刘海中愣了一下，像是没料到会被人发现，转身露出一个讪讪的笑容：“爱民哥，我……我就是来看看桂花的。”

“看看桂花？”赵爱民不屑地一笑，心里暗想，刘海中这小子真是不知廉耻，竟然找借口。

然而，刘海中的眼神却透出一丝不安，赵爱民注意到他手中握着什么，似乎是一根细长的金属物件，闪烁着微微的光泽。赵爱民瞬间明白了，刘海中绝不是来赏花的，他的目的是四合院中那个保存完好的铁锁，正好挂在桂花树旁的那扇小门上。

“你别想动那个锁！”赵爱民怒喝一声，心中激起一阵强烈的保护欲。他对这个院子有着深厚的感情，四合院是他祖辈留下来的地方，每一砖每一瓦都承载着无数的回忆，而那把铁锁更是象征着家的安全与宁静，绝不能让任何人侵犯。

“爱民哥，我真不是想偷东西，我就是想……”刘海中急忙辩解，声音中透出一丝恐慌，“我只是想……我只是想把它拿走给你换点钱，我可以给你分一半！”

赵爱民冷冷地看着他，心中不禁一软，但很快又被理智压回去。他知道，刘海中这小子身世不幸，家境贫寒，但这并不能成为他犯罪的借口。人生的苦难并不该通过偷窃来解决，赵爱民暗自思索着，想要帮助刘海中，却又不知道从何入手。

“你有本事就去自己挣，何必靠这些歪门邪道。”赵爱民的语气严厉而坚定，心里暗想，难道自己真的能让他洗心革面吗？

刘海中神色微变，眼中的光芒逐渐暗淡下来，似乎意识到了自己的处境。他咬了咬牙，最终还是放下了手中的金属物件，沉默不语。

“你若是再来这里，我就报警！”赵爱民冷冷地警告道，心中暗自感慨，自己何以就能一再原谅这小偷的无耻。

刘海中怔了一下，嘴唇微微颤动，似乎想要说什么，但最终只是无声地转身，快速消失在院子的拐角处。赵爱民看着他离去的背影，心中又是一阵无奈与失落。四合院的宁静再次笼罩下来，但他知道，这个宁静背后藏着许多无法言说的苦楚与悲伤。

时间如白驹过隙，转眼间又过了几天。赵爱民依旧如往常一般，读书、写字，过着平淡的生活。然而，刘海中却似乎成了他心中的阴影，总是让他无法安心。尽管自己对刘海中的偷窃行为感到愤怒，但心底却对他那无奈的境遇感到无比心痛。

终于，某天晚上，赵爱民刚刚吃完晚饭，正准备休息，突然听到院外传来微弱的响动。他心中一惊，连忙推开门，顺着声音的方向走去。果然，刘海中又回来了，依然是那身黑色的衣服，面容间透出几分狼狈与紧张。

“爱民哥，我求你，帮我一次！”刘海中几乎是扑在地上，神情恳切，“我……我今天晚上真的不想再偷东西了，我想出去打工，但我现在身无分文，求你给我一点钱，我保证以后不再来打扰你！”