话说妮可这一辈子，从来没有坐过麒麟拉的车子。除了好奇，她还有些紧张，只听见风在耳畔呼啸，蔚蓝色的天空擦肩而过，荡来荡去，就像老娭毑的布围裙。妮可根本就不敢伸出头，去看窗外，去看地上那些缩略了的河流山脉，去看那些细如蝼蚁的人群。
麒麟拉着的马车忽上忽下，忽高忽低，就像一颗流星划过天际，电光火石般地向一座大山坠落。妮可双腿一软，一屁股跌倒在车子上。天啦，马车撞在山上，自已就会粉身碎骨，一命呜呼！妮可的脸憋得青乌乌的，脸上热汗涔涔，像开了一口蒸锅，热气腾腾。
就在马车欲落未落之际，少年人一抖缰绳，马车又拉高，冉冉地升了起来，绕着一架大山兜了一个圈子。然后，在半山腰上的一块石头上降落。妮可长长地吐了一口气，一颗怦怦乱跳的心，才安静了下来，平复如初，布满阴霾的脸，也云开日出，阳光灿烂。
山很高，很陡，很有气势，像一根扁担直插云霄。妮可抬头看去，只见一座高高的山崖上，上书着扁担山三个泥金大字。还是刘禹锡的陋室铭说得好哇，山不在高，有仙则名水不在深，有龙则灵。扁担山有天帝圣君驻跸，不出名才有些奇怪？
少年卸下辕套，两只麒麟失去了枷锁。又恢复了它爱玩爱闹的本性，一溜烟似地跑得无影无踪。就在这个时候，一个满脸沧桑的樵夫，挑着两捆干柴，行色匆匆地走了过来。少年人拱了拱手，客客气气地说：“老三，皇后娘娘我带来了，你领她去复命吧！”
“二哥，那我就不客气了。”樵夫也客客气气地拱了拱手。
妮可有些奇怪。看上去，樵夫的年纪比较大，少年还十分比较年轻。可樵夫为什么要叫少年二哥呢？真是混淆了黑白，颠倒了人伦。殊不知，在仙界，在天庭，不是以人的面相老幼排序。有些大仙，已经活了几千几万年了，可他看上去还像一个小孩子。
“皇后娘娘，跟我走吧，有劳了，请。”樵夫挑上柴，客客气气地伸了伸手。
在人矮檐下，哪能不低头？
没办法，妮可上上下下地打量了樵夫一眼，不情不愿地跟在他的后面，朝深深的密林里走去。密林里没有风，安静得很，不时地传来了猫头鹰的啼叫，让人毛骨悚然，身上起满了鸡皮疙瘩。阳光从山头上照了下来，透过细密的树叶，筛下了一地晦暗的光斑。
樵夫轻车熟路，妮可跟在他的身后，走一走，停一停。不知不觉，他们就穿过了两座山涧和一条峡谷，沿着一条小溪溯流而上，过了一座小石桥，就是一座摩云的崖洞了。崖洞掩映在乔松和翠竹之中，门前蹲守着两只怪兽，云蒸霞蔚，白云缭绕，颇有几分神仙气概。
樵夫挑着柴，推开门，应声而入。妮可慢了一脚，被石门关在外面。就在这个时候，在门前蹲守着的，那两只似龙非龙的怪兽，一下子腾空而起，张开了血盆大口，朝妮可扑了过来，把锁在脖子上的铁链子抖得哗哗响，绷得笔笔直，一下子把妮可惊得目瞪口呆。
说时迟，那时快。
噗地一声闷响，从门后面飞出了两团黑糊糊的东西，挟着一股劲风，不偏不倚地砸在怪兽的眼睛上面，把两只怪兽的四只眼睛，都泥得死死的，什么也看不见了，两只怪兽才安静了下来，解了妮可的燃眉之急。妮可十分紧张地拍了拍胸脯，也算是有惊无险。
樵夫非常恼火，骂骂咧咧地走了过来，一弯腰，取下了糊住怪兽眼睛的黑东西，团了团，搓了搓，放进了自己最贴身的口袋，狠狠地踹了怪兽一脚，恨恨地骂道：“真是瞎了你们的狗眼，把天帝圣君请来的客人咬伤了，小心我拧下你们的脑袋，当夜壶，当球踢。”
两只怪兽见闯下了大祸，也默不做声，复又在崖洞旁恹恹地躺下来。妮可受了惊吓，大惊失色，紧紧地躲在樵夫身后，寸步不离地跟着他，一前一后地走进了洞府。樵夫说这种怪兽叫墨龙，凶悍无比，在人世间十分罕见。普天之下，也只有天帝圣君驯养了两只。
进了洞府，妮可过了很久，才适应了洞府里面的黑暗。洞府幽深，弯弯曲曲，像魔鬼饥饿的嘴巴，或是一个阴谋。洞府主干道的两边，焊着铁门，挖了无数间小房子。房子里面关着一只只的怪兽，种类不同，形态也各异，一只只都张牙舞爪，张开了血盆大口，凶猛得很！
妮可和樵夫路过的时候，怪兽们闻到了生人的气味，一只只都格外兴奋。它们一下子都爬了起来，冲到门边，把铁门撞得哗啦啦地响。可它们一看到樵夫，脸上又露出了怯色，对着天空咆哮了一阵子，又偃旗息鼓，有些绝望地在屋子里躺下了，大声地喘着粗气。
越往里面走，洞府就变得越敞亮，越宽阔，简直是别有洞天。妮可纵目望去，只见到处都是山川河流，田野树木，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，好一派欣欣向荣的景象。谁也不会想到，崖洞里面还藏着另一个世界，还有这么惬意、这么悠闲的美好日子。
崖洞外面已是深秋，落叶随风，萧萧飘落，而崖洞里面却是百花盛开，春意盎然。一大群花花绿绿的蝴蝶，杂处在一大群蜻蜓里面，翩翩起舞，姹紫嫣红，像是又有无数朵花蕾，在空气中迎风绽放！妮可贪婪地嗅了嗅，风中飘来了一股奇异的香味，让人神清气爽！
牧童们三三两两，骑着水牛，赶着一大群白白的绵羊，迎着朝霞向旷野里走去。他们一边走，一边短笛横吹，舌尖抵住笛孔，五指十分灵巧地跳动，悠悠的旋律就像一条条不息的河流，开始幽幽咽咽地流淌。一下子就把妮可搞得五迷三道，带进了另一个神奇的世界。
妮可跟在樵夫后面，穿过了一大片绿色的田野，七弯八拐，来到了一座很大很深的庄院。庄院座落在稻田中央，四周有绿树环绕，鸡和狗的叫声显得格外的嘹亮。看上去，庄院跟普通农家并没有什么两样，门上贴着一副对联，上书：积善之家有余庆，惜福之人常遇春。
樵夫转了转肩，伸出手，笃笃地敲了敲。出来应门的是一个农夫，有些苍老，裤腰带上吊着一个烟荷包，手上拿着一根长长的旱烟杆，眯起眼睛正在吞云吐雾。妮可一眼望去，只见农夫还卷着裤脚，腿杆子上还沾着些稻茎和泥巴，一副十分落拓的样子。
“老三，人带来了吗？天帝圣君已经等得不耐烦了！”农夫深深地吸了一口烟，仰起头喷一口烟雾。烟串儿很蓝很蓝，丝丝缕缕。
“老大，皇后娘娘已经来了！”樵夫十分客气地拱了拱手。
“那好吧，把柴放到柴房里，码好，你先回去休息，辛苦你了！”农夫也不客气。
“老大，告辞！”樵夫友善地笑了笑，摘下头上戴的草帽搧着风。
“老三，慢走不送！”农夫又不紧不慢地吸了一口烟。
农夫送走了樵夫，十分麻利地关上了木门，这才回过头来，上上下下地打量了妮可一眼，爽爽朗朗地笑着说：“皇后娘娘，请吧，天帝圣君已经等了你很久了。他老人家的脾气你不清楚，最恨和最怕的就是等人！他老人家脾气不好，你多忍着一点！小不忍，则乱大谋！”
“那是，那是！”妮可谦恭地点了点头。
庄院不大，可也不小，栽着一些奇形怪状的果树，结满了很多奇花异果，垂垂累累，挤挤簇簇，把枝条都压得弯弯的，像绷紧了的弦一样。而结在树上的果实，有的呈人形，可以分出男女，像千年的何首乌。有的像雀儿蛋，一串串，一簇簇，散发出一股奇异的香味儿。
而果树下面，摆着一张不大不小的竹榻。而竹榻上面，坐着一个须眉皆白的老头儿。老头儿正在看着一本线装书，聚精会神，目不转睛。妮可有些好奇，远远地望了过去。线装书上空空如也，一个字也没有！真不知这个老头儿，是在故作高深？还是在故弄玄虚？
“禀天帝，皇后娘娘来了！”农夫趋前一步，拱了拱手。
“皇后娘娘，请吧！朕和你有缘，咱们又见面了！”老头儿长长地伸了一个懒腰，随手把手上的书放下了，灿灿烂烂地笑着说：“皇后娘娘，这是明字卷无字天书，绝版了的，你功力和修为都还不够，还不能看。看则伤筋动骨，气血倒流，不宜于你的身体和健康！”
“有这种事，您老人家不会骗我吧！”妮可笑了笑，露出一口很白的牙齿，以退为进。
“朕还会骗你？无字天书分为：天字卷，地字卷，玄字卷，黄字卷，日字卷，月字卷，明字卷，辉字卷，一卷又分成了上中下三册，共八卷二十四册，每一册都是无价之宝，天下无双！”老头子拈了拈胡子，白衣胜雪，娓娓道来，如数家珍，脸上有些说不出的得意！
“听君一言话，胜读十年书。受教，受教！”妮可也十分谦卑。
“皇后娘娘，吃水果，这可是车厘子和千年的人形何首乌，世间罕有！”老头子也不客气，十分殷勤地拣了几个递给了妮可，笑了一笑，接着又说“皇后娘娘，天快大亮了，你的时间也不多了，朕就打开天窗说亮话，谈一谈下下签，怎么禳解的问题？”
“全凭您老人家作主，定夺！”妮可吃了一口手上的人形何首乌，真是爽到了极致。
“皇后娘娘，那朕就不绕圈子了，就地取材！”老头子团起手，搓了搓，嘴里念念有辞，手上搓出了两颗黑糊糊的汗泥，语重心长地说：“皇后娘娘，这是两颗天地丸，聚天地之灵气，积日月之精华，可避千厄，百毒不侵，灵验得很嘞，机会难得哟！”
妮可手心捧着那两粒黑糊糊的丸子，有些傻了眼。什么天地丸？分明就是老头子身上的污垢和汗泥，想起来都有些后怕和恶心。这个鬼老头，不知又在搞什么恶作剧？该不是骗人的吧？可怪的是：两粒黑糊糊的丸子闻起来却异香扑鼻，让人神清气爽，七窍通明。
“皇后娘娘，你千万要记住，丸子要用温水化开，一半外敷，一半内服！你儿子王天尧和你，一人一颗，可避血光之灾！”老头子一掀浓髯，笑了笑，接着又说：“皇后娘娘，青山不老，绿水长流，后会有期，慢走，朕就不送了！”
妮可不由自主地攥紧了手上的丸子，还是有一些半信半疑。没办法，死马当成活马医呗！宁可信其有，不可信其无。这一件冏事，要是让姐姐苔丝和和妹妹艾米莉知道，真会让她们笑掉大牙，艾米莉那个丫头片子，也不知道她会怎么编派和挖苦自己？只有天才晓得！
艾米莉一个何等精明的人？什么事都逃不出她的法眼。姐姐妮可从广济寺进香回来，一切都变了味道。妮可整天长吁短叹，愁眉不展，一副落落寡欢的样子，不管谁看了都有一些心疼。艾米莉也看在眼里，急在心里，可她却有心无力，实在是使不上劲。
按理说，姐姐妮可应该知足了。丈夫人精登基做了皇帝，自己也封了后，母仪天下，统帅六宫，那该是多么大的荣耀啊！放眼天下，在整个傲来国也找不出第二个。再加上，他们夫妻恩爱，有宝贝儿子在膝下承欢，享尽了天伦之落，她还有什么不满足的呢？
艾米莉想不出，也不等于姐姐妮可没有。艾米莉实在是有些放心不下，多次找姐姐妮可刨根问底。可姐姐妮可就是不说，吞吞吐吐。姊妹之间有什么可以藏藏掖掖的呢？有什么东西不敢坦然面对？艾米莉急死人了，她实在是有些费解，有些搞不明白。
搞不明白也要搞哇！艾米莉暗暗猜想，姐姐妮可一定是遇到什么难处了，有什么坎实在是迈不过去，也不方便向别人透露，只能埋在自己的心里。有什么办法能替姐姐分忧呢？艾米莉几乎绞尽脑汁，也想不出一个所以然来，只能心里暗暗着急，真是度日如年。
对啊，何不趁这个空档，到山神庙里去拜拜菩萨呢？艾米莉脑子里灵光一闪，终于蹦出了一个主意。说走就走，说干就干，艾米莉马上吩咐小厮备马，也不车马随从。他骑在马上，快马加鞭，一阵风似地向皇庄向艾进村驰去，马蹄嘚嘚，溅起了一溜溜的轻尘。
艾米莉原本不信神，也不服命。可自从她疏浚了小漳河，削掉了艾进村对面的小山包，根治了水患，得到了神农氏炎帝和有熊氏黄帝的青睐，奖赏了一窟金银之后，她就渐渐地信了起来。人都是会变的，世界具有多样性，信仰不是天生就有。
特别是那年，在山神庙里的炎黄殿，艾米莉发现了小儿身上的流行性时疫，在炎黄两帝的指点下，巧用牛黄，广施药膳，搭救了昙昙众生，她对菩萨信得更虔诚了，几乎是毫无保留。心中有了什么疑惑？有了些解不开的疙瘩，她也来拜拜菩萨，寻求一种精神上的寄托！
山神庙还在，炎黄二殿依然香火旺盛，香客们络绎不绝，把整个庙宇都挤得水泄不通。小庙里供着两尊大菩萨，山神也顺带站了不少的光。除了热热闹闹的人气，一年四季的香火和时鲜供品，再加上，过年过节时的大鱼大肉，山神也确实共享了不少。
在庙门前，艾米莉滚鞍下马，把缰绳和马鞭交给了一个在门前迎客的小沙弥。风不大，阳光十分明媚，小漳河依然故我，还在滔滔不绝地流淌。座落在半山腰上的庙宇，半隐半现的翘角飞檐，红墙绿瓦，在阳光的照耀下闪烁出金属般的光芒，玄幻而又神秘。