“小姐，时候不早了，你和方姑娘也该安歇了。”素馨又来敲门道。

方吟和映淮瞧了瞧漆黑的窗外，这才发现夜早已深了。

素馨带方吟到了收拾好的暖阁，替她铺好床褥，叠齐换下的外衣，才轻手轻脚退了出去。

这间暖阁不大，却布置得极温馨舒适。

窗外有一株海棠，枝叶花影隔着薄薄的窗纱隐约可见，香气幽微朦胧。

方吟换上软滑的蜜合色薄绸中衣，仰面躺在床上，耳朵听着风吹过枝叶的细碎响声，烦乱的心才渐渐安静了下来。

她闭上眼睛，不一会儿就沉沉入了梦。

浓雾弥漫，一处深不见底的断崖边缘，她正小心地晃晃悠悠走着。

“吟吟，”哥哥站在不远处唤她，“你来。”

她正要走过去，却忽然发现崖边之人不是自己，而是哥哥，一步步倒退着靠近那深渊。

“哥哥，你别再走了！”她哭喊道，“后面是悬崖，会掉下去的！”

哥哥却恍若不察，对她的话充耳不闻。

“别怕，吟吟，你会没事的。”她转头，发现爹爹的手搭在了她肩上，娘亲也站在旁边，都在对着她笑。她转身，伸出手去拉他们，却不知为何他们也离她越来越远了。

“你们要去哪里？求求你们了，别走好吗？不要留下我一个人！”她声嘶力竭地哭着，面前那三个人却只是看着她笑而不作答。

她哭得脱力，但还是努力地向他们跑去。

在哥哥跳下悬崖的最后一刻，她终于抓住了他的袍摆，大力将他拉回来。抬头时，却发现那张脸变成了沈屹。

他手里拿着那本重要的帐册，皱着眉，责怪地问：“你躲去哪里了？你可知道这本帐册会带来多大的麻烦么？我这就把它烧掉。”

“不要啊。”她喃喃道。

手还未伸出去，光影一转，忽然就到了皇宫大殿之上。

皇帝在珠帘之后的宝座上，甩手扔了帐册，对底下跪着的她冷冷道：“大胆刁民，竟妄图陷害朝廷命官，拖下去重打五十大板。”

周知府得意地笑出声来，周谨毅则冷冷地在旁边看着她。

两个官差得了皇命，上来想要拖她下去。她的膝盖和双腿划过冰冷的地砖。

方吟浑身打了一个冷战，睁开了双眼。

第二天早上，薛映淮见到方吟的时候，不禁吓了一跳。

“吟吟，你的眼睛怎么肿成这般模样？”

方吟用手轻轻按了按眼眶，道：“无妨，不过是昨晚做了噩梦。”

“哎呀，这一会儿出门可要挡严实些了，”薛映淮凑近瞧了瞧，转身吩咐素馨，“你去换顶厚一点的帷帽来吧。”

两人用过早饭，便只带着素馨一个人出了门。

她们先是在街上随意逛了逛，等到快晌午，才悠悠去了百宴楼。

原本带着帷帽就会挡住一些视线，更何况素馨拿来的这顶，用的不是普通的透明方孔罗纱，而是轻软的镂空素白花罗。

所以一戴上之后，方当吟进了百花楼，便只能看清楚脚下的楼梯了。

“这位姑娘，请当心。”一个陌生的男子声音透过帷帽传入耳中。

她上到最后一级台阶的时候，没稳住脚步晃了晃，下一刻便被虚扶了一把。

然而，还未等方吟开口道谢，她身边的薛映淮便被这人认了出来。

“请问是薛小姐么？真是有缘啊。”他似乎很高兴见到她。

“见过大皇子殿下。”薛映淮行了礼，方吟也跟着福了福。

“不必多礼，不知况能否有幸邀请二位同座？”大皇子李况热情相邀。

她们是偷偷来见李凌的，且要将那帐册交给他，自是不能让别人知晓。

于是，薛映淮便浅笑着推拒道：“多谢殿下盛情，只是映淮今日是与好友相携出行，有些不便，不如改日吧。”

“也是，”李况似乎也没往心里去，只是用略带探究的目光看了眼她和方吟，笑道：“你们女儿家在一起聊聊天也自在些，那我就不打扰了。”

听他这么说，薛映淮和方吟都松了口气。

“恭送大皇子殿下。”

李况转身下楼离开了。