“是我，赵爱民。”赵爱民语气平静地回应。

门吱呀一声开了，许大茂探出脑袋，看到赵爱民站在门口，眼中闪过一丝诧异，不过很快就换上了他惯常的笑脸，“哎呦，这不是赵哥嘛！啥风把你吹来了？快进来，快进来！”

赵爱民走进屋，屋子里摆放得很整洁，墙上还挂着几幅画，显得颇有格调。许大茂一边招呼着赵爱民坐下，一边赶紧倒了杯水，“赵哥，有啥事儿啊？今天怎么突然想到来找我了？”

赵爱民接过水杯，眼神微微闪烁了一下，随即笑着说道：“许大茂，我今天找你，是有点事儿想和你商量。”

许大茂坐在对面，笑容不减，但眼神里明显带着几分警觉，“哎呀，赵哥，咱两什么关系，你直接说，有啥我能帮得上的，我一定尽力。”

赵爱民看着他那笑嘻嘻的模样，心里盘算了一番，觉得直接切入主题或许更有效果，于是他也不绕圈子，开口说道：“是这么回事儿，今天柱子那家伙过来，冲着我这新做的猪蹄来的。他嘴上没说，但我知道，他想打听我这次调料的配方。”

许大茂一听，眼中闪过一丝了然，眉毛挑了挑，“哦？柱子那小子啊，他可是一肚子鬼主意，肯定不会只是为了吃一口猪蹄吧？”说着，他意味深长地看了赵爱民一眼，仿佛已经猜到了些什么。

赵爱民点点头，接着说道：“你也知道，我这猪蹄是最近反复试出来的，特别是孜然的搭配，还有调料的比例，花了不少时间和心思。如果配方被他套走了，估计很快整个四合院都会知道，我这几个月的心血就白费了。”

许大茂靠在椅背上，双手交叉放在胸前，轻轻地笑了一声，“赵哥，我懂了。你是想让我帮你，看看怎么让这事儿别传出去，对吧？”

赵爱民点头，目光中带着几分诚恳，“大茂，你平时和大家关系都挺不错的，我知道你有办法控制住这个局面。如果你能帮我把这事儿压下去，我也不会让你白忙活。”

许大茂闻言，眼睛微微眯了起来，明显是在思索着如何从中捞到好处。他心里清楚，赵爱民这次的新配方如果能控制在一定范围内，肯定会在院子里大受欢迎。人都是嘴馋的，特别是这种独特的味道，一传十，十传百，赵爱民的猪蹄很快就会成为大家追捧的对象。而如果他许大茂在其中能占点便宜，那岂不是两全其美？

“赵哥，你说得没错，这事儿我可以帮你。”许大茂笑着说道，话锋一转，又故作客气地补了一句，“不过呢，我这人嘛，