程启面上亦陡生不悦：“祝夫人，这话怎么说的？先前您一再来寒舍说要把婚事延后，也不曾考虑过会误了小女，如今已然拖到现在了，不说尽快迎娶小女，反而要来退婚，哪有这样的道理？”

祝氏心知自家理亏，有些话她一个知书达理的妇道人家又说不出口，一时语塞。

阮二叔接话道：“实不相瞒，程老哥，实在是我这侄子太混账！他看上了一个勾栏妓女，被迷得神魂颠倒，愣是要娶她过门，根本不把家里给他定的婚事放在眼里。家里人打骂不过，关都关不住他，没奈何，只好来与您商量，退了这门亲事，免得连累了令嫒这么一个好姑娘。”

程启听罢心里不是滋味，关于阮才爱寻花问柳这一点，他以前也有所耳闻，但是像阮家这等大户之家出身的公子，惹下点风流韵事也不足为奇，他想兴许以后成了亲便也就收敛了。没想到他竟闹到这种地步，居然要娶勾栏女子过门。

这叫他女儿嫣如如何自处？他心疼女儿，真恨不得当下答应退婚，再斥责阮才一顿。

可转念一想，女儿已经虚岁二十了，因着阮才为父守孝一直耽搁了三年半。前三年，程启念在阮才一片孝心，也不再计较，可这半年是阮家好言相求他这忍下来的。

如今阮家一句话就要退婚，这传出去以后让嫣如怎么还能找到好婆家？这不生生耽误了女儿吗？

陆氏听了阮二叔的话，怒从心起，质问道：“前些日子，祝夫人不是还说阮公子要日日潜心读书，准备明年的科考吗？怎么都读到勾栏妓院去了？”

阮二叔面色一窘，讪笑道：“都是这混账东西瞒着家里去的，实在是惭愧惭愧。”

程启拉了拉陆氏的衣裳，示意她坐在一旁，又对阮家众人道：“老夫只问一句，阮家会让那女子过门吗？”

阮三叔回道：“我阮家怎能让那种女人过门？阮才若执意要娶，就把他赶出阮家！”

祝氏也附和阮三叔：“我是决不会让她过门的。”

阮才听了摸了摸鼻子，紧抿着嘴没作声。

程启道：“既然诸位有这般态度，那不如这样：阮公子与小女的婚事照旧，至于那个女子，阮公子若实在放不下，就养作外室。诸位意下如何？”

众人听了无不惊讶。

陆豫震惊地看着姑父，不想姑父竟然能容忍得了阮才这般不齿行径，竟还欲将表妹嫁给他。

陆氏倒有些明白自己丈夫的用意，他这也是为了女儿着想。无法，有些事，只能忍一忍了。

“这……”阮家两位叔叔和祝氏皆面面相觑，一时不好答言。

退婚一事是前两日阮才肿着一张脸回家之后提出来的，阮家无人赞同，但阮才扬言不退婚他便性命不保。阮家人吓坏了，追问他原因，他又死活不说。只让祝氏叫上家中长辈，一定来程家把婚退了，理由全推在他头上。

程启又道：“阮公子到底是个识礼孝顺之人，再者有诸位长辈看管，日后他成了家，想必也会收心的。”

阮才从惊讶中回过神来，一听程启这话，心焦不已：这可不行，这婚要是退不了，我还活得成吗？

他可没忘记沐荀那柄利剑的寒光！

“嘭”地一声，他突然一拳重重砸在几案上。

屋内众人尽皆愕然，都齐齐瞪着他。