随着这批盐商的车队回归，新野县这个贪财县令的名头，也在盐商中传开了。 七品芝麻官，平时谁会放眼里啊？可关键是车队不从新野走不行，而要从新野走，人家就摆明了雁过拔毛、贼不走空的架势！ 庞转运使赶到辽州的府城应城时，应城里也有刘衡的名头了。 庞转运使未及拜见知州崔同和，先到了应城里一座大宅。 这座大宅，是安王的私宅。安王卫光旭，从京城金蝉脱壳后，就住进了这所私宅。 安王年纪比天启帝小，如今也不过不惑之年。他长相随母，生得眉目俊朗，年岁渐长无损他美男子的外貌。只是一双眼睛狭长，看着就显得无情阴冷了些。 他在辽州澄州经营多年，可以说这边官场一大半都是他的人。 天启帝发现他羽翼渐丰，想要出其不意剪除他。当初被天启帝派人抓到京城，外人看着他妻离子散、落魄艰难。其实，只要他还活着，只要辽州根基未动，那些都只是表象而已。 皇位本就该是他的，他不动手，就要被天启帝弄死。 可是，辽澄两地因为地处北境，边军势力强悍，他若轻举妄动，不用其他地方调兵，只要边军掉头挥戈，他就得被灭了。 蛰伏了这么久，十多年前，趁着北戎犯边，忠于天启帝的边军将领和地方官吏战死了一片。安王终于逮到机会安插人手，将辽州上下收入囊中。 新野的两处盐场，就成了他的钱袋子。可惜，辽州、澄州太过贫瘠，军粮一直未能筹备充足。 而他回了京城一趟，平白得了徐廷之这个助力。有徐廷之的周旋，户部终于痛快地为北地拨发军粮。而这些军粮，一半落入他的手中。 最可喜的是，新野那边的山中，竟然找到了铁矿。有了铁矿，炼制兵器就不用发愁了。 安王觉得如今天时地利都在自己手中，唯一要等的不过是人和而已。 而这条，他还得等等。等到天启帝想要传位给卫城时，就是他发兵清君侧之日。 天启帝无子，安王作为先帝爱子、天启帝的弟弟，本就有资格继位。卫城不过是子侄辈，哪里有资格与自己争位？ 安王在宫中有耳目。天启帝病了那一场，如今的身体已经是强弩之末。这事瞒得了别人，却瞒不过他。天启帝若是要死，必定会赐死自己。这也是安王急着金蝉脱壳的缘由。 现在，他与北戎的大良王已经约定，以辽州为谢礼。只要北戎助自己成事，将来自己上位后，就将辽州一地割让给北戎。 而这种关键时刻，自然一切求稳。 胖得像个球的庞转运使，在安王面前，动作灵活得跟只兔子一样，下跪行礼、起身，动作利索，毕恭毕敬。 他有些惧怕安王。安王手里捏着他的把柄，让他不敢不听话；而安王处置人的手段，让他不敢不恭敬。 他起身将刘衡的事说了一遍。 安王听说是刘衡，倒是笑了一声。说起来，他能收服徐廷之，还多亏了此子呢。 幕僚送上薄薄一本册子，安王拿在手中，“你看看，知己知彼才能百战百胜。之前我让人将刘衡的资料送来，只怕你未细看吧？” 安王漫不经心地问了一句，庞方只觉得额头冷汗冒了一层，“下官疏忽了，罪该万死。” “看看吧。”安王抬手拿起册子递给庞方。 庞方双手接过，翻看了一下，这册子里竟然记录了刘衡生平履历，“王爷，这刘衡——是魏桓的亲生子？” 难道刘衡是仗着这层关系，搭上徐首辅的势，才敢这么嚣张的？ 不对啊，若是他的靠山是徐首辅，怎么又会被徐首辅赶出京城，弄到新野这鸟不生蛋的地方来？ 庞转运使看了半天，唯一能看出来的就是刘衡没吹牛，他在京城的确风光过，他也的确面过圣，与城郡王走动密切。 “王爷，这刘衡到底是徐首辅的人，还是城郡王的人？” 安王摇头，“只怕他谁的人都不是。但是，他得了皇帝青眼，也不知如何入了卫城的眼。此人如今在士林中名声不错……” “那我们将他贪财索贿的事传出去？”庞方一听，献了一计。 安王抬头，看了他一眼。 庞方一个激灵，“下官愚钝。” “这刘衡牵扯太多，新野如今也不宜再引人注目，暂时别动他了。他有没有其他目的，可以派人监视。若是除了贪财没有别的举动，那就让他去吧。不过是些小钱，不必太在意。” “可盐商们闹得厉害……” 安王嗤笑一声，眼神在庞方的胖肚子上溜了一圈，“些许小利，你不能说服他们？若不能，换人就是了。不过，可以让人劝劝他，莫要太过。” “是，是是，王爷英明，下官明白了。”庞方不自觉地将肚子缩紧，连忙躬身领命。 幸好，他没因为那些车队送的礼昏头，自己也是很英明的。庞方在心里赞了自己一句。 庞方回去后，找了辽州分管钱粮的吴长史，特意召了刘衡说话。可惜，刘衡装傻充愣，居然拿着账本跟吴长史算账，末了还丢下一句：“吴大人，新野地广人稀、匪患遍地，不知吴大人能否求情，免了新野今年的秋粮？下官如今还为后面的钱着急呢。” 吴长史气了个仰倒。 关键吴长史还不能明令禁止，他作为地方长官，若是下了这种令，不就是给人送个现成的把柄？ 刘衡这一副滚刀肉的架势，最后吴长史只能摆手将他挥退，暗自发狠将来有你哭的时候，可眼下却是没法子了。 而刘衡回到新野后，下了布告，通知各乡各村登记造册，统计各家所有的壮劳力。 而且，县太爷有钱，他还悬赏，凡是最早造册好的村子，可以凭着册子领一头牛。五十头牛，先到先得。 新野缺少劳力，老弱妇孺耕种，若是一个村里有一头牛，春耕秋收都能节省不少人力啊。 这命令一下，各村压根不管县太爷为啥要统计这个，恨不得不吃不睡来干活。原本一两个月才能做完的事，愣是十天功夫就全完成了。 刘衡直接将五十头牛拉到县衙门口，收一本册子牵走一头牛。后面稍微晚点的，看着牛甩着尾巴从自己眼前走过，只恨自己少生了两条腿跑得比别人慢。 刘衡拿到各乡黄册，让书吏按册统计了各村的田地。