不料这太守夫人却娇滴滴地哭了起来，抽抽嗒嗒好不怜人。

师爷满面愁苦地告诉秀才，按理他和夫人本应返回原籍，但夫君身亡，返回原籍只怕族中亲老见夫人年少无子，孤寡一人，会不相容，且族中众人对夫君财产觊觎良久，此番回去，怕守家无望。

二人路上便听闻苑松人德行兼备，才特来求助。如今世道混乱，云秀城也确实需要一位有大才的太守……

一边是泪眼婆娑娇媚少妇，一边是口吐莲花雄辩师爷，苑松人稀里糊涂地就接下了官印和委任状，数日之后，便登任了云秀城太守。

任太守初期，苑松人也算十分勤勉，白天忙碌于案牍之间，晚上躬耕于床笫之上。

那太守夫人是一个如狼似虎的娇面荡娃，带着几位美艳小妾，几乎日日笙歌不断。仅仅数月，这苑太守便累得骨瘦如柴，不得不靠烟土强打精神。

自那以后，一切政务便全部交由师爷代理，自己几乎再不过问了。

而这位师爷，便正是当今这个王主簿。

至此，苑松人彻底沦为傀儡，云秀城的衙门也逐渐成为这伙匪贼的圈钱工具。

霍寿庭想到方才苑太守和王主簿的样子，对秦书铭的话已经信了七八分，但仍不由疑惑道：“这些事情，你怎么会如此清楚？”

秦书铭一笑：“这些只是匪贼的惯用伎俩，我父帅曾经给我讲过许多类似的例子，再结合曲红菱的查探结果，不难看破对方的手段。”

霍寿庭和钟老对视一眼，这二位虽然身份不俗，但若论江湖阅历，自然比不过秦帅，而从小就在江湖中耳濡目染成长起来的秦书铭，其眼界也不是一般人能匹及的。

除了震惊，钟老眼神中更多的是愤慨：“为官者尸位素餐，被江湖匪贼势力趁虚而入，如此近乎明火执仗地搜刮民脂民膏，这就是鼎鼎有名的云秀城！”

这本是钟老的一句感慨，秦书铭却冷笑道：“仅凭匪贼的势力，尚不敢如此明目张胆。在其背后，必然还有利益关系。当朝者不是不知，只不过睁一只眼闭一只眼罢了！”

霍寿庭重重放下本想入口的茶盅，冷眼看过来道：“朝中之事，小儿休要妄议。你故事讲了这许多，与十万两饷银又有何关系？”

秦书铭早知会有此一问，缓缓正色道：“这伙匪贼如蛀虫一般寄生在云秀城，赶尸匠、魅灯节都是他们的‘杰作’。经过这么多年的巧取豪夺，蛀虫已经养得又大又肥了，倘若此时把这条蛀虫拔出来，霍太傅的饷银自然不成问题。”

霍寿庭沉吟片刻，问道：“凭你自己，能拔出蛀虫？”

秦书铭坦然一拱手：“不能，必须要有二老的帮忙。”

霍寿庭面色稍显不虞：“你应该知道，此事非同小可，即便是我和钟老肯帮你，也不见得能有十成把握。而且即便此事功成，我与钟老也难逃越俎代庖之嫌！”

秦书铭笑容中颇带有几分狡黠，将霍寿庭摔下的茶盅重新捧起，拱手送上前去道：“但只要收益可观，二老还是愿意冒险的，不是吗？”