话说不知怎么的，苔丝的身体开始颤抖了起来，就像打摆子似地抖个不停，上牙磕着下牙。她机械地挪动着双腿，想冲进去，一把揪住仙童的脖领，狠狠地扇他几个耳光。这么大的人了，又不是三岁的小孩，老跟他玩失踪，真是太可恶了，不揍他几下难解心头之恨。
可一到关键时刻，苔丝就掉了链子。她的双腿都木木的，就像灌了铅一样。幸福来得太突然了，打了她一个措手不及。她只觉得膝弯一软，身子翩了翩，一个踉跄栽倒在地上，就像一口袋粮食，嘴里也像没了呼吸。老天爷待她也不薄啊，这个时候了，还给了她一块蜜。
苔丝扑通一声脆响，一下子摔倒在地上，把屋子里三个喝酒的男人，都惊得站了起来。这座荒山野岭，平时就人迹罕至，这来的是人还是鬼呢？几个人掌上灯，打开门一看，只见阶基上躺着一个大美人，眉目清秀，面容姣好，看样子，已经人事不知，昏厥了过去。
三个人都不是坏人，都有一些古道热肠。他们拖的拖，抱的抱，拽的拽，七手八脚，把苔丝弄进了屋子，平放在床上，盖上了一床厚厚的被子。屋子里暖和多了，苔丝慢慢地苏醒了过来，游目四顾，只见三个人还在继续喝酒，哪怕天塌下来，也没有停杯的意思。
苔丝一个激凌从床上坐了下来，两只凤眼瞪得圆溜溜的，气势汹汹地说：“你们是谁？我为什么会睡在这里？你们敢对姑奶奶不敬？我就杀了你们，你们信不信？”
“我的个小祖宗，你就别发虚火了。是我们请你来的吗？你己经人事不知，跌倒在阶基上，气息全无，是我们好心把你抬进来的，放在床上，我们有错吗？你别好心当成了驴肝肺，反而倒打一耙！”三个人当中，那个喝酒的瘦子，嘴巴特别损，有一些得理不饶人。
“妹子，你是饿了吧？为什么会昏倒在地上？来，你过来喝一杯酒，吃一点东西，心里就舒服了。这里可是上好的鹿肉，补肾益气的。”胖一点的那个也十分殷勤，拿起一双筷子和一只空碗，敲了敲，算是邀请，笑着说：“妹子，你不要不好意思，大家都是一家人。”
“我不吃，谁跟你们是一家人了。我还当心，你们在鹿肉里下了毒呢？”苔丝有些强词夺理。其实，她是等待那个特像仙童的人发出邀请，那才是她真正的目的。可那个人偏偏就不吭声，也不看苔丝一眼，自顾自地喝酒，挟菜，旁若无人，就当苔丝根本就不存在。
“吃就吃，不吃拉倒，你们还担心我们的酒菜不会变屎？真是滑天下之大稽。”那个特像仙童的人终于开了腔。可一开腔，就是这么一副调调，夹枪带棒的，让苔丝根本就接受不了。他怪怪地看了苔丝一眼，接着又说：“兄弟，别管她，我们接着又喝，不醉不归。”
苔丝哽了哽，忍了又忍，像是受了极大的委屈，泪水一下子就涨满了眼眶。不管别人怎么对她，她都可以理解，欣然接受。而爱人仙童对她不闻不问，冷嘲热讽，她就有一些接受不了，甚至是满腔的愤怒。还是古人说得好啊，我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
不等那几个人反应过来，苔丝就一阵风似地爬了起来，蹬蹬蹬几步，就冲到了桌子边，大大方方地坐了下来。她拿起瓶子，满满地给自己斟了一杯酒，一仰脖，咕咚咕咚地灌了下去。热辣辣的酒流倾入喉咙，像一团火，又像是爬动的虫，呛出了苔丝的眼泪。
苔丝拿着酒瓶，拿着酒杯，还要喝，可被那个极像仙童的人止住了，灿灿烂烂地笑着说：“妹子，酒不是你这么喝的，它重在一个品字，品出沧桑，品出炎凉，品出人生的醇厚，品出岁月的味道。妹子，你以为你喝的是酒，它不是？它是我们的眼泪！酿出它的就是苦难。”
想不到那个人还那么深沉，像极了苔丝的爱人仙童，或者说，就是他本人。只有他，才能说出这么有深度、这么有哲理的话。苔丝瞪起了眼睛，很凶很凶地剜了那人一眼，气急败坏地说：“我喝我的酒，关你个屁事，你是担心姑奶奶不给钱是吧，你放心，我有的是。”
“妹子，你是失恋了吧，这么凶？是男人抛弃了你？换着是我，也不会娶你，谁会在自己的身边放一颗炸弹？见好就收吧！”那个人怪怪地回敬了苔丝一眼，端起杯子里的酒，也一饮而尽，接着又说：“女孩子，还是温柔一点好啊！窈窕淑女，君子好逑！”
“我失恋就失恋了？关你个屁事？要你来管，真是狗咬耗子，多管闲事。你还是省省吧！”苔丝没好气地看了那个人一眼，才发现那个人根本不是仙童，只是有些形似而已。她也不管那人受得了受不了，反唇相讥：“你是谁？为什么会坐在这里喝酒？笑话看够了吗？”
“没看够，妹子，你不就是跑了一个男人吗？没有什么大不了的，天塌不下来。你看我怎么样？学富五车，相貌堂堂，好歹也是一个白衣秀士，追我的女孩子排成了队，今天算是便宜你了。”那个像仙童的人油嘴滑舌，一口怪腔，狗嘴根本就吐不出象牙。
“呸，就你，比起我男朋友差多了，要我说一句，你不要生气，你连给他提鞋都不配，你就别癞蛤蟆想吃天鹅肉了！”苔丝一本正经，似笑非笑，忍住了满腹的酸楚，接着又说：“你就死了这份心吧，你也不撒一泡尿来自己照照。哼，尖嘴猴腮的，也想娶我。”
“妹子，你还是现实一点吧，你男朋友再好，可他已经离你而去，早已成家立业，爱上了别的女人。你这么傻等，也不是一个事啊。我再差，可我愿意娶你，愿意跟你过一辈子，你就别生在福中不知福了，还是找个人嫁了吧！我不行，还有他们呢？他们一个个都英俊潇洒。”那个人闷闷地喝了一杯酒，脸上既有嘲讽，又有些得意，让苔丝琢磨不透。
“是啊，是啊，妹子，我们也很不错呢，你就别这山望着那山高了。我们都还没娶亲，都还是处男。你不要一口回绝，也可以做个备胎吗？什么时候想通了，我们就上门去提亲。”胖子和瘦子对视了一眼，会心地一笑，也开始给那个人帮腔，肆无忌惮地调侃了起来。
“你们都不行，你们都给我闭嘴。咱们今天只喝酒，不谈婚姻的事，好吗？酒是个好东西啊，咱们今天要一次性把它喝够，不是你死就是我活！”苔丝又止不住地泪流满面，这几个人也太坏了，一下子就抓住了她的软肋，触到了她的痛处，哪壶不开提哪壶？
“喝酒，喝酒，咱们不谈婚姻，也莫谈国事，唯一的任务就是陪这位妹子，把酒喝高，喝够，喝得忘记一切，人事不知。五花马，黄金裘，呼儿将出调美酒，与尔同销千古愁。”瘦子大声地提议，豪气顿生，脸上洋溢出一股浓浓的酒气，眼睛里沁满了血丝。
“要得，要得。你们兄弟已经很久没有这么开心过了，再加上今天晚上妹子造访，凑成了三叶一枝花，也算是人生中的一大幸事，可喜，可贺！我这里还珍藏了两瓶好酒，今天索性把它贡献出来，咱们一醉方休。”胖子跌跌撞撞地起身去拿酒，找出两瓶好酒来。
看来，胖子也喝得差不多了。
拿出了两瓶好酒，大家又重整旗鼓，开怀地畅饮了起来，苔丝也加入了战团。佐酒的是一大锅鹿肉，炖在炭火炉子上，咕噜咕噜地冒着水泡，热气腾腾，散发出一股诱人的清香。这一辈子，苔丝喝过不少的酒，也吃过不少的鹿肉。但这一次，她最开心，也最舒畅。
这个时候，苔丝没有把酒当成酒，而是当成了自己最大的敌人，最大的对手，只有喝光它，消灭它，才是最后的胜利。一来二去，她也喝了不少。酒一多，她就有一些晕眩，话也多了，舌头像短了半截。酒后吐真言，说的就是这个意思，就是苔丝心境的最好写照。
喝着喝着，苔丝竟情不自禁地哭了起来。哭得很伤心，很厉害，也许，对几个陌生人，她不应该如此，不应该表露出真性情。可她实在是没有办法，在乙醇的麻醉之下，她已经无法控制自己的思想。压抑了这么多年了，她只想发泄，只想倾诉。只想一吐而快。
苔丝翻来覆去说的，都是那几句现话，哭的也是那个现人负心汉仙童。自己为他割腕自杀，为他深夜逃婚，为她跳下深崖，为他守身如玉，为他浪迹天涯。付出的难道还不多吗？还不够吗？为什么就没有回报？仙童就算是个铁石心肠的人，也会感动哪！
那三个喝酒的人也愣住了。就像不认识她似的，都停下了杯子，不约而同地盯住了她。他们刚刚也只是开开玩笑而已，图个嘴巴快活。他们做梦也没想到，苔丝的感情这么复杂，经历了这么多的坎坷。不容易啊，每一次波折就是一个故事，可以写一本厚厚的书了。
理解万岁。
苔丝就像遇到了知己，找到了可以倾诉的对象。她索性敞开了自己的心怀，来了一个竹筒倒豆子。她一边喝酒，一边诉说，一边流泪。不大一会儿，就把两瓶酒都喝光了，锅子里鹿肉已经见了底。不知什么时候，她睡意渐浓，竟伏在桌子上，不知不觉地睡着了。
醒来的时候，已经是第二天了。太阳已经出来了，日上三竿。苔丝抬头看时，哪里有什么庄院？原来她竟睡在一块石头上面。原来，这都是南柯一梦。可昨晚，她又确确实实喝过酒。石头上，除了很浓很浓的酒味和吐出来的鹿骨头，还有四五只陶罐式的空酒瓶。
比起姐姐苔丝的梦，妮可的梦就更加真实，也更加残酷。
或者说，妮可做的就完全不是梦，却也跟焚一样浑浑噩噩。她无意中听说丈夫人精已死，不由得万念俱灰，悲从中来，一时竟想不开，羚羊挂角，寻了短见。也是她命不该绝，在鬼使押着她去枉死城的途中，儿子混天魔君竟追了上来，与阎罗国的大帅地煞发生了一场大战。
生死关头，在妮可的见证之下，叔侄相认，前嫌冰释。妮可这才知道，丈夫人精并没有死，只是潜藏在一个她找不到的角落，逍遥快活。妮可不由得喜极而泣，又悠悠地苏醒了过来，重新又回到了人间。这一切，都像做梦一样，让妮可有一种很不真实的感觉。
丈夫人精没死，这是上帝对妮可最大的恩赐了。她就应该找，哪怕就是挖地三尺，也要把这个家伙从地缝里揪出来。可怎么找？到哪个方向找？妮可心里并没有底。也可以说是有些茫然。没办法，她只有把这一切都交给妹妹艾米莉了。毕竟，妹妹是她最信任的人。
妹妹艾米莉带队出去找人之后，妮可的心也一直悬着。她无时不刻都在关注着这一切，关注着妹妹的一举一动。这么大一个世界，要去找两个活人，也不是一时半会的事，无异于大海捞针。可不找也不行了，傲来国已经风雨飘摇了，国不可一日无主，无君。
可相府的事也得有人管哪，人精的死讯早已经传出去了，弄得老百姓人心惶惶，议论纷纷。各路豪杰乘机起事，哗变的哗变，割据的割据，把整个傲来国弄得乌烟瘴气，狼烟四起。人精在时不怎么觉得，他一走，危机就出来了。看来，他还真是一股稳定的中坚力量。
妮可审时度势，对相府里的人员进行了甄别和精简。对一些靠不住的，或者身份有争议的，一律清退。妮可的意思是：免得相府里混进坏人，人多嘴杂，疏于管理，弄出一些不必要的麻烦，捅出一些不必要的娄子，把自己搞得很被动。丈夫人精不在，万事都要小心。
在安保上面，妮可采纳了妹妹艾米莉的建议。在相府内部，以大管家何平和刀笔吏二愣为核心，成立了一支保安队，日夜巡逻。在外面呢，依然还是借助了御林军的力量，实行三班制，对相府实行了严防死守，对来访者逐人登记，搜身，决不能放进来一个坏人。
这样一来，相府里就安全多了，妮可最怕的就是后院失火。丈夫人精在前方奋战，妮可就是他的大后方了，千万不能出事，千万不能有一丝一毫的马虎和大意。作为一个女人，尽自己最大的努力，管好孩子，照顾好家庭，让丈夫无后顾之忧，就是妻子最大的本分。
可千防万防，千小心万小心，相府还是出了问题，妮可还是露出了破绽。而且问题还不小，要不是妮可及时补损，再加上儿子未卜先知，显了圣，就险些铸成了大错，让妮可后悔莫及。看来，有些事情防是防不住的，只能听凭命运的安排，非人力可以逆转。
妮可万万没有想到，盗贼会从小贩子当中混进来，而且会瞄准妮可还在摇篮中的孩子，让人防不胜防。那一天，妮可正在丈夫人精的公事房，代丈夫接见来访的宾客，耽误了不少的时间。没办法，都是丈夫的熟人和老朋友，于情于理，面子上都碍不过，不见不行。
见完宾客，温言软语把他们打发走，妮可这才猛然想起，儿子还躺在摇篮里，没有按时喂奶，一定饿得快不行了。她心急火燎，三步当作两步走地出了公事房，急匆匆地向卧室里走去，连仆妇佣人给她打招呼，她也懒得去搭理了，稍微点了一下头算是感谢！
进了卧室，摇篮里空空如也，哪里都没看到儿子的影子。妮可急了，又掉过头来，扯起嗓子，大声地呼喊仆妇阿娥和小彩的名字。四下里鸦雀无声，万籁俱寂，妮可的喊声急促而尖厉，长出了锋利的倒钩，透着焦虑和绝望，在空气里悠悠传响，叫得妮可的心尖尖直打颤。
终于，妮可在一个角落里，看见了仆妇阿娥和小彩。不过，阿娥和小彩都已经扑倒在地上，口吐白沫，人事不知。妮可吃了一惊，蹲了下去，探了探两个人的鼻息。两个人都有鼻息，不过已经十分微弱，可也没有什么大碍。妮可猜想，也可能就是食物中毒而己。
是谁这么歹毒呢？妮可的心里乱糟糟的，像一团怎么也扯不清的乱麻绳。她一屁股跌坐在地上，呼天抢地，嚎啕大哭了起来，像个十足的泼妇。仆妇阿娥和小彩中了毒，自己的儿子也不知所踪，这个打击对她实在是太大了，你叫她怎么受得了啊，我的个上帝。
妮可的嚎啕，就像一块磁铁，吸引了相府里几乎所有的人。丫环仆妇们奔走相告，纷至沓来，把妮可的卧室挤得水泄不通。人们一拥而上，抬的抬，拽的拽，就近把阿娥和小彩抬上了床。相府里的医生也闻讯赶来了，马上拿脉问疹，对患者进行了积极的救治。
另一拨人，也在大管家何平和刀笔吏二愣的带领下，从相府里开始，满世界地去寻找相爷人精和妮可的孩子。大家都急火燎毛，就像热锅上蚂蚁，急得团团乱转。也难怪，一个还在摇篮里的婴儿，咿咿哑哑，还没有一点行为和能力，一定是凶多吉少，难逃一劫！
时间一分一秒地过去了，还是没有婴儿的任何消息。妮可急得捶胸顿足，大管家何平更是抓耳挠腮。这么大一个世界，要找到一个小小的婴儿，也不是一件容易的事情。能不能找到？只能听任命运的安排，也只有天才知道。面对残酷的命运，妮可感到自己有些无能为力。
正在大家都灰心和绝望之际，一个健仆气喘吁吁地赶来了，上气不接下气地说：“相爷夫人，大管家，小少爷找到了，安然无恙。两个贼子也己经束手就擒，在粪坑里挣扎呢？喝了不少的糞水，呛也呛得差不多了，两个人都求爹爹告奶奶，哭爹叫娘。”