“其实，我觉得大贪害国，小贪都是直接害民。”颜汐想到卫城的将来，忍不住多说了两句，“大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，这些小贪，盘剥的就是百姓，百姓不像富户家有余财，他们没钱怎么办？小贪就会石头里榨油，敲骨吸髓，百般手段，就像慈幼局的管事，为了盘剥炭钱，就让孩子们冻死了。” 要是卫城知道民间疾苦，也许能做个比天启帝更好的皇帝呢？ “郡王爷，百姓真的不易，只是，他们太渺小了。蝼蚁死前拼命痛呼，但是谁能听到呢？” “你以前……”卫城不由问了一声。 “跟这些孩子比，我遇到婶娘和二郎哥。所以，他们是不幸的，我是幸运的。”颜汐是真的感谢命运了，幸好她遇到的是王氏和刘衡，要是一睁眼遇到是毛三、徐玉容这样的人，只怕她都活不过夜。 卫城沉思了片刻，点点头，“我明白了。” 周洪看两人不说话了，兴致勃勃问道，“颜娘子，你又能做吃的，又懂经商，还会写戏本子，你怎么会这么多啊？” 颜汐听到写戏本子，吓了一跳，“什么戏本子？” “就是那《秦》……” “咳咳”颜汐直接呛咳了，她以为自己给秋班主提供戏本子的事，做得很隐蔽，卫城怎么知道的？ 卫城看她失望心虚的样子，不由好笑，“这事你做得很隐蔽，别人不知道。”至少，徐首辅就还未注意到这事里，有她的首尾。 自己会知道，只是因为吩咐了多注意与善茶棚和与善卤味店。秋班主几次出入与善卤味店，之前一个名不见经传的小戏班，忽然演出了两场新戏，再与王氏一对照，他自然就猜到了。 “那就好。”颜汐长出了一口气，她们这小身板，实在消受不起大人物的关注，她还想继续苟着发展呢。 秋班主的戏班子，给她创收了不少。 两人边走边聊，颜柳很快雇了一辆简陋的马车回来，这时候离暗巷也有些路了，后面的九个孩子就紧紧跟在几人后面，也没想逃跑。 颜汐让孩子们上车，跟卫城告别，“郡王爷，看你都瘦了好多，周大叔好久没来我们卤味店吃东西了，回头我让人给您送些小吃。” 卫城微笑颔首，看着他们离开。 周洪又等了一会儿，才问道，“爷，我们是不是快点赶回府去？”他们微服从城外回来，就看到颜汐带着颜柳来暗巷，郡王爷让侍卫回府报信，就跟过来了。 现在耽搁了不少时候，府里那位林先生，只怕等得要跳脚了。 卫城翻身上马，路过暗巷时想了想，“让人查查这慈幼局，这是户部和吏部管辖之事。” 朝廷拨款养慈幼局，户部必须派人监管；而慈幼局的管事虽然不入流，但是也是吏部失察之过。没想到一趟偶遇，还有这意外收获。他如今名义上管着户部，实际上没有自己人可用，只能听事不能决事。 现在，通过查查慈幼局这事，他就能打开缺口，有借口动一动现有的人事。 颜汐，还真是福星，碰到她，总有好事情。 他这么想着，嘴角微翘，露出了一丝笑意。 周洪看自家爷的轻松笑意，也觉得高兴。说起来颜娘子又不会奉承拍马，也没有妙语连珠，只是每次碰到她，爷总能有些好心情。 “走，回去与林先生商议一下，慈幼局的事先暗地里查，不要惊动了别人。” “是。” 周洪答应一声，两人双骑，打马往内城而去。 颜汐坐着马车，在路上还不觉得，这一坐到马车这密闭空间里，九个孩子身上的异味就阵阵传来，一股脑往她鼻子里钻。 “小姐，我们回卤味店吗？”车子里太挤，颜柳坐到了车辕上，问道。 “不，带他们到田庄去，店里住不下啊。”一下多出九个人，卤味店实在是塞不下了。院子还是买得太小。她哪知道进京后还会添丁进口呢，有机会得买套大点的宅子。 她想了想，转头看向身边的几个孩子，问那个见了两面的男孩，“你们叫什么名字？” “我叫方明义，他们几个，叫……”说着卡壳了，在慈幼局里，好像，从来也没人叫过名字，他们几个看着相依为命，互相却从来没有叫过名字。 颜汐又看向其他几个，其他几个茫然地看着，另外两个大点孩子，最大的一个想了好久，“我姓鲁。”然后也没声音了。 “没事，要是想不起来原来的名字，你们就商量着自己取个名字。”颜汐看几人害怕窘迫的样子，低声安慰了一句，又问方明义，“你怎么记得自己名字啊？” “我是前年才被送到慈幼局的。”他不是在慈幼局长大的，又指指姓鲁的那个孩子，“他是五岁送到慈幼局的，以前是个爷爷，对我们很好。现在的管事，是爷爷的孙子。” 方明义的表达能力明显比其他几个好，话也越说越顺溜。 经过他的解说，颜汐也有了大致了解。 到了田庄，还是半下午的时候，一群人都饿了。 王七和阿大、阿二看颜汐带着一群乞丐样的孩子过来，听颜汐说了来历，不由叹息一声，这时做菜也来不及了，阿大直接从熟食里捞了鸡蛋出来，“吃吧。” 孩子们渴望地看着鸡蛋，却没敢伸手，不时偷看颜汐。 刚才买人的时候，颜汐冷漠的样子太深入人心了，他们怕自己一吃，就会被赶走。 颜汐哭笑不得，摆摆手，“吃吧吃吧，每人先吃一个，你们肚子饿着，一时不要吃太多。吃完去洗澡，洗好澡先喝点粥，明天再喝一天粥。” 孩子们小声欢呼了一声，都冲到了鸡蛋边上，却没抢，自觉排成队，等着三个大孩子给他们分吃的。 方明义三个一边剥鸡蛋一边使劲咽口水，剥好递给一个孩子，再剥第二个，等其他孩子都有吃的了，他们三个再自己剥。 “不要直接吞，嘴巴里要嚼。”阿大看一个小的居然张开嘴打算一口把鸡蛋塞进去，吓得大声喊了一声，这要噎住可怎么办啊？ 他嗓门大，一嗓门喊出来，直接把一个孩子吓得打嗝了，阿二不由哈哈大笑。 阿大无奈地摸摸自己脑袋，去给孩子们烧洗澡水去。