公元1076年正月，交趾大军围攻邕州，苏缄全力拒敌，邕州军民在孤立无援的情况下，给交趾造成很大伤亡，共毙敌一万五千余人及大量战象。

最后，因众寡悬殊，苏缄知邕州不能幸免，命家属三十六人自杀，苏缄将他们的尸体藏在低洼的坑底，然后举火自焚。

邕州城里军民，有感于苏缄的忠义，没有一人投降。交趾兵入城后，恼羞成怒，将城中百姓全部屠杀，共计五万八千人。邕州城被围四十二天，粮尽水干，人们喝污水解渴，拉肚致病，不少相继而死。

佐料：苏缄是泉州晋江（福建晋江）人，进士出身。

交趾围邕州之前，苏缄判断交趾兵必将攻邕州，邕州当时兵力只有二千八百，情势异常危急。

苏缄召集所属官员和郡里有才能的人，教给他们守城和打仗的方法，约束各自的部队，划分所管辖的区域。并安定民心，鼓舞士气。百姓听说交趾八万大军，都人心惶惶。

苏缄将官府的国库打开，并将自己的私人财产拿出来，鼓励大家道：“我们兵械器材准备充分，财物充足，如今贼人将围城，我们一定要坚守以待外援。如果有人想走，那么就会造成人心动荡，大家都听我的号令，否则，休怪军法无情！”

大校翟绩潜逃，苏缄立即斩首示众。于是军民上下屏气敛声。

苏缄长子苏子元，在桂州任司户参军，带着妻子来探亲，准备返回时，恰逢交趾军攻城，因为苏缄有不准出城的命令，苏缄就叫儿子只身回桂林，儿媳仍留邕州同生死。 这儿媳运气点背啊！

敌人来攻打，苏缄发神臂弓射击杀死许多敌兵，又烧毁了敌人用来攻城的云梯和“攻濠洞子”等攻城器具工具。

苏缄一边抵抗，一边向刘彝求援，刘彝派部将张守节救援，张守节逗留不进。后在提点刑狱宋球的督促下，和交趾兵仓促遭遇，在邕州陷落前全军覆没了！

交趾兵久攻不邕州下，计穷力竭，准备撤军，听说邕州的救兵全挂了，于是继续振作精神围城。

有汉奸教敌人采取土攻的方法攻邕州，用袋子装土堆在城墙外面，一层一层垒起来，顷刻之间高达数丈，敌军蜂蛹登上土囊攻入城中，邕州被攻陷。苏缄战死，享年六十一岁。朝廷赠其奉国军节度使，谥号“忠勇”。