留守巴郡、负责处理一切日常事务的南烛，特地在一月一度的工作汇报中提及了此事。

楚襄很欣慰，也很满足。

至于信报中说到的百姓们的感激与拥戴，她并没有放在心上。

更加细致的工序与工具，说到底只是辅助，重要的还是匠人们的技艺。

只要没有横征暴敛与过度的资源垄断，这些百姓本就可以依靠自己的辛勤与勇敢，将日子越过越好。

…………

康平十年，九月。

被围困在崇山峻岭中长达五个月的李慎之，咬牙给在盛京的太川王写了一封投诚信。

而后，太川王派兵南下，一举夺得汉中。

接着，便大开汉中防线，迎李慎之及其残部入城。

对此，楚襄是有点可惜的。

她还是没能看到李慎之那张活在史书里的脸蛋。

可是也没办法，李慎之固守山中，本就占了“守则有余”的优势。

山道又险峻，楚襄不愿让童庚带人贸然出击，免得遭了伏击，平白折损兵士。

只能试着将李慎之困死山中。

没想到他倒是能屈能伸，放下过去的恩怨，投靠了太川王。

局势一变，楚襄立即打起精神， 让童庚与秦淮联手，自巴郡外的大元峰修筑军事要塞与防御工事。

也许在李慎之那里，他尚且不完全清楚趁机来巴郡捡漏的到底是何方神圣。

但总归与南方的越人脱不了干系。

等他在太川王旗下休养生息一段时间，多半是要进言请求打回巴郡的。

楚襄不得不早做准备。

然而，李慎之进了言，太川王却是敷衍过去了。

倒也没有什么特殊的理由，纯粹就是因为两地之间的崇山峻岭令巴郡易守难攻。

当年太川王攻打巴郡，结果手下大将宋行孜葬身于大元峰的事，可是让他心痛了许久。

他可不想再重蹈覆辙了。

李慎之不甘心，之后又提了几次。

太川王不免动了怒，“你可还记得当年的宋行孜？应当忘不了吧。你就是靠着大元峰之捷，踩着宋行孜的尸体，升官进爵、声名大噪的。”

“你难道不比任何人更清楚那里易守难攻？”

“何况，你连这次的敌人底细如何，都不甚了解，却还要打回巴郡——是真的心有不甘，还是打算在回去了自立为王？”

“本王接受了你的投诚，为了救你，打下汉中，费时费力，这才过了多久，慎之便要过河拆桥了吗？”

太川王是有怒意的，但他在训斥的过程中，眼见李慎之半低着头，一言不发，长长的羽睫轻轻煽动，像小扇子似的，他心头莫名被扇得痒痒的。

他自认见惯了美人，但没有哪个女子的眉眼、甚至睫毛比李慎之的好看。

这样的“大美人”跪在他跟前，隐约流露出一点倔强与委屈的模样，他骂着骂着，就心神荡漾了。

最后的质问里多少带了点“调情”的意思。

他从桌案前起身，走到李慎之跟前，用食指抬起了美人的下巴。

指腹轻轻摩挲着，从下巴到脸颊，再到李慎之那天生氤氲着一点浅红的眼尾。

“难怪慎之从前颇受楚熠宠爱，当真是越瞧越美，实乃是本王见过最美的人了。”

李慎之眸光流转，极为自然地侧了侧脸，在太川王的掌心里磨蹭了下。

太川王微愣，随即大笑出声，“看来楚熠那废物当皇帝不行，却很会调教人呢。”

李慎之没有说话，只是继续用亲昵的动作表示臣服。

心里却嘲讽地想，楚熠的确不中用，可你这个同样为皮囊所惑的玩意儿，又能好到哪里去？

殿中传来关门声，旁边伺候的下人都出去了。

李慎之轻轻阖眸，假装没注意到下人走前脸上流露出来的惊诧与鄙夷。

其实从前对着楚熠曲意逢迎的时候，他还有那么点耻辱感。

可是在与楚熠的亲近中，他反而逐渐克服了心理障碍。

既然美貌能让他得到他想要的，他为什么不加以利用？