喧闹的人群中，刘恒静静而立，若有所思。

从这看似离谱的随后一关，让刘恒感悟到了很多东西。这第三关看似羞辱人，实则知微见著，可见世家传承中最重要的东西不是别的，正是规矩。

知规矩、重规矩的人，远比桀骜人杰更受世家的重视，这就是世家和宗门不同的地方。宗门同样重规矩，但如果天赋惊人的弟子，却能打破很多规矩，宗门将给予最大的宽容。

反观世家，往往会把这样桀骜不驯的天才送去宗门，把听话的人物留下，充作世家的中流砥柱。

世家和宗门选择了不同的处世方法，孰优孰劣真说不好，毕竟有千年的宗门，也有千年的世家，只能说各有特色，各有胜场吧。

至于第三关本身，刘恒倒比其他人都看得开。要说他这几年，有得意过，有落破过，有武夫境斩杀北胡学士祭师的霸烈，有西南新秀大比第九的夺目，却也有万里奔逃的落魄。

他的经历比起常人更丰富，草地上滚一滚这种所谓的羞辱，刘恒哪里会放在心上。他洒然一笑，已经随着最先动作的十多人滚了圈草地后，重新站起身来，只是身躯微震就抖落草泥尘土，依旧清爽干净。

当然对于三大家来说，这举动如同投名状，意不在羞辱，而在于看众人是否听号令而已。

所以最先动作的十多人刚起身，围观的管事们很快就围拢上来，笑着寒暄安慰，或者相互争夺看好的人选，竟是十分尊重。

“这位勇士，我乃是纳家谢正公子的管事，若是来我纳家，只要表现得好，将来战场上你就能跟随谢正公子，建功立业，绝对有你的份！”

“我代表穆家子羽公子前来，子羽公子是主家嫡系，将来前程更佳！”

“他们谁都比不上我曲家曲三公子，勇士若是知道曲三代表什么，相信就该做出正确的选择了。”

刘恒这里也围了五六个各家管事，都是代表各自主人而来，给出种种许诺来招揽，热忱得很。尤其以曲家这位管事最为矜持，言语提及曲三公子时，其他管事登时冷场，脸色也变得不太好看。

刘恒同样有些诧异，不由得多打量了他两眼。

曲三，这个三不是他名三，而是他在曲家排名第三的意思。尤其这排名，在世家中极为讲究，不仅意味着这人血脉纯正，潜力极大，更意味着此人排入了同辈中继承家主的第三顺位。

如果同辈中前两人故去，他就是同辈里最有希望继承家主的人，比起其他人，身份的分量如有天渊之别，不可同日而语。

如此人物，家中下人尽可任由他挑选，甚至可能旁系同族也乐于他的招揽，他绝不该缺使唤的人手才对，怎么也来这里招人了？

刘恒正心生疑惑，旁边有管事已经冷哼出声，“要是去了那位手下，还不如直接自个跳火……”

“纳家的，可别信口开河！”不等这位代表曲三的管事发话，旁边有管事已经朝他厉喝，避开刘恒连连使眼色，让这纳家管事面色微凛，果然不再开口了。

见状，曲三的管事不再理会，只朝刘恒冷冷问道：“怎么样，这是难得的机会，勇士可考虑清楚了？”

刘恒像是没听懂旁边管事的怪话，闻言愣怔后就露出有些惊喜的神色，“承蒙管事看得起在下，在下自然愿为曲三公子马首是瞻。”

“不错，识时务者为俊杰，公子定会看好你。”见刘恒答应得爽利，曲三的管事也很是满意，“其他诸位呢？”

他看中的不止刘恒一个，也在询问其他的过关者。最先过关的十多人有的欣喜应诺，有的面露迟疑，有的却是忙不迭地接受了其他管事的邀请。

这一幕，叫接受曲三公子的管事邀请的五六人有些发懵，立刻觉得不太对劲。这可是曲家排得上号的继承人，来自他的邀请，怎么还有人不仅不纳头就拜，反而有种避之唯恐不及的感觉？

到底是哪里出了问题？

眼见其他人看向他们的目光没有艳羡，反而大多有种怜悯和嗤笑，任谁心头都会咯噔一下，心中莫名生起一丝不安。

“行了，事情紧急，先过关的先走。”为首的管事大声喝道，打破了诡异的气氛，让众人来不及多想，就被人带着去换了各家护卫的衣服，分派马匹赶着上路了。

新换上这套曲家护卫的衣服，刘恒穿来有些紧身，坐在马背上奔驰着出城，还是忍不住扯了扯。

“小兄弟，哪儿人啊？”

跑在刘恒旁边是个大胡子，似是耐不住寂寞，朝刘恒搭讪起来，“我啊，叫黄章，算是湖州猎虎山的散修，前些日子散了伙，幸好又找到了这活计混口饭吃，你呢？”

刘恒不由多看了他一眼，才发觉这人举止言语果然带着很重的江湖气。所谓的江湖气，其实说明白点就是匪气，可见这人怕是上山当过贼寇的。

好在这人还算坦荡，甚至自己把曾上山当过“散修”的事情自然而然说了出来，总算不叫人太过反感。不过别看这人很是豪爽，但匪就是匪，占山为王，打家劫舍的事情他估计没有少做过，双手早就沾满血渍。

这样的人，刘恒近些年杀了不知多少，此刻依旧不会多么客气，冷淡道：“在下刘恒，乾州人，来这里讨个营生。”

可黄章似乎不在意他的冷淡，闻言诧异道：“乾州人，离我们湖州可够远的，没想到刘小兄弟看着年纪不大，原来还是个老江湖了。”

“黄老兄谬赞了。”

“看你样子，倒有些像宗门出身的，怎么也混到这幅田地了？”黄章眯了眯眼，突兀发问。

刘恒心头凛然，才发觉这人来搭讪不像他想的那么单纯，居然一上来就盘问自己的跟脚，“难道是三大家安插进来的探子？”

想来也对，以三大家的谨慎，岂能真就招纳一群来历不明的人物，还敢放心使唤？

这些人之中，前来盘查众人身份来历的三大家探子，估计不只是黄章一人。刘恒心里有了猜测，更加留意周围的动静，就发觉除却黄章和他这里，马队之中还有好几处，也在发生着相似的事情。

有几人看似在和身边人搭讪，实则或明或暗的在套话。

“黄老兄眼睛真够毒的，我少年时的确入过宗门，早些年就叛出来了，混迹江湖很有些年头了，没想到黄老兄竟然还能一眼看出来。”心念急转，刘恒双目闪过厉光，霍然盯住黄章。