“说让您出去见一面。奴婢等回了陛下，侯夫人刚生完孩子，正休息呢。皇上说，不急！什么时候休息好了，见一面就好了。还说……”那位婆子脸色怪异的犹豫道：“还说您现在不便受风，等您休息好了他进来找您叙话。”说着声音越来越小。

何潇儿慢悠悠漂在平静的失望大海的心，忽的狂躁暴怒起来，秀美一竖，便喊道：“荒唐！礼数都丢到狗肚子里了吗？不要礼数，也不要脸了？这个阿铮！坐皇位越久越回去了。”

听的屋内的婆子们脸色惨白，噤若寒蝉。

南木铮听到远远从屋内传来何潇儿的暴喝声，嘴角轻轻一扬，落下白子——收！白字吃掉好几颗黑子，突出重围，眼见着局势明朗起来。

他出门前特意打扮了一番，如今从内而外透着潇洒，心情比日头还美丽。

何潇儿下意识发完脾气，才想到如今的皇帝早已不是当初的阿铮。这些年桩桩件件发生的事儿，那个老实巴交的阿铮是做不出来的。

她平复了一会儿心情，让人梳妆打扮，显然是要见南木铮了。这会儿贴身照顾的婢女才敢劝道：“侯夫人刚生完孩子，可不能动气。”

何潇儿叹了口气，微微点点头。那婢女正让人拿首饰脂粉，何潇儿一挥手说不必麻烦，只让人穿了衣服便迈步往外走。

那婢女花容失色，惊道：“侯夫人不是要在屋中见人吗？如今不宜受风，怎能出门？”

何潇儿这才认真看向那婢女，问道：“你是什么时候来的我院中？”

那婢女一下没反应过来，木木的眨眨眼，回答道：“是四年前来的侯夫人院中，两年前陪您来的姐姐们都出去了，才从院里调到屋中的。”

何潇儿停下脚步，重又坐回床上，严肃开口：“说到那几个丫头，我忽然想起一个姑娘来。她倒不是我带来的，也是你这般勤恳做事慢慢进屋的。可后来……”

她看着那丫头柔声问道：“你知道后来她怎么了吗？”

那丫头虽是都知道上一批近身照顾她的婢女，但却不知道说的是哪一个，于是摇摇头。

何潇儿道：“她死了！侯爷发现她竟在跟别人传递侯府消息，就将她发卖出去，听说在人牙子手里染病死了。”

那丫头惊得眼睛瞪得大大的，嘴唇都没了颜色。她心想：可这跟我有什么关系？我又没传消息。我一直是勤勤恳恳做事的。

“没有最好！”何潇儿似是能听到她的心声，说道：“不该操的心别操。”

说完，她披上斗篷尽力裹住自己，扶着个婆子走出了门。

那婢女被留在屋中，委屈巴巴地瘪嘴。有个管事的婆子过来安慰两句，她才哭道：“我不过是担心侯夫人的身体，怎就跟那种背主的人相提并论了？”

那婆子叹了口气，戳她的脑袋，说道：“你傻不傻？还觉得自己没错？你作为侯夫人身边的近身侍婢，说话做事都代表着侯夫人。侯夫人若是现在没说你几句，往后你出了门说到这件事情来，说什么屋中见外男的，侯夫人的贞洁还要不要了？亏得你想出来，真要让侯夫人随着皇上的意思在屋中见他吗？传出去像什么话？”

她看那婢女还要辩解，又说道：“是！你是担心侯夫人身体。是！侯夫人清者自清。可这种事儿多为世人津津乐道，外面人不管真假，听风就是雨的。到时候胡乱说一通。到时候谣言传到侯爷耳朵里，让他们夫妻心生嫌隙怎么办？”

那婢女这才咬着嘴不肯再犟了。那婆子软了声音继续说道：“你来的日子浅，进屋以后多是做洒扫庶务，刚进侯夫人寝屋没多久，往后要记住。做到这等婢女身份的，并不是只要手脚麻利就好了的。多动脑，少动嘴。遇事多琢磨琢磨。明白了吗？”那婢女点点头。

那婆子开始收拾屋子，趁着侯夫人出去了正好通通风，换洗一下被褥，嘴上闲闲道：“日子长着呢，没事儿的。侯夫人若是真生气了，就直接将你打发走了，还愿意跟你说这一二三就没事儿的。”

那婢女这才破涕为笑，跟着那婆子一起收拾起来。

何潇儿支撑着身子，慢慢走过去。

屋门一开，南木铮手上的动作便停了下来，转头看过去。

何潇儿裹在那宽大厚实的锦袍斗篷中，深深陷进帽围的脸似乎更小了。

似是胖了些，脸上圆润了，更显得她五官夺目。

看她脸色和嘴唇苍白如纸，那双胎分娩定是耗尽了她气血。南木铮一阵心疼，又对洛行之多厌恶了一分，连带着他新生的两个孩子都让他觉得讨厌——定是讨债鬼转世，竟磨的那样一个灵动娇美的可人儿变成这样一副惨样。

他看何潇儿走得艰难，赶忙迎了几步，便听到何潇儿出声跪拜道：“拜见陛下！不知陛下远来祈福，未能在天神观门前迎驾。还请陛下赎罪！”

南木铮停下脚步，负手站定，故作持重道：“平身吧！朕也是一时兴起来此进香。想起你……和母后都在此处，便来看看。”

何潇儿扶着人艰难起身，感觉身下有撕裂感传来。她强忍着不适，尽快走到檀树下，站在众人视线包围中。

南木铮温柔地看着她，刚刚准备好的措辞竟不知飞到了哪里，一时不知说什么好。

何潇儿微垂着头，恭敬站着，也不说话。按着礼教这是应当的，君主未问便发言那是不敬之罪。

但何潇儿什么时候顾及过这些？

何潇儿刻意的疏离，让南木铮心生不悦，让他兴奋躁动的心安稳了不少。

他率先坐下，招呼何潇儿坐在对面。何潇儿犹豫了一下，确实有些站不住了，而且皇帝发话赐座，正常来说哪儿有推辞的道理？于是谢恩，依礼就坐。

何潇儿这样保持着距离，也是有缘由的。她明显感觉到自从两年前洛府退出官场后，行之与阿铮之间互生嫌隙，各自不满。有几次，她明显感觉到行之并不想让自己见到阿铮。虽说自己跟阿铮有一起长大的情分，如今到底是与行之夫妻同生，怎好逆着他的心思行事？况且，阿铮也不一样了。或许，坐上了龙椅看见的风景和平常人不同，要的也和常人不一样了。看他这几年行事就该知道自己恪守礼教，以臣妇身份接待他倒比以友人身份接待的更为得当。

而且，行之马上就到，她不想让他心生误会，在他们之间多添芥蒂。

山崖下风光旖旎，今日天和日丽，和煦的风吹动着刚开始泛黄的树叶。周遭除了风声和树叶的沙沙声，再也没有别的声音。

南木铮开口打破沉默：“身体可好？”

悦耳之声缓缓响起：“多谢陛下关心。臣妇身体康健，一切安好！”

本来叙叙家常的南木铮被一句“一切安好”堵住了口，但本该生出烦闷的心情却被那银珠落盘般舒适的声音安抚住。顷刻又紧张激动起来，唯恐说错话不能将她带回宫中，在脑中谨慎的打起了腹稿。