苏浚还是平凉都督时，周度只是个小参将，随苏浚剿匪时为其挡了一箭，这才被提拔到苏浚身边，凭着些许小才华，获得这个男人的信任，他们打进信安后，周度荣华不减，封为司徒，在皇上面前也说得上话。

立后一事陛下曾找他议过，他能明显感觉到皇帝对立自己夫人为后有些不满，再加上自己对苏夫人生的二皇子略有微词，所以顺水推舟，建议陛下先将此事搁下，过后再议。

可今天听了苏迟的话，周度有些搬起石头砸自己的脚的感觉，他虽贪图小利，可也知道大局为重，如果后位上再坐一个南地出身的皇后，那他们西北来的更难立足。

思及此，他觉着立后一事须得在皇上面前重新提一提了。

阮氏梳洗完后，宫人们已经摆好了早食，她扫了一眼，见都是些南地人爱吃的清粥一类的早食，宫人小心翼翼看了她一眼，道：“二殿下吩咐过，若夫人吃不惯，可以让御厨们再做些西北的面食来。”

“不用了，入乡随俗吧！”

阮氏正喝着肉粥时，苏浚来了，妇人诧异，却还是起身迎接，于他一同用食。

粥是阮氏亲自舀的，待她端到苏浚面前时，看到那双指节粗大，颜色黑黄，厚茧包裹着的手抬着白玉碗时，男人一下子就没了胃口，再抬头看了一眼，只觉得她比记忆里的样子老了不少。

昨日夜黑，他兴致不好，也没有多看，今日见了，才觉着这妇人看起来都要比自己大上十岁。

妇人不爱涂脂抹粉，洗净脸后也不擦鞋霜膏，西北风大，她的脸被吹得很皴，有的地方连皮也翘了起来，腮两边被太阳晒得黑黑的，看起来像个埋头田间的农妇。

男人喝了两口粥就放下碗筷，起身便走，阮氏从来一副不惊不慌的样子，人要走了，她便起来相送，送走后又是安分吃着早食。

皇帝去了宋美人在的屏睢居，宋美人是豫州州牧的千金，才进宫没多长时间，年岁小，家里精细养着，娇娇嫩嫩的，是朵才刚采撷下的鲜花，说起话来，像酿了蜜似的，又甜又软，不止声音软，身体也软，带着一股花香，男人摸着她白皙的手腕，觉着自己总算找到些安慰来。

女人虽然坐在旁边伺候，可半边身子都要歪倒在苏浚上了，哀怨道：“陛下有多久未曾来屏睢居看看臣妾了，臣妾都等得伤心了，还以为您忘了臣妾呢？”

那眼神演得真真的，差点就能流出两滴泪水来，男人赶忙搂进怀里哄着，说是宫里多了些好玩意，待会儿就给她送来。

美人听了，这才把两滴眼泪塞了回去。

而胡婕妤那边，得知皇上去了宋美人那处，她冷笑一声，这个狐狸精，在哪里都能勾人。

象牙梳梳到长发打结的地方，宫人一个用力，不小心扯到了她的头皮，女人轻声哎呀。

知道自己犯了大错，梳头的小宫人跪地，心里怕得要哭出来了：“奴婢该死，奴婢该死，娘娘饶了奴婢吧！”

胡婕妤冷脸不出声，贴身宫女冯玉上前，将人拖了出去，小宫人还是跪着，不妨被人一脚踢在心窝上，连叫唤都觉着疼。

“自己打自己二十个嘴巴子，若是敷衍，你就等着吧！”

小宫人挣扎着起身，一下一下打了起来。

冯玉回了主殿，亲自拿起梳子给胡婕妤梳着青丝，女人听着外头啪啪啪的声音，心情好了许多，不由得哼出小调来。

见她脸色好了许多，冯玉说西花园那边栽的秋菊都开了，今个儿天气也好，要不出去走走。

胡婕妤慵懒地嗯了一声，又选了身绣蝶水红长衣才出门，倒没想到她今天运气好，遇着了不少妃嫔，想来皇上因登基一事无暇去后宫，让这些人女人闲不住了，都出来逛逛。

胡婕妤是后宫里妃位最高的，看着这些妃子朝自己屈膝行礼，她心里十分得意，可样子却是做得足足的，凡有宫妃拜见，她都要亲自扶人家起来，再说两句贴心话，端的是贤惠大方，叫人找不出错来。

这作态从来没有变过，众人也不知她是做戏还是本性如此。

宋美人也在其中，她仗着自己是这些女儿里头年岁最小的，花期才到，不比这些要凋谢的，又因皇帝多宠她几分，往往恃宠而骄，尤其看不得胡婕妤这个做派，只道：“姐姐做事一向周到，人有大方，怪不得陛下时时要去姐姐宫里待着。”

这话一说，妃子们心里发酸，想到皇上确实最喜爱这胡婕妤，众女的妃位一直没有她高，脸也冷了不少。

见胡婕妤脸色差了许多，宋美人又是得意地哼了一声，还以为她会反击，没想到这女人转了个向，朝前走了几步，屈膝道：“臣妾见过夫人！”这恭敬的态度像是见了皇帝一样。

妃子们看去，蹙着眉头互相看看，宫人什么时候来了位夫人？她们纷纷打量着不远处的妇人，猜测她的身份。

妇人身量修长，只穿着一件黑蓝布衣，上头什么花样也没有，定是穿了很长时间，袖口衣襟一处都洗得发白了。

头上挽着最普通的妇人髻，只一根黑漆漆的木簪子固定住，耳垂两边连个饰品都没有。

衣着贫寒普通也不说，四十来岁的样子，面部黑黄，看着就知道摸上去是赖赖的，她嘴唇有些黑红，还起了皮，总而言之，在这些贵人眼里，偏偏属于受人轻视忽略的人。

阮氏亦是蹙眉，仔细打量着这个漂亮的女人，在听到这些人说话时她就猜测是苏浚的女人了，本要离开，却被这个见了，还来拜见。

而胡婕妤看着面前的妇人没有半点吃惊的样子，就知道自己没有猜错。