过了陕关，这个小小的山城，不到几百里就是京城了。又是一个清晨，牙兵刚靠近门口，刘世让就机警地醒来，脊背挺直地做起。这时眼睛才慢慢地睁全了。映入眼帘的是馆驿客房里简陋而结实的桌椅。

馆驿！又是馆驿！

这些天刘世让一直在马上颠簸，落脚点是大周遍布州郡一个又一个的驿馆。他觉得自己仿佛堕入了一个挣脱不得迷宫中。或许更像是牢笼，一个天下虽大逃不出去的牢笼！而他是一只扎在篱笆中的老鼠。

牙兵长扣了扣门，轻轻地，他们无比熟悉将军的作息。听到屋内将军起身的窸窣声音，他才恭声道：“起来了，王爷。”

刘世让一愣，才忆起，是自己让他们在京城来的人面前改称自己为王爷的。

门一开，刘世让已经穿戴整齐。他对牙兵长道：“该改一改了，在他们面前叫就行了。”说完大步向驿馆盥洗处行去。

牙兵长傻定了一会，“嗯”地一声留了几步，才缓缓跟上刘世让。刘世让底层行伍出身，不喜随行步步紧跟。

洗漱完毕，刘世让走向驿馆前堂。这时，何处房间中才始有人出门，盥洗处渐渐嘈杂。

一股肉羹的香气滚滚而来，越过院子，还有咕噜咕噜的声音。刘世让的肚子里咕噜了一声，拍拍空腹，紧走几步。只见前堂的院子中间露天熬着一口大锅，锅里面熬着的大骨早已经皮软筋酥，肉都成了丝，筋和髓都成了汁，丝和汁在汤里滚，浓白可爱。大锅下燃着冒脂的柴火，呼噜噜的声音就从锅里穿出来。

一个伙夫站在锅边，调料着锅里锅外的一切，一只小狗在伙夫旁边蹲守着，摇着尾巴馋涎欲滴。刘世让盯了小狗一眼，颇有些意外，这才是久违的凡俗人间吧。或许是感受到了刘世让的眼神有善意，小狗水汪汪的眼神与刘世让对视了一长眼，摇了几下尾巴。

看见路过停留的刘世让，伙夫脸上露出了憨厚纯朴的笑容，“大人早！”

刘世让点了点头，没再看狗。和伙夫攀谈起来。“这是什么汤，怎么这么香？”

伙夫翘着大拇指，自豪道：“上乘的牛骨汤，你看这大骨，啧啧！”

“这是你们驿馆平常都有的待遇？”

伙夫摇头道：“那不是，天天熬牛骨，还不把县里吃穷了。”

刘世让道：“牛要用来耕田，你们怎么舍得吃了？”

“那是几位爷”伙夫神秘地一指东墙，刘世让一晃神才醒起，那几位大爷应该是指同来的贺余年等人。

“那几位大爷一来就打听，哪里有好吃的，听说陕关的牛很出名，非要吃一吃不可。你说你们来到都大半夜了，上哪儿还找杀牛去呀。驿丞大爷拗不过，只好答应了。到城外东村征用了一头耕牛”

此时，贺余年等正从院门外行来，老远就跟个老熟人似的跟刘世让打招呼，“刘将军啊！你起得好早！”伙夫赶紧闭了嘴。

贺余年走到面前来，闻了口香气，对伙夫道：“你把牛肉切成几盘，配上酱醋蒜泥，盛了骨汤端到前堂来。剩余的给其他兄弟们开开荤。”