沈眉目送一老一小远离，眼底满是柔光，刚扭过头，却瞧见男子愣愣凝视。

她瞬间清醒，忙俯首告罪称，“卑职不该越俎代庖，擅自扰乱官府规定，只是事出有因……”

“无妨。”宋衍打断话语，笃定道，“无需解释，本少卿信你。”

若与之生隙，倒得不偿失。

此事虽告一段落，但纷杂琐碎缠身，已有不少官员明里暗里套话，貌似关怀实则居心叵测，他唯有谨慎应对。

“据衙役回禀，佛窟挖掘中除开尸骸，并未寻到山魈踪迹，如今生死不明。”

女子轻叹，接着又重燃希翼。

一日未觅到尸首，就有生还的可能性。

“整个县城传得沸沸扬扬，恐怕芸娘早闻风声。”她颇为踌躇，“难保谣言不会失真，索性亲口解答。”

按时间来推测，芸娘的幼女翠姐儿，多半被残忍杀害，枯骨包裹进彩绘泥像内。

没有X光透视扫描，根本无法确定身份。

再者，家属们撕心裂肺，何苦让他们逐一辨认。

“大夫专程替芸娘诊脉，言肺痨伤及股肱，左不过强撑几月罢。”宋衍扬眉说道。

既乃濒死之人，留个念想总好过将真相，血淋淋剖开。

“嗯，我会见机行事。”

沈眉下意识点头，悲悯神色一瞬即逝。

午间暖阳环照山林茅屋，还未等女子靠近，耳畔传来小曲儿。

那曲调欢快跳跃，词虽听不怎么清，但明显哼唱者心情极佳。

她敲了敲柴门，迎面是诧异的芸娘。只见其十根手指都缠绕纱布，想来是做菜被刀刃弄伤。

“沈姑娘，快请里边坐。”

屋子各处家具简陋，与怡香苑厢房天差地别，胜在里外擦拭干净，反而颇觉温馨。

“芸娘，这些时日可好？”沈眉抛出疑问。

“托你和少卿大人的福，奴家一切都好。”

芸娘热络地烧水沏茶，宛如接待自家姐妹，动作麻溜。想是粗活做多了，竟熟能生巧。

闻言，沈眉埋首饮茶，思索如何切入主题。

顾左而言他，反而欲盖弥彰。