敏柔公主瞬间明白了靳玉华的意思，如今虽然自己大哥做了太子，可宫里几位成年皇子各有其支持者。父皇又宠信昭贵妃，对她所出四皇子也是分外喜爱。所以其实四皇子外家人才越多，对自己胞兄的威胁便越大，故而抛却心底的几分旖旎心思，专注地寻找其他乐子去了。

常译与武安侯分别后马不停蹄赶往青州。披星戴月历时半月，终于到达青州虎翼军驻地。这个地方地势虽然平缓，但因为气候苦寒植被低矮，不同于南边花红柳绿，此时仍是苍茫茫枯草一片。虎翼军为朝廷直属军队，负责青州一线防守，去岁北狄轻易破关而入，常译觉得很有必要再行练兵。在得到杨怀义命他戍边布防的指令后，首先便来了这里。

还未进大营，里边传出的喧嚣之声便让常译皱了眉头。进兵营时见值守的军士正聚在大门后赌钱，对前来众人视如不见，面色冷凝大声道：“掌刑军士何在？”

“属下在！”身后四名亲兵声音整齐划一，常寿亦是肃然直立。

“来呀，将营前擅离职守之人捆了，传令所有人到校场听令！”常译下令。

这边的动静终于惊起了赌钱的四人，还没来得及告饶，便被常译亲兵用绳子捆了，托拽着往营中行去。

这边有人禀报了正在营中饮酒的副将蒋开德，掷下酒杯，蒋开德豹眼圆睁：“哪个不开眼的敢来老子地盘撒野，拿我的披挂来，老子倒要看看是哪个吃了雄心豹子胆的。”胡乱将武将袍服披在身上，拖起长刀便往校场赶。

常译静立在校场点兵台上，冷脸看营中兵士拖拖沓沓慢慢聚拢。其后一人身披副将袍服，手执长刀，带着五六个校尉模样的人刨开人群走到前面，略一打量地上跪着的四人，副将几步登上点兵台，大声道：“你是何人？敢来我虎翼军中捆人。”常译不言，常寿举起青州总兵字样令牌在副将眼前一晃，喝道：“新任常总兵到此，传你们管事的来。”

听说是总兵前来，跪下的几人面如死灰，站着的众人立时噤声，兵士不自觉地列队站好，不再是先前一副吊儿郎当的样子。副将见常译神色不似作伪，单膝跪道：“末将蒋开德，暂管营中事务，不知总兵到来，有失远迎还望恕罪。”心底腹诽，年后倒是有文书下达说是青州总兵要来上任，料想也是三月底的事了，谁知这才出了正月人就来了军营，那帮兔崽子赌钱还被抓个正着。新官上任三把火，看来今日之事不能善了了。

“蒋副将？”常译出声。

“末将在。”蒋开德道。

“本将初次前来，想请你背一遍军士值守的军规。”常译轻描淡写地说。

“这······”

“怎么，你不知晓吗？你来背。”常译指向跪在台下的一个兵士：“大声点！”

那兵士自知晓常译身份后就心如死灰，现被指名，也是死猪不怕开水烫，嗫喏道：“凡值守者，不得饮酒赌钱，擅离职守，违者杖八十，再犯者立斩不赦······”

“停！”常译喝停军士，扫视一眼台下众人，吩咐亲兵道：“行刑吧。”

亲兵得令，当着营中军士的面，噼噼啪啪打将开来。下手稳准毫不留情，四人很快就被打得血肉模糊，待得行刑结束，均是面如金纸气息奄奄，看得场中众人心惊胆战。吩咐将人抬去医帐诊治，常译令蒋开德立即着手准备，明日一早就要巡营检兵。

蒋开德不敢违令，当先引着常译回帅帐休息，吩咐军士送来洗漱等物，回到校场组织军士操练，入夜方停。回到帐中，亲兵端来热好的酒菜，蒋开德边吃边和心腹的校尉抱怨：“他娘的真是上边一句话，下边累死人。”

校尉甩甩酸疼的胳膊，贼眉鼠眼地道：“别说这久了不练练还真的挺累，这小白脸不过走个过场，待不了几日就得回家找娘······”

“你个狗日的尽会乱说。”蒋开德笑骂：“来来，喝酒，累死老子了。”

两人这些年见惯了来军营中镀金的权贵子弟，都道常译不过是来走个过场好向上边交差，饮酒说笑到半夜方才睡下。刚眯眼一会儿，起身的号角声便响了起来，一声一声直逼耳膜，蒋开德嘟咙道：“哪个龟儿子，吹个球······”翻个身继续好睡。一忽儿突然记起今日常译要巡营检兵，猛地惊醒过来，唤醒校尉，两人飞快地穿了甲胄往校场飞奔。