也许是因为天气严寒，人们就经常待在暖阁中，从而也逐渐忘记了时间。不知不觉间，冬月已经过半，很快，冬至就要到了。

而冬至的来临，也就意味着一年当中最重要的祭天大典要来了。

因在冬至之后，白昼渐长，万物开始复苏，预示着春天将要临近，在人们眼中，这就是祥瑞之兆。所以，在冬至这天，朝廷要举行祭天大典，以庆贺阳气的回升。

因祭天大典十分重要，所以皇帝以及随祭的百官都需要在祭天前进行斋戒，以表示对天的敬畏。

这几天就是戚岱，戚霁和戚彻进行斋戒的日子，不食荤腥，不近女色。

由礼部与太常寺提前通知到百官，以确保祭天大典的举行。只不过，这次前来通知的官吏竟是又添加了一句，可以让各个世家的女眷也跟着前往随祭。

此话一出，戚府里的众人都惊呆了。

只因祭天大典意义重大，只能由皇帝与朝廷百官参加，女眷是没有资格前往随祭的。之前的祭天大典也没有过女眷参加的先例，怎么今年就突然同意了呢？

祁泽听到这个消息后，心中也为之感到惊讶。

在南楚时，因她是朝廷官员，倒是参加过几次祭祀仪式，但无一例外都是不允许女子在场的。无论是什么级别的祭祀仪式，只要是朝廷举行的，女子都不允许参加，更别提还是如此重要的祭天大典。

所以戚家众人为此震惊也就不让人意外了。

“什么啊，什么时候祭天大典女眷也可以去了？之前不都是不允许女子前去随祭的吗？”戚祺不禁疑惑道。

“不清楚。”戚霁摇着头，并有些匪夷所思道：“我问了前来通知的官吏，人家说是为了热闹。”

“若是其他仪式热闹些也便罢了，怎么祭祀仪式也要开始追求热闹了？”何洁楹奇怪道，“这好像有些说不通啊。”

“洁楹说得对，若是平常的宴会热闹些也没什么，但这可是祭天大典，岂是一个热闹就能让人随便前往随祭的？也不怕扰乱了秩序。”戚岱也皱着眉头思索道，“我参加了这么多次祭天大典，还是头一次听到朝廷允许女子参与祭祀仪式的。虽说女子前去随祭也没什么，就当做出去游玩一圈儿好了，但这是先祖定下来的规矩，又怎能到我们这一代被随意打破？”

戚夫人闻言不由笑出声，“什么叫做女子前去随祭也没什么，这是祭天大典，是所有北朔百姓期盼来年风调雨顺，上天眷顾的大事，以往都是只有圣上和你们朝廷百官才能参加，平常人哪儿有这个机会？”

“可是……既然祭天大典这么重要，那为何朝廷今年还会同意让我们女眷也随之前往呢？”武微微一语道中其中的关键点。

这下，房屋中的戚家众人全都沉默了。

没错，以往都没有过女子参与祭天大典的先例。毕竟这是关乎于一个国家得到上天眷顾，祈求赐予一个丰收年的大事，又岂是平常那些普通宴会可以相比较的？说想让谁来，就让谁来。

可是，如此重要的祭天大典，怎么会让女眷随便前来？与平常的宴会几乎无异。

这着实有些奇怪啊！

在众人正在思虑当中，就听到戚彻问道：“既然朝廷都已经同意了，那微微她们还去吗？”

戚家女眷们闻言纷纷抬起头，何洁楹说道：“去也倒是可以去，毕竟连朝廷都已经允许了，但是……”

“但是祭天大典如此重要，岂是我们想去就去的？万一别的世家女眷都没有去，就我们去了，这多不好看啊。”武微微接过话说道。

“哎呀，有什么不好看的？想去就去。”戚岱放话道，“朝廷都说可以去了，咱们戚家女眷去了怎么了？看别的世家女眷作甚？咱们想去就去。夫人，洁楹，微微，韶仪，咱们想去就去，别憋在心里头，怪难受的。”

因为戚岱平时在军营中待多了，为人比较爽朗洒脱，不拘小节。看戚家女眷们为此事而烦恼，就大手一拍准许了。

女眷们闻言都开心地笑了起来，何洁楹面色羞红地看了一眼身旁的戚霁，并轻轻朝男子身上靠了靠。武微微直接跳着上前，十分欣喜地抱住了戚彻的一条胳膊，并把头放在其肩膀上来回晃了晃。

戚夫人也跟着笑出声，打趣道：“你呀你，一直都这么粗枝大叶的，随便就同意我们跟着去祭祀，也不怕我们给你惹麻烦。”

但戚岱毫不在意地笑了笑，“麻烦什么呀，朝廷都同意了。孩子们想去就让她们去呗，有什么事都有我顶着呢，怕什么？”

“话虽如此，可是朝廷今年突然同意此事，还真是让人意外，也不知道到底是因为什么？”

“说的也是，这祭祀之事非同小可，却举行地如此随意，这其中的原因还真是让人琢磨不透。”戚岱也叹口气回应道。

祁泽也眼神严肃，心中思索着这件事。

在到举行祭天大典的那天，戚家众人就出发了。因祭天大典在南郊举行，距离戚府较远，所以一大早地戚家众人就收拾好着装，坐上马车前往南郊。

等到地方后，祁泽等人就走下马车。

观察了四周一番后，祁泽发现这北朔举行祭天大典的地方与南楚的布局规格差不多，都是由两重坛墙环护，分为内外两坛。主持祭祀的人到时就会站在内坛之上对空而祭，宣读御制祝文，带领群臣向天跪拜，焚烧祭物。

在一些占地较小的建筑周围，还都种植着苍松翠柏，古柏参天，树冠相接，把整个祭坛都烘托得十分肃穆庄重，让人也不由肃重起来，注意着自己的一言一行。

戚岱，戚霁和戚彻前往远处的祭坛参加祭祀，留下祁泽等人在祭坛外围的松柏旁等待。

本来祁泽以为这祭祀之事向来无聊，气氛又沉闷庄严，很多世家小姐肯定是不想来的。谁知，来的世家女眷还挺多，其中以尚未出阁的年轻貌美的世家小姐们居多。

各个穿着精致华丽的长裙，浓妆淡抹，面若桃花，身姿袅娜，站在那深绿色的古柏苍松前，倒是形成了一道美丽的风景线，令人再也挪不开眼。

祁泽看了看两旁巧笑嫣然的世家小姐们，就扭回头不再看去。而身后的何洁楹和武微微两人则看着这些打扮俏丽的世家小姐们摇了摇头，不做言语。

“真是奇了怪了，这大冷天儿的，这些闺中小姐们怎么不待在家里，来这祭坛受冷作甚？而且这祭祀也好无聊啊，也没有什么可玩的地方。”一旁的戚祺蹲在地上，手里随意甩动着树枝，神情恹恹道。

“那你还非要跟来？”武微微开口打趣道。

“切，谁想来这里啊，天气这么冷，我待在家里也可以暖和暖和呢。”戚祺扔掉手里的树枝，双臂抱住膝盖，歪着头无聊道：“还不是因为你们都来了，家里就我一个人，我一个人在家多没劲啊，还不如跟着你们来呢，正好也看看这盛大的祭天大典。”然后，便看向两旁的世家小姐们，道：“谁知，这些世家小姐们来的还挺多，这祭天大典有什么好看的？还不如待在暖阁里绣花呢。”

武微微轻叹口气，道：“人家姑娘们之所以来这里，肯定是因为这里有比待在暖阁里绣花更有意思的事了。”

“什么事儿？”戚祺不明所以。

“当然是……”何洁楹说着话，眼睛便看向那远处祭坛前位列两排的朝廷百官。

在那整齐站立，恭敬弯腰的朝廷百官前，站着十几个身着华贵玄衣祭服的年轻男子。

那些年轻男子相貌堂堂，仪态高贵，一举一动间都充斥着与生俱来的尊贵气息。嘴角勾出的笑意，眉梢眼角带着的隐隐不屑，都昭示着这些男子与众不同的身份与地位，是真正的天横贵胄。

他们正是北朔皇室的皇子，现任北朔皇帝元平帝的儿子们。

此时，他们正享受着来自朝廷百官的恭敬行礼，其中一个站在最前方，年龄看起来最大的皇子尤为显眼，好似在带领着其他皇子，等待着祭祀仪式的开始。

这皇子看起来有二十七八岁的样子，虽五官端正硬朗，但对比于他身后的众位皇子就有些略显平庸。虽站在众皇子的最前方，但此时正微垂着眼睑，袖子下的双手也略微紧张地轻握着。

本就相貌略显平庸，这显然胸中无数的模样，更是折去了那由高贵仪态带来的几分魅力。而后面的众皇子只是看了看这最前方的皇子，就偏过头去，眼睛还时不时地望向那通往这祭坛的唯一通道。

对于这位皇子，祁泽认得他是谁。在来北朔之后的这段时间里，祁泽就已经派祝余苍术他们去了解北朔皇室的大致情况。

而这位看起来最为年长的皇子就是北朔皇室的大皇子，元平帝的第一个儿子阙贤。在其及冠后，就被元平帝封为恭王住进恭王府。也许是因为他是元平帝的第一个儿子，元平帝对于阙贤那是极其喜爱。

在朝中，不仅给予重要官职，并且还会偶尔带在身侧进行教导，还会时不时地委以重任，在众位皇子中立威。

北朔皇室虽没有太子，但这如今的北朔朝堂局势就已经隐隐显示出了一个事实，那就是这位大皇子风头最盛，不出意外，阙贤就将会是北朔皇室的皇太子。

明明是稳操胜券的事情，有着长子的名头和元平帝的暗中支持，阙贤的地位自然与其他皇子不一样。但可惜的是，阙贤虽是长子，但也只是一名庶子。其生母是后宫中风头极盛的丽贵妃冯丽儿，在六宫之中，就属丽贵妃最有权势。

虽无皇后之名，但有皇后之权。丽贵妃顶替皇后之职执掌凤印，管理后宫。按理说，一个贵妃不可能超过皇后掌管凤印，管理六宫，但北朔皇室的后宫就是由一个贵妃来打理。

不是因为其他，仅仅只是因为北朔皇室的后宫中没有皇后。虽然丽贵妃执掌凤印多年，但元平帝至今没有立丽贵妃为后，所以阙贤到现在还只是一个庶子。