讲到这里已是子时，邱老先生起身将灯烛挑明了些，坐下来抿了口茶水，说道：“这便是全部了。”

“先生……？”儒臣还沉浸在故事中没有缓过神来，听到老先生这句话有些意外。

“怎么？”

“您还没说完呢。”

邱文隽摇摇头：“说完了。”

“那云荷下落，您病愈后的经历，都还没讲呢。”

老先生笑一笑道：“那都是微末之事了，不足挂齿。现在说起来，也就后来唐大人将云荷遗书留下，后来送还给我，便是他所做的补救。”

“先生还恨他吗？”

“恨，倒是不恨，况且本就不应恨他。”老先生闭上双眼：“现在再想这些事，本是我的不对，当时年少无知，只想找个泄愤之人，因此将全部归咎于他罢了。”

“先生此言从何说起？”

“若非邱文隽当初夸下海口，将所有事宜自己担下不令她参涉，她也不会举手无措以至于被迫答应了那老鸨的要挟。”

“这……”

看儒臣还是不解，邱文隽接着补充道：“云荷心知老鸨必不能强迫她作什么，做老鸨的都不是什么目光短浅的人。千金之数凭云荷名号只需月余便有，何况她正值青春年华，老鸨不敢冒险过分逼她。”

“可学生看书，常说老鸨尽是无情之辈，怎么会顾惜这些呢？”

老先生呵呵大笑道：“这便是我最不屑于那些陈腐书生的地方了。你且听着：人者，万物之灵，生而为人必有七情六欲，若说任何一个人无情无义只图钱财，那是其余人等尚未见他用情之时。”

“学生不懂。”

“不懂无碍，我只问你：你可见过不好利的商人么？”

儒臣想了一想，提起来：“县中常说白氏行商，自来让利于客。学生今日随父亲去他家中，听家父与白叔叔言谈之间意思，所传应当是实。”

老先生捋捋胡子道：“你但见其表，却不知其里。”

儒臣正襟危坐道：“请先生赐教。”

“但凡行商之人所图无非一个‘财’字，他若是亏本做买卖，怎可能将店面经营大了？买他的只道是几文、几钱的便宜，放在他身上千百件货物就是几十两、几百两甚至几千两的差距。行商之道无非‘低买高卖’这四个字，自有那可居奇货值得重金买下以待时日，但那都是些凤毛麟角不足为鉴，寻常买卖，这商人若用诡谲将人骗了，低价买他东西回来再卖出去，这等人品，还可能让利于民么？”

儒臣摇摇头：“不可能。”

“因此说，商人买卖便是从中间赚它的差价，低买高卖是自然之理，怎可能有时常做赔本买卖的商贩？所谓‘让利于客’，这话中就有了‘利’字儿，无非少赚多卖，以量补质而已。”