锣声对应鼓声，山里的狼群将要与牛群相遇。

“真是悲伤的事，又要死许多人。”周才德的声音很低沉，他的悲伤不是伪装，“打开木门。”

几百步外，举着火把的山贼像是萤火虫的浪潮。坚固的下坪终于被攻破了，从里面被人攻破。

“不可能，他们不会听我这么愚蠢的命令。”

一个壮硕的汉子跳出来：“里长放心，我们一定能救你出来。”他凶狠的逼视灰衫人，他不知道这些人是从哪里冒出来的。

即使他不下达这个命令，坚固的木门已在外面人坚持不懈的冲击下摇摇欲坠。这个坚固的院子原本是用来困住押里面的人，没想到现在成了保护里面人坚固的壳。

两帮人相距七八步对峙，三道锋利的刀刃架在杨里长的脖子上，宽阔的院子突然变得非常狭窄。

周才德捏住杨里长的脸，“不要说话，我留给你的时间不多，如果你这样喋喋不休，会浪费我的好意。”“下坪没救了，”他郑重其事的说。

木门大开，山贼的骑兵离这里不足百步，毛家老四指挥山民贴着土墙迎击从里面杀过来的乡兵，把中间空旷的道路让给急冲而至的骑兵。

“寨门……”

郑晟退回箭塔，用粗木棍顶住破旧的木门，靠在石墙上粗重的喘气。他杀了两个人，把一个人踹到了墙下。

“我让你看见他们，你自己选择，如果乱说一个字，我陪你一起死在这里，会有无数人为我们陪葬。要不然，你最好想办法让他们相信你那个荒谬的命令。”周才德豁出去了。他仿佛是个殉道者，为自己的生存而战，也为自己的心而战，“虽然是虚假的，但我们还是弥勒教徒，就像你会想着救我们。”

毛大和郑晟躲在木门右侧的箭塔里，东边和西边同时有一队火把扑过来。

“撤！”杨九松开手臂。他焦急的看向寨门方向，“一队人去东寨门，接管城门，一队人敲锣招呼老弱退出下坪，吹集合号，让下坪的汉子们聚集起来。”他的威望不及里长，但院子内外的人预感到巨大的危机，听他的吩咐往各个方向而去。

毛家老四带着十几个乡民扑向脚下的寨门。毛大搭上弓箭，箭尖指向站在土墙头灯笼下发呆的守兵。

“走，立刻带他们走，下坪守不住了。”杨里长嘶吼，他颤抖的声音已经提示了可能要面对的危机。

夜色很美，适合他今夜做的事。墙头的还有留守的乡兵在攻打山贼。他冲过去，那些人还不知道他已经不是自己人。他举起刀，愣愣的看着那些在拼命的人，又退回箭塔。他的战斗结束了，他无需为坐山虎冲锋陷阵。

“我们都不是虔诚的弥勒信徒啊，也许因为如此，厄运才会降临。”周才德松开刀，他太紧张了，怕自己一不小心割断了杨里长的喉管，“我要是杀了你，下坪就完了。如果你认可我与你同为弥勒教教徒，这是我唯一能为你做的。”

“你听我的命令，”杨里长伸长脖子，“立刻护送下坪的老弱妇孺退向茨坪。”

手持长枪的汉子扑上来，灰衫汉子们退向里屋。堂屋的门狭小，有五个人留做断后，他们的身体很快被愤怒的汉子们捅了无数血窟窿。

“你在说什么？”杨里长激愤交加，“弥勒教怎么会出你这样的人？”

刀锋切断了咽喉，吼声中断，像是五根白皙修长的手指抚弄出一段高昂激烈的琵琶曲，突然，弦断了，……

“动手吧，”郑晟一脚踢开箭塔的木门，跳上土墙，长刀席卷向正趴在土墙上迷惑观望的乡兵。

坪子里的房屋一座接着一座被点燃，他们仿佛置身火海，许许多多的人正在朝东寨门方向逃离。

脚下的战斗看来一时半会结束不了，“乡兵们原来这么能打，”郑晟喃喃自语，“对不起，”他慢慢把双手腕合在胸前，脸上露出如朝圣般虔诚的表情，张开的十指犹如跳动的火苗，“圣（火）昭昭，圣光耀耀，生有何欢，死有何惧……”

这是一块新鲜的肉，新鲜到吃进嘴里的时候，还能感觉到生机在跳跃。乡兵们是在为掩护亲戚家人撤离，才不顾性命的抵挡山贼，他们的勇敢给山贼们带来了巨大的麻烦。但，失败的，终究要失败。

彭山康来了，骑在马上的身形如石雕般的挺直。

“不用你们喂饱他，只能用我们自己的肉，可是我还没修到佛祖以身饲虎的境界。”