贾母笑呵呵：“姨太太说的是。我这宝玉，心里最是纯善，孝顺着呢。”

凤姐儿随声附和了两句，心里却是暗暗冷笑。去年薛家上蹿下跳地想送宝钗进宫小选，打量自己不知道呢！这眼瞅着没戏了，又来扒着宝玉不放，真当别人都是傻子？也就是二太太，满眼里都是看着薛家的银子，看不出别的罢了！

探春姐妹三个与李纨坐在一旁，都只是浅笑着不说话。她们跟宝钗都不是很亲近，此时见宝钗只管与宝玉聊着，话里话外又在恭维着老太太和二太太，惜春嘴角勾出一抹冷笑，端起茶来掩住了。

宝玉看看这边儿，宝钗珠圆玉润，艳色夺人。姐姐妹妹也是各有风姿，便是身边的丫头，袭人温柔晴雯俏丽，鸳鸯稳重琥珀爽朗，满院子珠围翠绕，衬着这大好春色，当真是再没有比这更好的日子了！

正在说笑间外头林之孝家的气喘吁吁跑进来，也不顾的别的，只叫道：“老太太，老太太，大喜呀。林家的烨大爷，中了会试头名呢！”

院子里登时便静了下来。

凤姐儿先反应过来，起身问道：“当真？”

“好我的二奶奶诶，谁拿着这个说谎呢？”林之孝家的一拍大腿，“外头都传开了！”

凤姐儿哎呦一声，合掌笑道：“老太太，这可真是大喜呢！林表弟本来就是苏州的解元，这下子又是春闱会元，难不成那戏文上的‘连中三元’，竟真能让我经历一次？”

贾母心里先是一喜，不管这一年多林家与贾府如何疏远，却还是有来往的。自己是林家姐弟的外祖，这个谁也扯不开。林烨若是真的能连中三元，那是极大的荣耀。况且以林家如今的背景，往后仕途自然一片大好。多上一门这样的亲戚，对自家来说总是好的。只是……

下意识地看了一眼宝玉，见他垂下了头，脸上有点儿苍白。心下叹了口气，宝玉自然也好，可惜了，身子骨太弱。

不想让宝玉难堪，贾母对凤姐儿道：“你去瞧瞧，安排点儿贺礼，带着去你表弟那里看看。他们姐弟年纪小，没经历过，你提点着些，该去拜的要拜过，该请的客也不能少了。”

凤姐儿答应了一声，自去料理。这边儿王夫人脸色也不好，看了一眼宝玉，对袭人道：“扶着宝玉进去歇着。”

众人一看这个，都起身指了一事散了。贾母叹了口气，好言安慰了宝玉几句，自己也回去了。

剩下薛家母女和王夫人。王夫人脸上阴沉似水，低声骂道：“专会扰人的小崽子！”

薛姨妈宝钗对看了一眼，都垂下了眼皮。

却说三月初便是殿试，满打满算的也就是几天的功夫了。林烨本身也不欲张扬，因此，林府的人虽是高兴，却也都还是按部就班做着自己的事情。

到了这会子，也没什么临阵磨枪的话了。林烨窝在家里只管好生松散着，只等殿试便罢了。他知道这会试一放了榜，自己个儿就算是站在了风口浪尖上。想当初中了个乡试头名，还有人说三道四呢。现下又是与王爷等交好，又是小小年纪就力压众人中了会元，要是没有眼红的，那才是怪事。

不过，他也不担心。

宣宁帝继位数年，正是要培养自己班底的时候。朝中老臣新贵难免便要交替。于帝王来说，自然是一朝天子一朝臣，更换自己得用忠心的臣子。只是这更换，却也要有讲究。若是一味扫下老臣世家，难免便要让臣子寒心。若是只管提拔新贵，新贵毫无根基，那么朝中也立足不稳。

就一个帝王来讲，若是老臣中有那才学俱佳的，且又能为他所用，那自然不会薄待。

林家，几代列侯，世禄之家。自己老爹当年就是探花出身，科举入仕。既有安邦定国之才，又身有救驾之功。自己但凡能够有些堪用之处，这场殿试也不会有何意外。

趴在榻上，外边的阳光透过明瓦照在身上，林烨觉得暖洋洋的，说不出来的舒服。手里抓过一只橘子，垫了帕子剥着皮。素白的手指飞快地转动，一条长长的橘皮便随之剥落，一股子清甜的香气随即在鼻尖缭绕开来。

“哥哥……”林灿拉着长长的尾音儿一蹦一跳跑进来，凑到榻上，兄弟俩头挨着头趴着。

往弟弟嘴里塞了一瓣橘子，林烨笑问，“哪里跑去了？瞧瞧这一脑门子的汗！”

林灿眨眨眼，“哥哥，你能考状元不？”

林烨不厚道地笑了，“哪里听得这个话？”

“胜叔他们啊。”林灿从哥哥手里把剩下的橘子都挖了出来，放进嘴里，两颊撑得鼓鼓囊囊，说话也含糊不清了，“……我屋子里的红袖绿柳她们也都嘀咕呢，说哥哥了不起！”

说着又皱了皱鼻子，“我也要和哥哥一样！”

林烨摸摸他的头，笑道：“哪儿能跟哥哥似的？灿儿明明就比哥哥还要聪明呢。”

连说带哄地糊弄了一番，叫人将林灿送到了黛玉那里，自己便起身来换了衣裳，要往宁朗之那里去一趟。

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这是补昨天的，今天晚上还有一章

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