望着曹刘联军浩浩荡荡地远去，不论是曹操与刘备的约定，还是奸雄的野望，周临都尚且一无所知。待到老友们消失于视线之外，他转而看向身旁的罗孤与高卿言，道:“大哥，三姐，我们也出发。”

“呵，是该出发，去送那自称鬼神的蠢货一程了。”罗孤应和一声，对于周临等人视若大敌的吕布，他向来是轻蔑到骨子里的。不过这也难怪，毕竟他生性孤傲，下英雄难有入他法眼者，况且那位已经挫败过不知多少次的鬼神，只不过是他过不去一招半式的手下败将。

有兄长在，周临安心许多。他是这底下极少数——甚至仅有的单打独斗能够压制吕布的强者。彼时周临尚且不知晓佘闻人昔日隐藏至深，直到现在也未曾展露的杀手锏，只把希望都放在罗孤身上。

至于姚倾，那是衡军不得不亲自跨越的一道藩篱，和他的决战或许要留到南下寿春，而这一战中，衡军众人各自下定了决心，要将一直以来交战中的颓势扭转过来，还鬼镰以颜色。

大军一路向东行进，正如刘备所，至下邳前，沿途有几座无关痛痒的城，是为徐州的屏障。但吕布刚刚经受大败，无暇顾及这些细枝末节，他路过这些城的时候，无一例外地将守军统统抽调干净，甚至抓了些壮丁，随自己回下邳。

换而言之，这些城在衡乱武联军十三万精锐面前，根本不堪一击。有些太守或县令甚至对吕布毫无忠诚可言，联军一至就望风而降。也有些城池的守将是鬼神从西凉带过来的旧部，负隅顽抗，却连半日都扛不住就城破人亡。

以是周临和罗孤也未曾耽搁，一路走来颇为顺利，偶尔攻城半日，稍作休整仍可继续出发。大约只过了十一二日，他们就看到了下邳城的一角。与吕布最终决战的地方，终究还是拨云得见。

这座下邳城，周临可谓是格外熟悉的。下邳是徐州的州府，吏治所在，位于极东。之前曹操愤而发兵攻讨徐州报仇，他与周临刘备，就是在这里对峙的。而后这座城池经过几番易主，陶谦病逝，刘备受逐，直至今日，鬼神坐镇。

周临心底里很清楚，徐州城地下埋藏着陶谦苦心经营数十年才积攒下的存粮，足够一支大军以年计量取用。这些粮草配之姚倾仲家军的精锐，怕是在下邳困守数年都不为过。但周临也如明镜一般，他和姚倾，都等不了那么久。

站在一望无垠的徐州平原上，眼前莽莽苍苍，背后唯有几座矮的土坡，储靖曾在此地大破夏侯兄弟，兵攻曹操大营，打响铁血军名扬下的头一仗。望着自己曾拼死守护过的城池，周临问陈流道:“东来，下邳城布防如何？”

见周临呼唤，陈流打马上前，从衣袖中取出一张字条，慢条斯理地道:“起来麻烦，吕布从各城中抽调守军，强拉壮丁，生搬硬凑出十万兵马来，来守他最后的下邳。姚倾率领的二十万仲家军援兵，也在这里安营扎寨。”

“其中两军分兵，城中有吕布的五万乌合之众，还有纪灵所率五万仲家军。而姚倾自己带着十五万兵马，连同张辽高顺的五万人在城南五里处，为掎角之势。”

掎角之势？曾几何时，周临带着初生的衡军于张辽高顺手里守护济北，也就是今日的临瞳的时候，也听取过储靖的意见，分兵构成掎角之势，城中背水一战，城外奔走强袭，让两位名将腹背受敌，最终败阵。

如今鬼神守下邳，以掎角之势对抗联军，倒也是明智之举。周临未曾想到，在萧关损失了十余万兵马的鬼神，生搬硬凑竟还能成十万之众，且姚倾的二十万仲家军，也悉数驻扎于此，对沛几乎不管不问。

不过想来倒也合乎情理，吕布初遭大败，早就心慌神乱，仓皇中只想得到抓着壮丁来凑数，哪里顾得上沛一城？而姚倾的目标，自始至终都在衡军，在于周临的首级，也自然不会去计较一城的得失。

好在十万临时拼凑的乌合之众，周临并不放在眼里，而姚倾所率领的仲家军，他也早有方略应对。少年略带微笑得望向陈流，又问道:“江东那里，动静如何？”

“一切顺利，孙策周瑜率领孙家军十万，已过了江，在寿春附近徘徊。”联军会盟，江东孙坚亦是其一，他的任务并非与周临等人合攻吕布，而是在姚倾出兵援救鬼神之后，过江侵扰袁术，牵制鬼镰。

仲家军至今以来，都是姚倾一人在勉力支撑，其余俱是酒囊饭袋，不值一哂，更无法与霸王美周郎所率的孙家军抗衡。除非鬼镰不想要伪帝的性命和自己容身的寿春，否则早晚要班师撤军。

短暂地拖一拖，联军是拖得起的。待到姚倾顶不住寿春的压力撤出徐州，曹操与刘备大概也会攻下沛，抵达下邳，与衡乱武联军会合。届时大军压境，鬼神就是插翅难逃，必死无疑。

一切，都在周临的掌握之中。这局棋前前后后下了有数月之久，为的就是葬送鬼神的性命。如今万事俱备，只欠时机了。

“于城西十里下寨，权且歇息，震慑吕布。”周临一声令下，联军在下邳城西距离十里的平原上安营扎寨。此地视野开阔，不论敌军从哪里来袭，都看得一清二楚。

而相对的是，在这里驻扎，联军的一举一动，也尽收于吕布眼底。不过有姚倾的夜蝠在，大的动作也瞒不住仲家军，好在这里也有衡军的暗影与乱武军的墨鸦，再深一层的情报，鬼镰是万万渗透不进来的。