这一次，东缉事厂的番子小四儿没再拦他。

从黑衣女子怀中接过孩子，用襁褓手忙脚乱去裹女婴的间隙，鹿生伸手摸了一把她额头，谢天谢地，烧已经退了。

长长舒了一口气，鹿生扑通一声跪在地上，对着马车里的贵人磕了三个诚意十足的头。

抱着女婴回到队伍里，沿京都盛安所在的方向继续行出好长一段距离，他悬了整夜的心适才后知后觉的、慢慢落回到胸腔里。

有了贵人的庇护，这条通往皇城的路不再艰难，念着他年岁小还抱个孩子，小四儿拎着他的脖颈像提鸡崽子般抓他上马他，手执缰绳自后护着他往前走。

鹿生心中感激，偏转过头想道谢，还未开口，小四儿便将下颌往上一仰，冷哼一声满脸不屑的说：“小崽子别自作多情，爷载的不是你，是咱厂公的功德。”

涌至喉间的感激之语，便就是在番子不可一世的语气里偃旗息鼓的。

其实鹿生心里清楚，番子小四儿并非面上表现出来的那般穷凶极恶，每到饭点，他扔给他干饼时虽都是一副十分不耐烦的模样，但他抱他小妹入怀，轻轻吹凉米糊喂小妹进食的样子，却又十足十的温柔和耐心。

鹿生啃着干饼偷偷打量番子小四儿的眼神被对方察觉，小四儿从胸前衣襟里再摸出一张干饼，边朝鹿生的脑袋狠狠儿砸去，边骂骂咧咧扬言要剜他眼睛。

起初，鹿生发自心底的觉得害怕，毕竟一开始，番子小四儿举至半空中的刀差点就落下来将他劈成两半。

后来，狠话听多了，而自个儿还囫囵个的与其共乘于一匹马背上，便也就不害怕了，甚至，还在无形之中滋生出了那么几分连他自个儿都没察觉到的依赖感。

河西越来越远，京都越来越近，当悬着盛安牌匾的城门出现在眼前，鹿生终于鼓足勇气，转过头用余光瞧着身后一直用臂弯护住自己不掉下马背的番子，颤声怯怯地问——

“四儿爷，我能和你一样，留在东缉事厂吗？”

目的地就在眼前，他太害怕了，怕一脚踏入京都，就会被贵人扔下。

从前茕茕孑立踽踽独行，以天为被以地为席，而现在……

抱紧怀中女婴，鹿生想，现在得有一个家了。