第70章得意忘形

在Cyoria的地下深处，在最近挖掘的一个与主隧道网络分开的洞穴中，一支军队正在集结。它由大约200人组成，其中约120人是艾拉尼奇通过各种方式召集的，其余的则是佐里安以可观的金钱雇佣的雇佣兵。当然，这个数字不包括许多负责弄清楚伊巴桑门如何运作的非战斗专家。也没有考虑到佐里安为这个场合制作的许多傀儡，其中大约80个散布在该地区，或者从沉默门道高手推荐的三个不同网络中雇佣的40个阿兰尼雇佣兵。

就军队而言，这并不多。但这仍然是一个相当大的团体，在他们没有注意到他们通过的情况下通过伊巴桑巡逻队是......难。

对于普通法师来说，就是这样。佐里安可以派他的模拟物偷偷溜过这些巡逻队，然后打开一扇门，让集结的部队不受干扰和不被注意地通过。

使用次元门绕过伊巴桑巡逻队，在他们的领土深处建立一个临时集结地，然后在他们的基地发动突然袭击，这是一件非常有趣的事情。

佐里安正准备将小金属圆筒系在腰带上，每个圆筒都装满了强效炼金混合物，这时他感觉到扎克向他走来。

“你看起来很担心，”扎克告诉他。

佐里安皱起了眉头。在扎克指出之前，他没有注意到这一点，但是是的。他有点像。

“有一点，”佐里安承认，继续他的准备工作。“我的意思是，我们冒着在这里与Quatach-Ichl再次对抗的风险。他是少数有能力对我们造成持久伤害的人之一。每次我们和他纠缠，我们都冒着很大的风险。

“呃，会没事的，”扎克轻蔑地说，用力拍了拍佐里安的后背，佐里安在原地摇晃了一秒钟。为此，他瞪了扎克一眼，但他的时间旅行者同伴只是对他咧嘴一笑作为回应。“此外，那堆烦人的骨头并不像你想象的那么危险。我已经和他打过很多次了，我仍然站着。出于某种原因，他不喜欢在战斗中使用死灵法术。

和Xvim一起盯着伊巴桑基地地图的阿拉尼克认为这值得他回应。

“大多数死灵法术都不太适合战斗，”艾拉尼克说，没有把眼睛从地图上移开。“他们太集中注意力了，他们需要克服目标的魔法阻力才能工作。将人烧成脆皮或将其切成碎片更快、更便宜。教科书中有时流传的可怕的死灵咒语是用来施加在被制服的受害者身上的酷刑咒语，而不是你在势均力敌的战斗中使用的东西。

扎克和佐里安消化了很长时间的停顿。有一天，佐里安决定，他真的必须问问艾拉尼克关于他的过去。老战祭一开始可能会拒绝谈论这件事，但也许他选了一个合适的时机，真的很执着？

好吧，随便。这是其他时间的想法。他考虑指出，他们和夸塔赫-伊克尔之间的战斗并不完全是势均力敌的，因为古代巫妖和他们中的任何一个在力量和技巧上的差异仍然是一个巨大的鸿沟，而不是任何类似于近距离对决的东西，但他认为这没有抓住重点。阿兰尼克的观点是，夸塔赫-伊克尔很可能不会在战斗中使用死灵魔法，因为它是次优的，这可能是真的——养成玩弄对手的习惯是相当愚蠢的，而古代巫妖已经足够精明，可以存活一千多年。

说实话，佐里安发现夸塔赫-伊克尔喜欢使用的那些锯齿状的解体光束以自己的方式非常可怕。

“你知道，”佐里安突然说。“如果他现在看到我，过去的自己会感到震惊。

“为什么？”扎克问道，疑惑地拱了拱眉毛。

“这次攻击很漂亮...大胆，“佐里安说。“我过去的自己永远不会认为这是一个合理的风险。我的一部分对此嗤之以鼻，将其视为简单的懦弱，但我的另一部分不禁怀疑时间循环是否侵蚀了我识别什么是和什么是不适当的谨慎行为的能力。如果我们设法离开时间循环并处理红袍，却在两个月后死去，因为我们纯粹出于习惯做了一些完全愚蠢的事情怎么办？

令佐里安惊讶的是，扎克似乎认真考虑了这个问题。佐里安希望他要么打消他的担忧，要么质疑佐里安怎么可能知道过去的自己会怎么想他们现在的处境。相反，扎克似乎在脑海中考虑了一分多钟才做出回应。

“我怀疑这会发生，”他最终说，他的语气和举止有些柔和。“我...我们出去后我需要做的事情。社交事物。至少要一两年的时间，我才能开始与龙什么的打架，我想如果没有我的催促，你不会开始找麻烦。几年应该足以让我们适应一个没有重启的世界，对吧？”

佐里安只是给了扎克一个不置可否的哼声作为回应。扎克脑海中浮现出佐里安的美好画面，如果他认为他自己没有办法给自己惹麻烦的话。佐里安仍然不确定他想用自己的生活做什么，如果......当他们走出时间循环时，但他可能需要大量的金钱和稀有资源。他可以很容易地想象在收购这些的过程中会遇到麻烦，或者一旦他积累了足够的资金，人们开始注意到，或者一旦他告诉人们他实际上在所有这些收购中做了什么。

扎克过分喜欢与巨型怪物打架绝对是危险的，但佐里安怀疑他的个人野心可能比这更危险。扎克这种级别的法师，如果发现自己对巨型怪物的对手过于强大，通常可以逃离巨型怪物。不过，让一个人类组织对你足够感兴趣，他们会一直追捕你，直到你死去的那一天。

他摇了摇头，强自镇定。现在不是深入思考这些话题的时候。这次进攻的开局动作即将开始，佐里安在其中发挥了至关重要的作用。如果他们想阻止Quatach-Ichl被警告并被召唤回基地，就必须有人潜入基地，在攻击的主力袭击之前刺杀或禁用尽可能多的伊巴桑领导人。那个人当然是佐里安。就是他和他为这个场合雇佣的阿兰尼雇佣兵。

彻底隐藏一个人的存在以避免专门的审查是相当困难的。在两个同样熟练的法师之间的较量中，其中一个试图隐藏，另一个在寻找隐藏的法师，寻找者几乎总是名列前茅。然而，如果你的对手可以操纵你的思想，决定你所看到的、听到的和记住的......那么即使是最复杂的检测法术也无法帮助你找到它们。

嗯，至少是这样。佐里安非常确定伊巴萨人很快就会发现他们的存在。心灵魔法在法师中并不完全不为人知，即使很少有人能像佐里安和他的新阿兰爪牙那样隐蔽而灵活地表现出来。还。他们不必永远不被发现-只要足够长的时间追踪并删除任何知道如何联系Quatach-Ichl的人。

“我要走了，”佐里安大声说，对自己说话，就像他对周围的人一样。

“给我们留下一个模拟物，”阿兰尼克警告说。

佐里安犹豫了片刻。在行动开始之前，他已经关闭了他所有的模拟物，以免它们消耗他的法力储备。这很烦人，因为这意味着他将不得不再次依靠戴门与科斯重新建立联系，但他觉得这次行动值得他全神贯注。也就是说，佐里安在最初的渗透过程中不应该做任何过于消耗法力的事情，所以也许在指挥室留下一个模拟物并不是一个坏主意。

他执行了一系列复杂的吟唱和手势，然后将双手放在身前，导致一个乳白色的外质球在他面前实体化。他感觉到咒语伸向了他的灵魂，将它连接到他面前的外质球上。当他感觉到连接卡到位的那一刻，他将右臂直接插入外质球中，并在其上施加了自己的形象，使其像活物一样蠕动和扭动。

“这看起来总是那么怪异，”扎克在一旁评论道。

佐里安不理他。这是咒语中最敏感的部分，因为施法者在操纵外质时必须牢记自己的形象。如果他们踉跄了一秒钟，咒语要么失败，要么产生无可救药的错误副本。这是因为，虽然咒语正在挖掘施法者的灵魂来创造副本，但它正在挖掘描述血肉之躯的东西，并试图将其转化为由魔法领域和外质制成的形式。在这个过程中，必须做出许多或小或小的牺牲和妥协，不能相信一个非智慧的咒语可以正确地确定事情的优先级。例如，佐里安第一次成功制作模拟物时，他得到了一个几乎无意识的残骸，但其中包含一个生动详细的内部骨骼结构。咒语几乎牺牲了其他一切，才能让那件事恰到好处。

当然，佐里安现在太精通咒语了，不会像那样失败，即使扎克用无意义的评论分散了他的注意力。扭动的球体膨胀起来，爆发成细细的绳状伪足，形成了人类的粗略轮廓......

两分钟后，一个看起来完美无瑕的佐里安复制品睁开了眼睛，环顾四周。人们会认为模拟物已经知道了一切，并随时准备在一瞬间开始行动，但在实践中，它们在被创造出来后总是显得有点困惑，花了大约 30秒的时间才聚集起来并冷静下来。

“在那里，”佐里安说。“还有什么事吗？”

“不，”阿拉尼克摇着头说。“走。尽量不要把自己弄死，我猜。

“我猜？”佐里安低声喃喃道。“谢谢你，阿兰尼克，你真的知道如何做励志演讲。”

然后他离开了。对乔里亚地下伊巴桑基地的袭击已经开始。

-破-

渗透的初始阶段进行得非常顺利。佐里安利用漂浮的隐形球体和迷惑伊巴桑卫兵的头脑，将自己和阿兰尼亚人偷运到基地，之后他们分成小队，在尽可能短的时间内覆盖更多的地面。

有一些并发症。首先，基地周围散布着一些非常阴险而强大的病房，排列成佐里安无法破译的图案。在之前的重启中，佐里安入侵基地时，这些都没有出现，这意味着伊巴桑人通常会在执行对乔里亚的入侵之前将其击倒。佐里安有点困惑，为什么他们会这样拆除自己的病房，即使他们确实打算在入侵后放弃基地。有那么一瞬间，他其实担心他们被一些雇佣兵出卖了，尽管他们采取了预防措施，基地的安全也得到了提升。然而，有问题的病房布置得如此随意，整个病房布局如此漏洞百出，佐里安最终排除了这个想法。如果伊巴萨人期待他们，他们会比这更好地守卫这个地方。事实上，病房设置看起来几乎就像是一组单独的病房，每个病房都是由不同的人建立的，而没有费心咨询其他人他们在做什么。至少在两个地方，病房之间的冲突如此严重，以至于他们在重叠的区域造成了“死区”，相互抵消。

佐里安有一种相当愚蠢的冲动，想给夸塔赫-伊希尔写一封信，批评他没有教他的爪牙如何制定适当的监护计划。这种事情对他的影响也很糟糕，你知道，他应该考虑他的名声......

无论如何。另一个问题是，伊巴萨人有这些棕色的狗，无论披着多么好的斗篷，它们都能闻到阿拉尼亚的味道，并且不会停止吠叫。他们要么是天生的头脑空白，要么是人为制造的，因为佐里安根本无法察觉或连接他们的思想。他被迫杀死并用一动不动的外质复制品取而代之，这需要他花费大量的时间和法力。

在那之后，一切都完美地度过了一段时间。许多伊巴桑领导人被淘汰，尽管基地开始意识到他们的基地正在发生一些有趣的事情，但他们仍然没有意识到他们手上问题的严重程度。但是，佐里安没有考虑到一些事情......

伊巴萨人以前曾与阿拉尼亚人作战。在时间循环之前——甚至在时间循环期间，在红袍将他们从时间循环中抹去之前——Cyorian网络一直是他们行动的巨大障碍。因此，他们有许多专门针对阿拉尼亚人的对策和防御措施。当当地的阿兰尼亚神秘失踪时，其中许多被遗弃了，负责管理它们的专家被重新分配到其他更具生产力的职责......但其中一些仍然完好无损。以防万一。

当阿兰尼亚靠近基地中心时，它们似乎越过了一条看不见的线，立即触发了全基地的警报。声音很大，很刺耳，基地里的每个人都似乎立刻意识到了这意味着什么，因为他们立即开始在自己身上叠加精神保护法术，并抓住武器。

[哎呀？离佐里安最近的阿兰尼亚犹豫的说道。

[我什至不明白是什么让我们，]另一个抱怨道。[人类的魔法真是胡说八道...

佐里安嘲讽地哼了一声。好吧，这并不是完全出乎意料的。他用意念伸出手，将自己与密密麻麻分布在整个冥界的心灵感应中继网络连接起来，命令他聚集的微型怪物群从四面八方攻击基地。

从其中一条隧道中，一条巨大的红色蜈蚣向前冲去，成群结队的钩形地精和洞穴龙紧随其后。伊巴萨人首先将火力集中在蜈蚣上，试图击倒最大的威胁，却看到他们的大部分法术都因为佐里安附在它身上的许多护卫而失效。从另一条隧道里，一群漂浮的，像水母一样的怪物涌了进来。它们看起来缓慢而虚弱，但当伊巴桑人试图将它们击倒时，他们发现水母有一种与生俱来的屏蔽魔法，可以阻挡它们的射弹。更糟糕的是，水母可以以某种方式相互连接，并将它们的盾牌合并成一个更强大、更统一的屏障。从第三条隧道，一群方阵蟾蜍冲进了基地。伊巴萨人杀死了他们中的许多人，但他们每杀死五个人，他们以不同寻常的组织和纪律行事，自发地形成连贯的群体，用他们长矛般的舌头扫荡他们面前的一切。

最后，第四组怪物没有费心穿过任何现有的隧道——佐里安颠覆的岩虫只是从下面冲进了基地，挖出了自己的基地入口。

整个计划在这一刻很有可能分崩离析，佐里安知道。虽然他和阿兰尼亚已经摧毁了他们的很多领导，但他们并没有得到所有可以召唤夸塔赫-伊希尔的人。如果伊巴萨人想向古代巫妖寻求帮助，他们可以。然而，佐里安过去曾注意到，伊巴萨人通常不愿意召唤他们的领袖。Quatach-Ichl讨厌被叫去处理“琐碎的事情”。他通常不会因为以这种方式让他失望而杀人，但他倾向于解除他们的职位或降低他们的薪水——这对大多数人来说已经足够可怕了。

佐里安希望伊巴萨人在面对看似阿兰尼人的袭击时，会决定自己解决问题，而不是立即打电话给夸塔赫-伊克尔来帮助他们。

好吧，他似乎是对的。伊巴萨人选择独自对抗怪物入侵。问题是，他们赢了。蜈蚣被巨魔拦截，用绝对的数量力量击毙致死，水母盾牌明显减弱，方阵蟾蜍被大量火力击退。至于岩虫，嗯...伊巴萨人有自己的岩虫。佐里安指望着怪物部落被击败，但不是这么快。他还没有杀死领导，该死的！

他突然从他的模拟中得到一条信息，扎克想帮助暗杀。

井。这个计划已经失败了，所以他认为让扎克在他们中止整个事情之前破坏一会儿并没有什么坏处。

他以最快的速度与他的模拟同步，打开了指挥室和伊巴桑基地之间的一扇门，让扎克通过。

扎克看了一眼战场，亲眼目睹了战斗的进展，然后转向佐里安。

“你知道那些领导人现在在哪里吗？”

“呃，有点？”佐里安说。“我主要是让阿兰尼亚人为我确定他们的位置，但他们现在正忙着指挥怪物群。”

“但你知道他们所在的大致区域，对吧？”扎克催促道。

“哦，是的，”佐里安点了点头。他指着离他们不远处的一栋建筑坚固的大楼。“大多数幸存的人都在那边的那栋楼里。病房很棘手，所以我需要一些时间——”

佐里安还没来得及说完，扎克就已经向大楼发射了某种弹丸。它看起来很小，与其说是看起来很合适的攻击法术，不如说是微弱的红色针刺，但它的飞行路径伴随着刺耳的尖叫声，声音如此之大，以至于佐里安的耳朵都疼了。

弹丸砸在建筑物的墙壁上，然后爆发出新月形的空间扭曲，在没有明显抵抗的情况下切开附近的一切。整栋戒备森严的建筑像扔进工业搅拌机的苹果一样分崩离析，把里面的每个人都埋在几吨瓦砾下。

“一个问题解决了，”扎克说，放下手。“其他人呢？”