那白发人向徐庶作了一揖，自称贾诩，笑容不改地道:“恕我直言，我家少主可并不会管先生是否是子使节，他只知道你是他弟弟派来的人，身为兄长，难道一丝架子都不摆吗？”

毒士贾诩？听见这个名字，徐庶倒吸一口凉气。这人曾分别在董卓和李傕门下历任，先劝董卓进京，后谏李郭犯都，常有人下之乱，他贾文和要占五分罪过。如此一个名声臭了街的乱臣贼子，罗孤敢明目张胆地收在门下，委以重任，可见其有恃无恐。

若再让徐庶晓得贾诩是诸葛参商留下的乱武侍，从最初起就是辅佐罗孤的军师，不知还要变色到何地步。

相府新秀虽是心虚，但他知晓陈讽派他前来的用意——乱武军自是飞扬跋扈，他只要不辱使命，便可以证明自己的才气胆色。于是他仍旧摆出一副无所畏惧的模样，道:“在下既是丞相所派，但也是子使节，罗将军就算再忙碌，于情于理，也该见我一面。”

“哦？那要是少主执意不见呢？”贾诩似乎是有意刁难徐庶，他侧着眼睛打量了使者一番。别有意味地问了一句。徐庶未曾想过他如此有恃无恐，但也还是道:“那在下当守在将军府门前，等候罗将军，方不辱使命。”