那女子嫣然笑道：“小兄弟看似妙手偶得，却又浑然天成，行云流水一气呵成，终解红方困境，佩服佩服。”

任天歌以袖口拭去满头汗水，喃喃道：“实属侥幸，好险。”

女子含笑问道：“尚未请教二位尊姓？光临我玄冰翠谷有何指教？”

任天歌激动得大喊：“这里真的是玄冰翠谷？！”

女子微微一怔，任天歌狂喜之下已语无伦次，最后还是桑青霓将前因后果一一道明。

这女子芳名周若兰，确是九天玄女殷素棠门下，百多年前殷素棠择此谷定居，距今已传到第六代。而那婢女叫侍菊，前夜奉命出谷办事，恰好被任、桑二人瞧见，一路跟来，误打误撞破解了周若兰苦思一晚的残局。

桑青霓奇道：“恕小妹冒昧，谷中郁郁葱葱，玄冰二字作何解？”

周若兰微笑道：“请随我来。”她话音刚落，人便飘然出洞，如云中飞燕般御风而行。任、桑二人不敢怠慢，亦施展轻功身法尾随。

三人相继穿过遮天蔽日的森林，跨过一道横贯全谷的山梁，一片白色世界映入眼帘。

山谷的另一边竟然是无边无际的冰雪，皑皑茫茫，与天相接，晶亮亮地反射着初升的日光，似璀璨斑驳的琉璃天地。

周若兰轻声说道：“天地万物自有其神奇之处，谁能想到绿树掩映的谷中还藏有此等冰雪奇观？”她顿了顿，看一眼任天歌说道：“小兄弟可瞧到那一株黑色菊花？”

山崖最高处，冰雪覆盖，果真有几簇花枝自石缝间冒出，缀满黑色的花朵，迎着晨风微微摇摆。

周若兰别有深意地说道：“先祖当日入住谷内，偶然发现这株黑色菊花，不知何人种下，抑或是仅由自然之风无意中将花的种子吹落在石缝间，却仍拼尽全力吸收日光之暖，汲取雨露之润，顽强地开出清丽的花朵。而以此花入药，便是当世解毒疗伤独一无二的灵丹。”

任天歌二话不说，长长地一个躬身作揖到底：“恳请周姐姐垂怜，允我摘一朵灵花，救救雪儿。”

周若兰不作正面答复，示意二人随她回玉芝洞。

洞内侍菊刚煮了一壶沸水，石桌上摆放着数套白瓷茶盏。周若兰捧出一精巧的陶罂，先后舀了两小勺，分别置于其中两茶盏内。

任天歌低头看去，那竟是两朵黑色菊花，聚拢着花瓣，静静地立在洁白细腻的茶盏底部，不沾半点尘俗之气。

周若兰又在两茶盏内分别撒上几颗鲜红欲滴的枸杞，随即执起茶壶，欲为二人沏茶。

任天歌急了：“这等珍贵之物天歌不敢享用，只盼姐姐准我带一朵回去便终生感激不尽了。”