此时，殷紫萍领着送膳宦官入内，向朱瞻基和子衿行礼。

子衿柔声道：“陛下，先用膳吧。”

朱瞻基别过脸去。

子衿向殷紫萍示意，殷紫萍上前布膳，并未多看梅少渊一眼。

子衿瞧瞧殷紫萍，又看看梅少渊，误以为他们故意避嫌，轻咳一声：“陛下有没有闻到什么味道？”

朱瞻基不理她。

子衿看梅少渊一眼，意有所指道：“还是薄荷的香味好，清凉提神，又镇静解郁。殷司膳，明日替陛下准备一杯薄荷茶吧，再加少许蜂蜜，陛下喝了，就不会轻易动怒啦！”

朱瞻基没好气地瞪了她一眼。

殷紫萍像是没听懂子衿的促狭，笑了笑：“是。”

梅少渊笑了，爱惜地抚摸了一下腰间的香囊：“这香味果真有凝神静气的作用？可惜这是我未婚妻的馈赠，不然也可以转赠陛下。”

子衿一愣，下意识看向殷紫萍，殷紫萍低头布膳，完全没听见似的。

子衿的笑容立刻消失了。

朱瞻基醒过神来：“你什么时候定了亲？”

梅少渊笑得腼腆：“是微臣恩师翰林院王大人的长女，去年就下了定，择了今年六月的吉日……”

子衿盯着殷紫萍，殷紫萍脸上只有微笑，静静倾听着。

朱瞻基扫了一眼桌上：“这道菜——朕瞧着有点眼熟啊。”

子衿自言自语：“是用黄鱼羹仿出的蟹黄。”

梅少渊高兴极了：“好好好！臣自小不能吃蟹，却又馋得很，上次一直追问贵妃娘娘，便是这个缘故，回去以后，家厨却始终仿不出蟹的味道，还以为再也吃不着了！”

殷紫萍微微一笑：“大人，这假蟹的秘诀在于用的不是鸡子黄，而是以米汤与入盐草灰腌渍的咸杬子。”

梅少渊恍然大悟：“咸鸭蛋黄？”

朱瞻基不悦道：“谁说朕要留你用膳了？去去去，一口也不留给你！”

梅少渊朗笑出声。

他们谈笑风生，子衿却认真望着殷紫萍的神情。

侍膳结束后，殷紫萍拎着食盒从草舍出来。

子衿追出来：“慢着！”

殷紫萍吩咐送膳宦官：“你们先去吧。”

待众人告退，殷紫萍深吸一口气，才转头笑着面对子衿。

“贵妃娘娘，刚才的膳食还可口吗？”

子衿没说话，在殷紫萍怀里一阵乱摸。

殷紫萍疑惑：“这是做什么呀？”

子衿终于在袖口摸出了那只香囊，看了看，挂在自己腰间，一脸认真。

“送与我吧！”

殷紫萍愕然，旋即失笑。

子衿也笑了，伏姜左右看看，一头雾水。

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大厨房内，众人都在忙碌。

苏月华望着被退回来的膳食，眉头紧锁。

禾黍欲言又止。

殷紫萍回来后，发现这一幕，暗暗留心。

禾黍支支吾吾道：“苏司膳每日精心为皇后娘娘制膳，最后坤宁宫都退回来了。”

殷紫萍不咸不淡地随口问了句：“难道皇后娘娘的风寒还未痊愈吗？”

禾黍答道：“经过太医院的调理，娘娘的风寒倒是大见起色，只是这场病影响了娘娘的食欲，从前她最爱吃的菜，现在也不碰了。”

禾黍还要继续说，被苏月华发现：“禾黍！殷司膳，皇后娘娘亲自吩咐过，由我来备办坤宁宫的膳食。”

殷紫萍心平气和道：“大家都很关心凤体安康，若有何处我可以帮忙，请你尽管开口！”

苏月华以一种惊奇的目光望着殷紫萍。

“殷司膳，你真要插手此事？”

殷紫萍欲言又止：“我并非有意干涉，只是——”

苏月华沉声道：“不必了！”

她转身看向禾黍：“我要换掉全部的膳单，还不跟我来！”

殷紫萍望着固执己见的苏月华离去，深深皱眉。

翌日，食物再次原封不动被退回，苏月华眉头全拧了起来。

方含英愁眉紧锁：“此事干系重大，尚食局需向太后禀报才是。”

殷紫萍摇头：“坤宁宫有严令，绝不准任何人透露皇后用膳实情。”

方含英低声道：“今年的千秋节，皇后因身体不适，免了文武群臣命妇的庆贺礼，人也变得日渐消瘦，太后皇上都十分关切，相继问起……再说，太后马上要启程去长、献二陵拜谒，既然一路同行，又能隐瞒多久？”

苏月华不甘：“是我之过！娘娘没有胃口，便是膳食不够可口，我会继续换，换到娘娘肯用膳为止！”

方含英与殷紫萍对视一眼，皆意识到事情的严重性。

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