刀锋架在杨里长的脖子上,灰色衣衫的汉子们像一群忙碌的工蚁,用早准备好的粗木堵住大门。
有人隔着墙对外面大喊:“别再撞了,再撞,我们就杀了杨里长。”
外面的动作稍微缓了缓,紧接着是更猛烈的冲击。
“你这个奸贼,可恨我引狼入室,陷下坪于危机中。”杨里长侧着脑袋,躲避压向他脖子的刀锋。
周才德的手抖的厉害,完全不像平日的沉稳,刀刃随着他颤动的手在杨里长的脖子上留下好几条血痕。“我别无选择。”他在对自己的说话。
“放屁,你是弥勒佛的弟子,怎么能与禽兽为伍,我是你的教友,我是来救你们的人。”杨里长没有完全放弃希望,“放过我,我保证不伤害你们,真正的弥勒弟子,当有慈悲之心,不屈从于强权苦境,你是周王的义子啊。彭祖师绝不会同意你们与投靠坐山虎。”
“晚了。”周才德惨笑。
“不晚。”
“晚了,”周才德在杨里长耳边怒喝,像个发脾气叛逆期的少年,“不要再废话,下坪没救了!”他好不容易把心口脆弱的地方保护好,杨里长却在不断尝试的扒开他的伤痕。
他是如此任性,以至于让杨里长感觉到他的挣扎,“你走不出这个门的,杀了我,你们都要为我陪葬,没有我,下坪人也能应付那些残忍的人。”
彭文彬率仅有的三十几个骑兵狂奔向寨门,完全无视土墙顶上的弓箭手,他相信郑晟,那个人是个人物。
杨里长保依然想寻找周才德的破绽,“你放我出去,我带人撤离。”
“不要叫,”周才德捏住他的嘴巴,“本来,我该请你进这个院子,或者是与你喝一杯茶,告诉你一些秘密,等天再黑一点再动手。”他无力的笑,“现在还来得及,乡民们刚刚吃完晚饭,大家都发现了集子里出现了状况,你可以传令让坪子里的人撤走,也许能保住许多人的性命。”
卑贱的山民不值得信任,这是茨坪的老爷反对他招收能干的山民进入集子唯一的理由。在能力和忠诚之间,老爷们坚决以后者为规则。他一直以为老爷们已经老了,老到胆小如鼠,但现在他知道自己错了,但为时已晚。
冲进院子的乡兵不敢轻举妄动,甚至不敢大声说话。架在杨里长脖子上的刀只要一滑,便立刻断绝他们所有的希望。
灰衫汉子都是他忠诚的下属,四个人听命拉开顶住木门的木柱,十几个持枪的乡兵如找到宣泄口的洪水争相冲进来。
空气中的血腥味越来越浓,郑晟拉住正在张弓搭箭的毛大,“不要再射了,陪我看看这夜景。”
杨里长一只手捂住咽喉,倒卧在地上,血顺着按住伤口的指缝流出来。杨九上前扶住他,已经没救了,他嘴巴张合,但痉挛着说不出话。痛苦的挣扎片刻,他松开手,蘸着鲜血在地上写了一个字,“撤!”
下坪里响起急促的锣声,坪子外的黑暗中传来激荡的鼓声。
秋虫伤悲的鸣叫声中,模糊的灯火和月色下,这是完美的刺杀,不多的留守乡兵恍惚中成为狩猎的目标。他们倒下,在为秋虫和曲。
“我虽然没有做到心硬如铁,但我并不傻,”周才德指向“砰砰”响的木门,“你隔着门缝传令,让坪子里的人立刻从东门逃离,多说一个字,我立刻砍下你的脑袋。”
“里长!”
“你们在坪里还有同党?”杨里长脸色忽然大变,“那些山民……,山民!”他声嘶力竭的呼喊,像是被一根长枪刺穿了身体。乡民不会背叛下坪,那么唯一的错误在山民,那些用优异的战场表现欺骗他的山民。
乡兵和山贼围绕着寨门苦战,杨九领着两百多人挺在最前列,密林般的长枪挡住了急切的山贼。
杨里长咬住嘴唇,两柄短刀从左右两侧夹住他的咽喉,让他无处逃避。“你们不要乱动,”他喊出这句话觉得很丢脸,好像是自己怕死,“杨九,你听不听我的命令!”
杨九抱着杨里长的尸体走向院子外,突然回头怨毒的看向里屋,“留下一队人攻破这个屋子,里面的人一个不留。”
周才德手中的锋刃往下压了压,只要杨里长说出半个不对劲的字,他的腰刀会在瞬间割断喉管。
“怎么了?”杨九讶然,他以为里长被胁迫才下达了这个命令。