话说一连好几天，妮可都装作若无其事的样子，酒照喝，饭照吃，孩子照带，像什么事儿都没有发生。妮可一直在等，也只能等，等着丈夫人精开口，把话挑明。糟糠之妻不下堂。自已好歹也是人精的正妻，发妻，早已生儿育女，她不发话，不点头，又有哪个一个骚狐狸敢踏进门一步？娶与不娶，都必须征询她的意见。刁蛮起来，她也是六亲不认。
有一次，妮可明显地感觉到：丈夫人精期期艾艾，像有什么话要说？可妮可顾左右而言他，根本就不着他的调儿，轻轻地岔开了话题。丈夫人精窘得结结巴巴，面红耳赤，像偷了东西似的，浑身都不自在。看到丈夫那一副熊样，妮可又暗自有一些好笑。
“老婆，我看到你怪孤单的。要不要给你找一个伴？彼此之间说一说话，拉一拉家常，日子也容易打发，不再寂寞！”人精四顾无人，一仰脖子，喝干了杯子里的酒，长长地吐了一口浊气，接着又说：“老婆，你也不容易，又要当家理事，又要带孩子，还要陪老公睡觉。”
“老公，我不孤单，我不寂寞，有孩子相伴，我怕什么？”妮可兵来将挡，水来土掩，轻轻松松地把丈夫人精的话怼了回去。她知道：她一点头，她一松口，丈夫人精就会蹬鼻子上脸，趁机提出纳妾的事儿，把那个臭不要脸的狐狸精招进屋，让她一生的努力都付诸东流。
“老婆，我就跟你明说了吧！我对不起你，我在外面已经有人了，她叫红玉。而且…而且…还有了两个多月的身孕。老婆，你就开开恩，让他们娘儿母子进屋吧，就算我人精求你了！”人精放下酒杯，一屈膝跪在地上，乒乒乓乓地磕了几个响头，早已泪流满面。
妮可也早已满脸泪水。她的心里一软，几乎就要点头。可她还是忍了忍，绷住脸，冷冷冰冰地说：“狐狸尾巴露出来了吧，你们男人都是骗子。什么两小无猜？什么海誓山盟？都是他妈的放屁。你呀你，这么放纵，到处留情，怎么对得起你的孩子？上梁不正下梁歪。”
“老婆，我也是情非得已呀！不答应娶她，我就没命了。要不，你去问一问大愣？”人精涎着脸皮，低声下气，像是受尽了很大的委屈。
“你少跟我找托辞了，人家又没强迫你脱裤子，强迫你睡到他的床上。这个世界上，还没有那么骚的女人？”妮可言辞凿凿，满脸不屑地看了丈夫人精一眼。
“可我喝醉了酒，再加上少年人的心性，一步错，步步错，老婆。”人精放下了宰相之尊，苦丧着一张脸，几乎把好话都要说尽。他拱了拱手，接着又说：“老婆，你就饶了我，把我当一个屁放了吧！让他们娘儿母子搬进屋，她还是个孕妇啊，受不住颠簸。”
“她受不了颠簸，我就受得了颠簸，你娶谁？那是你的权利，红玉也好，魔君也好，你都娶进来吧！我们娘儿俩给你腾地方，这总够了吧！”妮可止不住地泪流满面，嚎啕大哭，收拾了几件衣服，抱起大哭不止的儿子，一下子夺门而出，像一阵呼啦啦的疾风。
人精一下子傻了眼，万万没有想到会是这么一个结局，老婆妮可的性格也太偏激了，眼里揉不得沙子。可他又不方便出面阻拦，那样妮可能会更伤心，更愤怒。他长长地叹了口气，眼睁睁地看着妮可抱着孩子，坐上了马车，一边哭，一边骂，马蹄嘚嘚，绝尘而去。
人精就像一只掉进了风箱里的老鼠，两头受气。可也没办法，男子汉的承诺就是承诺。老婆妮可一气之下冲回了娘家，冲回了国贸商行，人精也正好就汤下面，用两乘暖轿，把红玉和姥姥接进了府邸，就像做贼一样，偷偷摸摸地安顿了下来，来了个先斩后奏。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
人精回到京城没几天，魔君红玉就谴散了喽罗，一把大火烧了玉女洞，带着姥姥直奔人精而来。可这个时候，人精还没做通老婆妮可的工作，她只得在外面租了几间房子，安心养胎，且耐心地等待。两头催，两头逼，两头挤，把人精搞得里外不是人，焦头烂额。
妮可耐着性子，在妹妹艾米莉家里住了几天，不见相府里有半点动静，丈夫人精也没有跟来。妮可实在有些放心不下，偷偷地派人一打听。天啦，原来后院失了火，丈夫人精趁她不在，早就把那个骚狐狸弄进了屋。妮可想一想都有些头疼，几乎悔青了肠子。
恼归恼，气归气。
可丈夫人精毕竟是傲来国的内阁首辅大臣，权倾朝野，势焰薰天，娶几个小妾，那也是情理之中的事。妮可根本就无法阻止，也阻止不了。既然阻止不了，她就只能睁一只眼，闭一只眼。任凭丈夫跟那个骚狐狸去鬼混，去逍遥快活。俗话说得好：眼不见，心不烦。
妮可望眼欲穿，忧心如焚，在妹妹艾米莉家里锦衣玉食，小住了几天之后，丈夫人精也耐不住了，他实在是思念老婆孩子。他骑着马，押着一乘轿子，亲自来请，给了妮可很大的面子。梯子有了，再不下去，再不顺坡下驴，就是不给丈夫面子了，也是在跟自己过不去。
其实，妮可担心的不是自己的丈夫，而是那个叫红玉的小骚狐狸。自己离家出走，正好中了别人的圈套，让人家可以堂而皇之，鸠占雀巢。如果自己再一味地住在妹妹家里，再一味地端下去，很可能就会弄得鸡飞蛋打，多年来好不容易打下的江山，就会被人从半路上夺占。还是有一首歌唱得好：该出手时就出手，得饶人处且饶人。
妮可坐着轿子回到相府，一切都没有改变。只是人精吩咐下人们，把西厢房收拾了出来，置办了一套家具，安置了姥姥和那个叫红玉的姑娘，说不上豪华，但也并不寒碜。虽然出去了几天，可丫鬟仆妇们还是向着她的，纷纷地给她行礼请安，让妮可感到十分欣慰。
糟糠之妻不下堂，是一句俗话，更是千年古训。
妮可抱着孩子，刚刚在大堂里坐定。门房就进来通报，说是有二少奶奶过来请安。妮可见实在是躲不过，丑媳妇总要见公婆吧！说归说，做归做，架子总是要端的，谱总是要摆的，不在新人面前立一立威，不讲究一个先来后到，于情不通，于理不合，道理上也说不过去。
就在这个时候，珍珠帘子闪了闪。红玉姑娘挺着一个大肚子，在姥姥的搀扶下，步步生莲地走了进来。妮可一见，赶紧端上茶杯，揭开了盖盅，轻轻地吹开浮沫，浅浅地喝了一小口，脸上看不出任何的表情，粉面含春威不露，一副心不在焉的样子。
红玉心中忐忑，抬起头，一眼望去。只见这个叫妮可的大奶奶，身材适中，不胖不瘦，眉画远山，簮挽乌云。一看，就知道是一个有福之人。尤其，是她那一双似笑非笑的丹凤眼，呈四十五度微微翘起，那几帘又长又深的睫毛，扑闪扑闪，又黑又密，就像蝴蝶歇上了花枝。
红玉在打量妮可，妮可也在观察红玉，四只眼睛在空气里对碰，来而不往非礼也。
妮可眼睛里的红玉，长得也不赖，瓜子脸，柳叶眉，秀发覆额，眉目含情，体格风骚。特别是一双顾盼生辉的大眼睛，亮闪闪的，贮满了水份，就像是两座深潭，或者说两颗璀灿夺目的星星。不难怪丈夫人精动了心，被她弄得神魂颠倒，连妮可都有些暗暗喜欢。
“姐姐在上，请受小妹红玉一拜。”红玉姑娘轻启檀口，盈盈一笑，挺着一个大肚子，一屈膝就跪了下去。
“红玉妹妹，起来起来，使不得，使不得。”妮可放下茶杯，连连摆手，可她根本没有去扶一扶的意思。小妾就是小妾，礼还是要讲的，不可偏废。妮可十分威严地环顾了一下四周，接着又说：“红玉姑娘，你都这么大一个肚子了，今后就不要出来走动了，府里有府里的规矩。姥姥，您老人家是长辈，就更不需要我来唠叨了，响鼓不用重槌擂。”
听到响鼓不用重槌擂几个字，姥姥的脸上有些挂不住。她是一个自由散漫惯了的人，哪里受得了这种敲打和约束？她脸一黑，正要发作，却被自己的外孙女一把扯住了。红玉拍了拍膝盖上的灰，讪讪地笑着说：“姐姐的教道，妹妹红玉一定牢记在心，谨遵教诲。”
在红玉看来，自己毕竟是插足的第三者，道理上也说不过去。大奶奶的这个面子，还是要给的。天生万物，总有一个先来后到，长幼尊卑，不然，人世间就会乱套。有些事，由不得自己的性子，还是要忍的。姥姥的爆脾气，红玉十分清楚，不忍一忍，随时都可能炸箍。
“去吧，去吧！慢走，不送。”妮可果断地挥了挥手，像一个傲气十足的伟人。她自嘲地笑了笑，接着又说：“红玉妹妹，你和姥姥如果有什么需要？尽管开口奴才们怠慢了，服侍不周，妹妹也尽管跟我说。不是一家人，不进一家门。和尚不亲，帽儿还亲哩！”
艾米莉虽然远在自已的家里，却对相府里，却对姐姐妮可家里发生的一切，了如指掌，一切都尽在掌控之中。说实话，姐夫人精移情别恋，艾米莉实在是咽不下这口气，甚至还有些愤愤不平。人，为什么就管不住自己的下半身呢？总是找各种各样的理由为自己开脱。
可以说，妮可端架子摆谱，在红玉和姥姥面前立威，都是艾米莉支的招拿的主意。既然姐姐舍不得孩子和丈夫，不想离婚，那就得摆出一副大奶奶的样子，杀一杀那个小狐狸的锐气。不然，红玉和姥姥联起手来，就不好对付了，甚至，还有姐姐妮可哭的时候。
姐夫人精一回来，还带回来一个大肚子的女人，消息不胫而走。冷落了多时的相府，又热闹了起来。一天到晚，访客络绎不绝，门庭若市，傲来国虽然百废待兴，却有了生机勃勃的景象。沉寂了多时的益稼郡，也人声鼎沸，熙熙攘攘，恢复了它应有的生命和活力。
自然而然，国贸商行一直非常惨淡的生意，也开始水涨船高。先后关停的钱庄、商场、工厂、码头、船队等等，又陆陆续续地开门营业，一天天地步入了正轨。看来，傲来国不可一日无君，也不可一日无相。君和相，都是傲来国稳定的力量，各行各业的生命所在。
艾米莉之所以不计成本，满世界地去寻找姐夫人精。其实，她也有自己的私心。说穿了，姐夫就是她的一块金字招牌，高高地挂在那里。即使不用，也可以震慑那些宵小，使一些别有用心的人知难而退。哪怕就是那些不可一世的官府，也必须对她毕恭毕敬，礼让三分。
在生意场上，谁有了这块金字招牌，谁找到了当场宰相做后盾，谁就赢得了先机，谁就抢占了制高点。艾米莉不傻，这样的道理她比谁都懂，都格外精通。姐夫人精回来，傲来国又成了她的天下，又成了她可以施展才华的舞台，惨淡了多时的生意，又可以满血复活了。
姐夫人精不愧是傲来国的磬石，在朝中一坐，不吭一声，局势就稳定了下来，地方势力都不敢轻举妄动。甚至还有一些割据的郡守奉了降书降表，俯首称臣。一时里，各路地方军阀和武林豪强，都纷纷归附，如雨骈集，熄了狼烟，灭了篝火，傲来国又是一番太平景象。
没过几天，艾米莉已经关门歇业了的钱庄和店铺，都先后开门营业，生意又一天天地红火了起来，把个艾米莉喜得几乎合不拢嘴了。可也有例外，她属下先后就有两家钱庄和三家店铺，冷火湫烟，不见动静，到了开业的最后期限，也没有开业，抗命不遵。
这还了得，真是活得不耐烦了，连老板的话都当成了耳旁风。艾米莉拍案而起，怒不可遏。自从她主持国贸商行里来，还从来没有出现过这种事情。她马上吩咐管事的备马，带了两个随从，认镫上马，一抖马缰，直奔未开业的钱庄和店铺而去，卷起了一抹轻尘。
未按时开业的两家钱庄，一家叫聚茂，一家叫德兴，都开在京都最繁华的德兴街上，占尽了天时地利人和，生意一直都格外兴隆。一路上，艾米莉都心急火燎，把个掌柜恨得咬牙切齿。聚茂和德兴的掌柜都是一个人，叫张家财，外表看上去比较老实，而这一次却伤透了艾米莉的脑筋，老实人干扎实事，是不是她艾米莉看走了眼？被人钻了空子。
果然，聚茂和德兴两家钱庄的门前，都站满了等着开业的人。有兑银子的，有存银子的，还有赶着来上班的员工。唯独的是掌柜张家财不见，人们前前后后找了几遍，也不见踪影。艾米莉隐隐有一种不祥的预感：难道这厮是卷款潜逃了？那麻烦就大了，损失也一定不小。
艾米莉当机立断，命令随从找来了一把斧头，劈开大门上的铁锁，伙计们都拥了进去。店堂里空空如也，柜台上积满了厚厚的灰尘，墙角挂着密密的蜘蛛网。才几个月的功夫，一个好端端的店铺，就变成了这个落拓样子，艾米莉不由得有些伤感，时也，势也。
不知不觉，艾米莉又来到了隔壁的库房，聚茂和德兴两家钱庄存银子的库房。因为是同一个掌柜，相距不远，又在同一条街上营业，两家钱庄的钱都放在同一个库房内。这样既方便保管，又节约了成本。在当时，也算是明智之举，想不到的是，也给窃贼提供了机会。
库房的门锁得很紧，用的是一把很结实的铜锁，随从们用斧头砍了半天，砍卷了斧头的刃，也没有把铜锁砍开。艾米莉急了，马上叫人找来了隔壁铁匠铺的铁匠。铁匠的力气大，功夫足，一支烟的功夫，就用锤子把铜锁砸开了，把铁皮包着的门也砸出了一个大窟窿。
库房里也空空如也，十几万两银子都一卷而空，艾米莉翻了半天，也仅仅地找出来几枚剩下的铜钱。而几枚铜钱，也是落在柜子缝里，而幸存下来的漏网之鱼。这个张家财也太厉害了，哪怕把他碎尸万段，也不足解恨，把个艾米莉恨得牙痒痒的，几乎动了杀心。
可窟窿还是要补啊，张家财拉了一屁股的屎，艾米莉还得给他善后，还得给他去擦屁股。国贸商行千万不能倒，生意还要做下去。艾米莉审时度势，立马从总行调来了两个贴心的小厮，一个叫阿成，一个叫小五，火箭式突击提拔，让他们出任了聚茂和德兴两家钱庄的掌柜。
与此同时，艾米莉知会了佟大掌柜，让他火速从别的钱庄，解来了十万两银子，尽快让聚茂和德兴两家钱庄正常营业，好不容易挣下的金字招牌，不能砸在她的手里。还是父亲张友亮说得好：创业如同针挑土，败家犹如浪淘沙。看来，一点也不假。
左思右想，艾米莉还是有些不甘心。张家财监守自盗，处心积虑地卷走了十几万两银子，按照傲来国的律法，就是家贼，人人可以得而诛之。官府也有义不容辞的责任，发海捕文书，四处缉拿。艾米莉始终相信：正义它只是迟到而已，永远也不会缺席。