卫大娘醒过神来，顾不得捂吃痛的后脑勺，慌慌张张问，“四崽子究竟犯了什么事儿，厂公为何要如此罚他？”

“具体的情况我也不太清楚，听师傅说，三年前有伙贼人暗算了位贵人，直到今儿才寻到贼人的蛛丝马迹，师傅和四儿爷带人去郊外伏击，本来一切都好好的，谁知突然蹿出来只兔子，四儿爷鬼迷心窍竟扑过去抓那只兔子，贼人还未进伏击圈便被惊动，一行全逃了。”

“完了完了，”卫大娘紧张的抓紧窗栏，“厂公眼里最揉不得沙子，也不知这回四儿的小命还留不留得住，尔尔你说，四崽子他……他又不是刚入东缉事厂什么都不懂的新人，怎么会出这种要命的错？”

“大娘，我也不知道四儿爷当时到底怎么了，师傅说他是被鬼摸了脑袋……”

“呸呸呸，”卫大娘将手探出窗拍了几下尔尔的嘴，“这世上哪有什么鬼不鬼的，别听你师傅胡说八道！”

闻言，尔尔赶紧噤声，他侧耳听了听外头的脚步声，道，“大娘，他们应该都在往前院里赶了，我也得去了。”

说完，尔尔转身就要跑开，卫大娘还未收回窗内的手一把抓住他纤细的臂膀，被人拉住，尔尔停下脚步，一回头正对上卫大娘那双倏忽红了的眼。

“尔尔，”卫大娘哑着嗓子轻唤番子的名字，一字一句叮嘱，“机灵着点，厂公这会在气头上，你别往他眼跟前站，还有……四崽子若有什么事，你回来告诉我一声……”

尔尔本就不是坚韧的人，他师傅常说像他这般脆弱的儿郎，应该坐在书塾学舍里同先生摇头晃脑的念之乎者也，而不是入东缉事厂干血流漂杵的勾当，此番被卫大娘泛红的眸子一惹，他喉间的抽噎声便又浓了一分。

“大娘，”强压下哭腔，尔尔重重点了点头，“我记住了。”

话罢，卫大娘的手松开，尔尔闷头跑远。

断断续续落了大半个月的雪，积的满地清白，今儿晌间老天爷终于有了要停的迹象，不曾想还没挨到天擦黑，就又开始飘个不停。

卫大娘盯着窗外纷纷扬扬的菱花片儿，心突突直跳，她捂着胸口愣了好一会儿神，才像是猛然反应过来一样，赶忙折回灶间生火烧水。

厨架上囤了整整一箩筐的姜块，原是替明儿个那顿年夜饭预备的佐料，想着番子们犹如蜉蝣，多少人过了今天不知道还有没有命活到明天，为教尚还有一口气可喘的番子们舒舒坦坦过一个大年，卫大娘在心里琢磨了不下十数个菜样，擎等着明儿个年夜饭上大显身手，不料……

大年夜的头一天，却突遭这一程子事。

将箩筐里的姜块全部都倒在砧板上，卫大娘一边切片一边哭，一边止不住的嘟囔。

“四儿你个小碎崽子，好好的差事不办扑什么兔子，这下把小命儿扑出去了可怎么办……可要怎么办呐……”