日落西山。

李凌带着二百骑兵已经到了别宫的山下约莫五里外，另三百步兵也在路上了。

他对镇国大将军旧部下、如今的护军统领赵廓道：“我先偷偷去见父皇，将他带出别宫。届时以烟花为号，你们来烟花升起之地汇合。”

赵统领替他牵了马，抱拳道：“是，三殿下。”

正说着话，一人自不远处山下策马飞奔而来。

他来的方向正是别宫，兵士们便将那人拦了下来。

“你可是从宫里出来的？”李凌从马上下来，上前问道。

那人认出是三皇子，便下了马，行礼道：“见过三殿下，属下奉了皇命，回趟裕都。”

“父皇可还安好？”李凌担心。

“皇上和萦夫人都在宫中安好无恙，殿下宽心。”

他犹豫了片刻，道：“三殿下可否借一步说话？”

李凌与他走远些，他才道：“其实，皇上与萦夫人正准备离宫，叫属下去送信给辛公。但辛公吩咐过，三殿下亦是主子，属下不敢欺瞒。”

父皇应是发现别宫之中有什么不对了，才想与萦夫人逃出来。

“那你去吧，我这就上山去见父皇。”

二人走回去，各自翻身上马，往相反的方向而去。

此刻，别宫之内，皇帝和萦夫人已经换好了轻便利落、方便行路的衣服。

“皇上、娘娘，时候不早了，再不用膳的话就耽搁就寝时间了。”外面的司膳太监尖声道。

换过衣服的两人皆是一震，紧张起来。但皇帝还未发话，就听到一阵急促的脚步声传来，紧接着便是李凌的声音：“儿臣拜见父皇、萦夫人。”

“凌儿怎么来了？”皇帝有些惊讶。

萦夫人眼睛一亮，“那就先让他进来吧。”

此刻，皇帝也稳住心神，便道：“朕没什么胃口，凌儿自己进来吧。晚膳的话，等再晚些时候再说。”

那被紧紧盯着的门慢慢开了一个小缝，李凌侧身进来，又将门关好。

“儿臣来迟，”他单膝跪地，轻声道：“请父皇恕罪。”

皇帝将他扶起，“不晚不晚。”

“萦夫人…”李凌的眼里控制不住地开始泛泪光，“都是我的错，我没能护好冯儿…”

勾起伤心之事，萦夫人也泪光涟涟，“不怪你，他们有心害人，便是千防万防也难免疏漏。”

“好了，凌儿既然来了，这事就容易多了。”皇帝赶紧打断他们，“你去将送膳食的宫人遣走，我们好出去，西门那里有条小路可以下山。”

李凌点点头。

他走到殿门口，板起脸来对门外司膳的太监说：“父皇身子不适，萦夫人已经服侍他躺下了。他说，你们在这里杵着碍眼，还是回膳房吧。”

“可是…”这司膳太监面露难色，“皇上不吃饭怎么行？”

“难道你想抗旨？”李凌冷声道。

司膳太监吓得一哆嗦，连连道：“不敢不敢。”

之后，虽然一步三回头，似乎很不放心，还是带着一众宫女唯唯诺诺地退了下去。

三人趁着没人，赶紧出了殿。

这条山间的小路，原是为了往别宫送新鲜菜蔬才辟出来的。

虽然不比别宫正门那条石阶路宽阔好走，却也平坦通畅。只是皇帝身体虚弱，没走两步便要停下歇息。

李凌搀扶着皇帝，三人走走歇歇，一个时辰后才到了山脚下。

此刻，天已经完全黑了。

萦夫人和皇帝找了块平坦的石头坐下歇息，李凌则到一旁燃了烟花为信。

他们在原处等了又等，少说也有小半个时辰了。

头顶的月亮慢慢爬过树梢，夜风也越来越凉。

“怎么回事？”皇帝虽与萦夫人紧紧挨着，还是被冻得声音有些发颤。

“儿臣也不太清楚，”李凌也开始不安起来，“是不是出什么事情了？”

正在此时，他们听到远处有马蹄声传来。不止一个，好像是一队人。

“微臣救驾来迟，请皇上恕罪。”

薛大人一马当先，来到近前，翻身下来便下跪道。

他的身后，是周谨毅还有一队侍卫。也纷纷下了马，跟着行礼。他们的后面，一辆包着锦缎的马车缓缓向前驶来。

李凌忙扶着皇帝和萦夫人上了马车。

盖上毯子，又喝了热茶，皇帝终于暖和过来。

“父皇，如今可要回宫？”李凌问道。

皇帝点点头，掀开车帘吩咐道：“劳薛卿回趟山上别宫，替朕将那司膳太监抓来。其他人，跟朕一起回裕都。”

“是。”薛大人带一小队人马折返。

其余队伍启程，慢慢往裕都皇城去了。

此刻，裕都皇城的冬宫之中，李况正搓着手，迫不及待地等着章豫知回来报告好消息。

在李凌出发去别宫后不久，章豫知就带着人跟上了他。只等别宫中的司膳太监给皇上下毒事成，就立刻去宫里将李凌拿下。