判词：“朱唇含蜜腹藏剑，一生算尽巧机关。”

谢如愿在众人的注目下缓缓欠身赔礼：“……这个规矩，臣女不知——请求皇后娘娘恕罪。”

齐皇后还没开口，皇帝身侧的另一位美妇人却先低低地笑了，她对皇帝说：“陛下，这姑娘可真有趣。”

皇帝回望她一笑。

说话的正是严贵妃。

“今日春猎射猎前三都正当少年，这是朕最愿意看到的事。”皇帝拿起酒杯一饮而尽，轻飘飘揭过了这茬，道：“都说完了吧？说完就坐吧，朕都有些饿了。各位无需拘谨，尽情享用吧。”

嵇明珠吃了瘪，不情不愿地在齐皇后的眼神示意下坐回位置。她瞧着面前的玉盘珍馐，泄愤似的吃了一块。唇齿间肉汁四溢，她又登时心情大好，指着自己面前这盘问身边的宫娥道：“这是什么肉？还挺好吃的。”

宫娥犹豫了一下，道：“奴婢刚才听人说，这是……野猪肉。”

嵇明珠撂了筷子。

玉京就像是猎场。人们一边张弓搭箭，一边相互指责。你猎我，我猎你。你是我箭指之物，我是你刀下亡魂。你方唱罢我登场，所有人都争先恐后，踩着他人往上爬，汲汲于名望、权力、地位和富贵。

谢如愿右手不能握筷子，全仗着松叶喂她，像个婴孩一样只负责咀嚼吞咽就成，她吃完一筷子，又张开口含入下一口菜肴。咀嚼之中对上萧吟行含笑的双眼，她觉得莫名其妙，向他投去疑惑的眼神。只见萧吟行叫了身边一个侍卫来说了什么，那侍卫就离席了。紧接着萧吟行又看过来，谢如愿便直觉是有什么和自己有关的事。

她忽然想起自己的侍卫，便问松叶道：“郭易怎么样？”

松叶回答：“一切顺利。”

“很好，让他一会儿将听到的都报给我。”谢如愿道：“然后你去找嘉定侯，就说我饱了，想回去休息。”

松叶依言绕场去往嘉定候身侧。谢旭侧耳过后，果然起身请告皇帝。景元帝准后，她垂首而返，却被宁肃侯的侍卫叫住了。谢如愿将这一幕收入眼中，待其归来问道：“宁肃侯的侍卫找你作甚？”

松叶道：“回姑娘，宁肃侯说姑娘忘记的东西已经差人送到了屋外。”

忘记的东西？什么？她离席前瞥了萧吟行一眼，心中带着疑惑跟着谢旭回去。

谢旭一走，谢柔柔和谢子睿也跟着一道离席。回行宫的小径两旁守着挑灯侍卫，谢柔柔缓缓缀在谢如愿身后，却因为对方突然停下而顿住步子。而谢如愿一停，谢旭也跟着停下了。

谢柔柔见谢如愿回头，心中一咯噔，还没等她开口，就听对方说：“还没问表姐，这次的对诗赛得了第几？”

她谨慎说：“乙等第一，同上次一样。”

“表姐还真是才貌双全，怪不得讨琼琚公主喜欢呢。”谢如愿轻笑。

谢柔柔低眉道：“还没祝贺妹妹，射猎得了第三，真是太了不起了。”

“不敢。若是没有表姐替我宣扬，我也不会如此‘风光’。”

谢柔柔张了张口：“表妹……表妹这是什么意思啊？”

“没什么意思。”谢如愿没理她，转头看向谢子睿，道：“还没问表哥得了第几？”

谢子睿赧然，道：“妹妹说笑了，再了不得哪有妹妹你厉害？”

“没进前十也是常事，玉京才子如此多，表哥不要气馁才是。”谢如愿好似惋惜一般，道：“表哥毕竟不似我自小就扎下了武功底子。这天下没有女子不如男的道理，只是天道酬勤罢了，表哥多努努力，多向萧……侯爷学学。”她一顿，又道：“不过也要尽力而为，天赋有的时候就是天堑，勉强不来。”

谢子睿握紧了拳头，连嘴唇都绷住了。

一旁的谢旭不忍看三个人斗嘴，于是道：“子睿、柔柔，你们先回去吧，回去好好休息。”

“是。”

待两人走了，谢旭无奈地叹气：“怎么啦，他俩又惹你了？”

谢如愿嘟囔：“我就是不喜欢他们。”

“你这丫头。”谢旭适才在席上已经听了谢如愿和嵇明珠的唇枪舌剑，有些纳闷极了：“子睿、柔柔不说就不说了，你何时和琼琚公主起了冲突？”

谢如愿叹气：“女儿哪能知道。我常听师姐说世间没有无缘无故的爱恨，看来也不尽然。”她岔开话题，缓步往前走，道：“爹，我忽然想起一事，为何定远将军没同宁肃侯一道回玉京？”

谢旭见她没有再说下去的意思，也没再追问，无奈地回答道：“王将军的家就在边陲，她只让吟行这孩子回来，一来是为了驻守边陲，看守阿嗒尔西八部，二来可能是在照顾自己和老萧的家人吧。不过端午小朝会她肯定会回来，那时阿嗒尔西八部还要与大昭签署正式的停战和约呢。”

谢旭边走边又开始絮叨：“雁雁，你的手这两天要勤换药，仔细着点，万一留疤，将来你会后悔的。”谢旭瞧着谢如愿裹成粽子似的手，很是心疼：“可要好好休息。”

谢如愿点头，笑道：“爹别操心了，女儿回去换完药就休息。”

送走了谢旭，谢如愿终于在松叶的搀扶下回到屋外院中。走近，只见木笼抵在墙角的草丛里，笼里窝着三只小野兔，正鼓动着唇瓣，翘起前腿去吃塞在笼子边儿上的草。

郭易向谢如愿复述皇帝和谢旭的对话，她心不在焉地听着，眼睛却飘到兔子身上。