那些为逝去丈夫流下的眼泪，那些曾令他渴望到嫉妒的深情，都是逢场作戏的谎言。

四肢百骸，内里游走的血液都发着冷，惟有望向她的一双眼睛里燃着火光。

木屏风后，杜知弦和叶青淇都从对方的眼中看到了慌乱。

只想着让林朝笙亲眼看到，周暮觉与那女子的相看，没料到意外发生得太快。

明明已经说动了林朝笙——

功亏一篑。

叶青淇咬咬牙，很不甘心。

他深吸一口气，抬脚迈了出去。

“周行长，都是误会——”

他想把责任都揽到自己身上，替林朝笙遮掩过去，以后再徐徐图之。

但那个传闻中好性情的小周先生冷冷地睨了他一眼。

“算计周家，你很不错。”

这句话不带任何感情，清晰得掷地可闻，让向来敏感的叶青淇悚然。

——这是威胁，还是报复的前兆？

但他的父亲是爵士，来自于那个号称日不落的帝国！

一个华国的银行家不敢做出什么报复的……他感到心镇静了下来，步履仓促地往楼梯跑去，连杜知弦都忘记了。

穿着精致洋裙的女子提着裙摆，匆匆从朝笙的身后跑过，连道别的话都没和朝笙说。

周暮觉冷眼看着，只觉讽刺。

而她静静地倚着木屏风，并不在意的模样。

真陌生啊。

他竟然从来不曾见过这样的她。

周暮觉的声音低哑得惊人。

“不凑巧，是什么意思?”

“朝朝。”

梦里这样唤她，独处时这样唤她，亲吻拥抱时这样唤她。

他无法按捺住内心的怒火，却又夹杂着一点希望。

是那些耳鬓厮磨的亲密给了他不切实际的期待，是否对她而言，他与父亲确实不同。

只要她否认——

但神明不垂怜。

她一字一句，说出了回答。

“如你所想。”她的手落在身侧，翡翠的镯子虚虚往下坠去，卡在了她纤细的腕上。

是谁曾握住了这截霜雪似的腕，虔诚落下亲吻。

周暮觉心里痛意分明。

“都是假的。”他被情绪驱动，走到了她身前，“过往种种，都是我一厢情愿？”

这双桃花般的眼睛低垂，眼角发红，为何又带着湿漉漉的潮意？

朝笙感知得到他起伏汹涌的心潮，便抬手轻轻抚了抚他的眼睛。

指尖温柔，字字残忍。

“你已经知道了。”她的声音不带一点儿歉疚，“其实我一开始，也只是想要更多的钱罢了。”

周暮觉死死握住了她的手，力道大得让朝笙心惊。

他的反应比她想得要剧烈。

这种时刻，朝笙居然还能分神，毕竟她第一次见他这模样，圣人也会怒目，生气时眼睛仍然漂亮得分明。

虽然，她也会跟着有点儿替周暮觉难过。

但朝笙在感情里很有一种不管不顾的莽勇。这种勇气近乎本能，植根于她飘荡了很多年的灵魂，与她是“林朝笙”“闻朝笙”抑或“宿朝笙”都无关。

岁月往前拨转无数圈，有个白袍的神明将她评价为“赌徒”，奉劝自己的好友不要孤注一掷。

但朝笙早已经不记得这番前尘。

她秀美的长眉微拧，露出吃痛的神情。

手上的力度立刻便松了。

翡翠的镯子上头，衬着一圈鲜明的嫣红。

“好。”

前一刻还在想，她何时愿意做自己的妻子，这一刻，感情就被判了死刑。

镜花水月。

心中剧痛，周暮觉感觉身体都不受自己的控制了。

他钝钝地往后退去，退到一个礼节内的范围。

“对你，确实是有些抱歉的。”她承认得直接。

从不知道，她柔软温和的皮囊下掩藏着这样的决然。

朝笙旋身，月色的旗袍如水流转，她走得干净利落，没看到周暮觉灼红的眼中攒出一滴泪来。

“朝朝，只有抱歉吗？”

她听到周暮觉渗着寒意的声音幽幽响起。

五月，盛夏将至。

女子的背影一顿，却没有给他回答。

公馆的人私底下忍不住议论，最近家中的气氛似乎不太对劲。

是阿柳先察觉到的。

她一直以来都很关注太太和少爷的相处，因此很快发现，少爷的工作又忙了起来。

忙得直接睡在了银行。

在公馆来去匆匆，若回家，也是戴月而归，披露而去。

阿柳掰着指头数，自打小满之后，这两人竟是一次面都没碰上。

信春悄悄地问她：“太太和少爷吵架了？”

连这小丫头都看出来了。

两个人决裂得无声无息。

太太照常去上学，照常去书房看书，照常出门交际。

少爷却在避着太太一般。

阿柳实在清楚这两位的性情，大抵伤了心的是少爷。

她叹了口气，对信春道：“院子里的三角梅长得怎么样了？”

信春立刻便转了注意力：“上次差点揪了它们，现在居然长得更好了些。”

“等到开花的时候，和月季错落在一起，肯定漂亮。”

阿柳便道：“趁着太阳刚落，去浇些水吧。”

于是小丫头便溜溜达达出去了。

暮色开始四合，庭院的上空悬着瑰丽的晚霞，信春提着洒水壶，一株一株的浇着藤生的花枝。

大门外传来汽车的响动声，信春眨了眨眼，太太今天似乎没出门。

她扭过头去，回来的是少爷。

信春觉得稀奇，这会儿才七点，她最近很少见少爷回得这样早。

正想打招呼，却见周暮觉的神情格外冷淡。

信春哑了声音，默默地往前头挪了几步，继续浇花去了。

周暮觉很难得生气。

回海市以来，统共动过三次怒。

第一次，是父亲的葬礼。

第二次，是一周之前在临溪楼。

第三次，就是今天。

办公室的门被人直接推开。

来的是四伯公的妻子。

“都道周大行长是真君子，我看倒未必！”锦衣的妇人一把推开了身前拦着的徐城，“我那个小侄女被你一个人落在酒楼子里，最后只叫司机送了回去。”

连日未曾好好休息过，周暮觉不胜烦扰。

又听得妇人泣泪，伤心道：“你这孝心，不用在你四伯公身上，倒供着那林朝笙！”

徐城闻言，连忙退了出去。

妇人自觉占理，又有长辈的身份压着，气势足得很。

她痛斥一番，换了苦口婆心的模样：“那林朝笙读书时，名声便差得很。”

“轻佻风流，不知检点。你的堂弟也在青英大学，说她从前男伴多不胜数。”

“鹤亭非要娶她！不知被灌了什么迷魂汤。”

其实妇人心知肚明，为的是那独一份的美貌。

“你也是。银行的分成怎么能给她？她一儿半女都没有，没准哪天——她就拿了钱，和男人跑了！”

钢笔的笔尖划破纸张，周暮觉垂眼看去，大团的墨色洇开，这份文件废掉了，得让徐城重新备一张。

他将笔帽扣了上去，看向锦衣的妇人。

“四伯娘一片苦心。”

声音清冷有礼，似乎真把她的话听进去了。

妇人底气更足了些，她道：“我与你四伯公，都是诚心实意地为你好，那林朝笙，从此不必管了。公馆里该有个合心意的女主人，你一个人担着通海银行，有人主内，才是好事。”

然后便见青年嘴角微勾：“不若叫四伯公来替我分担银行的事情。”

妇人一喜。

“周家的公馆也舍了，让你们搬进去，颐养天年。”

他将钢笔扣在了纸上，“哒”的一声，在宽阔的办公室里头格外清晰。

妇人这才知道，青年早已经动了怒。

“阿暮，你这是哪儿的话呢……”

“四伯娘请回吧。”青年淡声道，“下次再有什么指教的，我亲自上门听训。”

轻描淡写的语气，却叫妇人听出了淡淡的威胁。

知道这侄孙好性情，温和的皮囊下却是副硬骨头。

一直在外头的徐城推开了门，客客气气的抬手，这是要她出去的意思。

妇人看一眼这文质彬彬的经理。

周鹤亭刚去世那会儿，她丈夫便迫不及待想要接手银行了。

银行里笑面的经理们八风不漏，将他挡了出去，半点没叫他沾手。

可他们都听周暮觉的。

妇人忽觉有些悚然，年轻是年轻，手腕也是有手腕的。

她挤出个笑来：“你说的哪儿的话。做长辈的，都是关心则乱罢了。”

周暮觉“嗯”了一声，仍是寡淡的语气。她不敢挑毛病了，拢了拢身上的真丝披肩，在徐城的笑脸中走了出去。

四伯公只是用他的妻子来探他的态度。周暮觉心知肚明，这样上不得台面的事，四伯公是故意让个女子来做的，事后他若生气了，一句“长舌妇人不懂事”就能搪塞回去。

女人不主外，不掌权，没个分寸也是正常的。你男子汉大丈夫还能同女人计较吗？

——这是周寅竺向来的想法。

周暮觉头痛欲裂，他撑着半阖的眼睛，长睫垂了下来，映出一片浅浅的弧影。

徐城有些担忧，正想问他要不要叫个医生过来，便听得周暮觉道——

“你在银行工作多久了？”

“十二年。”

徐城是父亲的亲信，参加了那场婚礼，比他更早认识林朝笙。

“徐经理，烦请你帮我办一件事情。”青年的声音温淡，不带一丝多余的情绪，“帮我查一下，太太结婚之前的事。”

徐城敛去眼中的讶异，立刻应了下来。

“需得费些时日，我一周后给您答复。”

*

徐城的话犹在耳畔。

语气冷静，心肺却如同炙烤，周暮觉忽然很想回家再看她一眼，最好一眼就能看出她真切的模样。

他从未好奇过朝笙的过去，他只图和她有个以后。

他不知道她在别人眼中有那么不同的面孔。

他不知道她对父亲的深情都是伪装。

他不知道她到底经历了什么。

性情作得假，锦绣文章作不得假。

她不是百无一用败絮其中的人，但他确实，不了解她。

所以，弄清楚，然后，结束。

温柔的暮色落在他消瘦了的肩上，融开在云霞里的太阳将要坠落，他抬头看去，外墙上的常青藤在晚风里摇曳，丝绸长裙的女子站在露台边，手中的烟在昏沉的傍晚燃出一点灼热的红。

灰烬抖落，她夹烟的长指娴熟自然。

周暮觉忽然觉得，没必要再往里走了。

天边挂上了几颗寒星，他来得突兀，走得仓促。

朝笙抬手，将烟摁灭在盛了水的玻璃皿中，手中随意摆着的书又潦草翻过一页。

是她上次同周暮觉在书房读的那本。

在信春疑惑的目光中，汽车的引擎声再度响起。她望向那辆离去的吉普车，知道少爷今夜又要在银行里度过。

这般忙吗？

*

银行的顶层的办公室，灯光日夜都亮着。

周暮觉试图不去想。

那朵纯白的山茶花滚落进尘泥，暗地里腐朽，她的欲望、她的野心、她的过往，都掩藏在温柔端静的模样下。

可告诉他，又如何呢？他无法控制这样的念头。

他有一瞬惘然——若她和他所知的全然不同，那他爱上的是否只是她的伪装。

纷杂到压抑的念头在日夜颠倒的工作中一点一点冷却，情绪却绷成了一根紧紧的弦，而周暮觉并不曾意识到。

门外响起了敲门声。

徐城站在门口，道：“车已经备好了。您今天晚上应了宝兰矿业的邀。”