普济揉了揉觉眠的光头，慈祥笑道：“怎么还是动不动就哭，你啊，总归是不如你的那两个徒弟。慧癫大彻大悟觉醒前世因果，慧悟大智若愚身负无忧气运，都比你这个师傅要强太多。”

觉眠用袖口拭了一把眼泪，闷声闷气道：“比徒弟厉害，这一点师傅就不如我了！”

普济闻言开怀大笑，笑出了眼泪。

觉眠仰头看向那张比记忆里苍老了许多的面庞，皱眉道：“师傅，难道就真的没有别的办法？最多再过半年，再过半年您就可以证得佛陀正果了呀！”

普济摇了摇头，沉吟道：“咱们与那黄老虽修得都是出世，但根源还得往入世里去找。你师傅我啊，虽身负鸡鸣寺主持的担子，也这些年来就算寺里的香火再如何凋零也不曾入世去招惹因果。为何？”

“寺里再如何不济，咱们也能自己种些果瓜蔬菜果腹，不至于饿死。我辈出家人，当不以一庙一宇的香火去争强好胜，当以苍生苦难为念。修佛修佛，就算一己之身修成了佛，与苍生又有何益？那地藏菩萨便有言在先，地狱不空誓不成佛。”

“痴儿，如今金陵苍生危在旦夕，你师傅我呀，舍了这一身佛陀修为才算是修成了正果！”

说罢，这名修行了两个甲子的老僧为爱徒擦干泪水，心平气和走向那九十九座镇魔塔之中。

忽而天地为之一寂，九十九盏镇魔莲花灯盏忽明忽暗，似被狂风吹拂摇曳不定。

觉眠双膝跪地，憨厚的面容上菩萨悲悯与罗汉怒目交错不定，时而慈祥时而狰狞，俯身朝九十九座镇魔塔深深叩了一头。

轰！

整个竹林的地面狠狠颤动，九十九盏莲花镇魔灯重归明亮。

......

鸡鸣寺后院东厢房。

拓跋公羊住在东厢的最北一间房，而李羡渔三人住在最南边两间。

王忠和无名为李羡渔收拾好床铺，便早早退出了房间。

简洁的厢房内摆设简单，一张竹床，一套桌椅和一套茶具，便是全部家当里。

静谧的房间里，李羡渔盘膝坐在床榻上闭目运功，继续照着慧癫的呼吸吐纳之法运转体内气机。

这套吐纳之法也不见得如何深奥，但却效果奇佳，原本李羡渔凭借四品境界只能将气机一气运转两个大周天便是极限，但如今却可以一气运转四个大周天，气机也浑厚了不止一倍，确实不可思议。

这不正印证了那句大道至简的说法？

正当这时，李羡渔停止了吐纳，缓缓睁开眼睛看向门口。

三息后，敲门声传来。