合欢本轻碎，大抵那折花之人似捧金枝玉叶一般动作轻如绵云，这几簇合欢竟无半处碎痕，朵朵细瓣娇蕊叠的整齐，好生风干后又小心地收入信帖，如今正成书笺。

她心下迟疑时，妩琴在旁侧了侧脖颈，忽笑道，“这是哪家的姑娘，竟是如此兰心蕙质。知道姑娘近日正喜欢合欢，只是咱们府中没有合欢树，城中那几簇开的又不甚好，姑娘心中一直记挂着呢，可巧今儿这书信里就带了这份心思。依奴婢看，这是应是素日里与您要好的姑娘知晓您近日心烦，特地为了哄您呢。”

言罢略停顿一瞬，忽又挑眉，徐徐道，“这合欢之意可不同往常，姑娘如今倒可好生收着了。”

一语惊起，薛绛姝忽恍然回身，将那帖封儿又展开前后翻寻了个遍儿，从角缝中寻出另一枚竹筒。忙翘着指甲拆开，那竹筒中赫然露出一纸细书。上头亦是工整小字，却是一句“相思树上合欢枝。『注一』”

似是落笔时有一瞬迟疑，那末尾正巧淋了一处残墨，堪堪拦住余下的心意。

诗词入心口，她登时觉面上添滚意，红晕顺着耳垂怕至面容上，忙以手遮面，将手中的纸条书信尽数撇至一旁。

这一动，绵纸连带着的细风划过踏上的合欢，便尽数飞至塌外。知她喜欢，妩琴忙俯身去拾。她这才回神，忙将那书信工整地叠起，连带着那半枯的合欢尽数收入一方锦盒，好生收着。

妩琴不解，只当这是她欢喜所至，仍在旁笑道，“若是今儿这帖子于姑娘而言不同往常，您不妨回一封，吩咐奴婢给人送回去。”

薛绛姝只摇头，但笑不语。那人的兴致少，公务又繁忙，今日能提兴致写出这一篇子来已是难得，只那合欢花便已是足够了。愈回想便愈觉暖流入心口，暗自欢喜时已又从锦盒中摸出一枚合欢来细细打量，放入腰间挂着的香囊里收着，顾左右而言他，“如今正是赏花的好时候，等闲时问问三哥哥，可能往府中移一棵合欢来，也不必往外头寻了。”

妩琴忙笑道，“三公子前几日当真有这心思，倒也派人去寻过，还道是要移至咱们这院子外头。只是此事说来容易做起来难，一直未有结果罢了。”

手中的团扇徐徐摇晃，她兀自思忖一瞬，又比量道，“宝华寺中的合欢夏槐是长的最好的，大抵是没人留意剪拾的缘故。不过那后山可去不得，姑娘若是喜欢，倒磕派人前去讨几枝回来插瓶，也是一样的。”

“以活水养着也不过几日，那又如何是一样的，”薛绛姝失笑。，顺势抬手推了推妩琴，才要启唇，敛秋又捧着一方名帖快步进来，面色微沉，“姑娘，宫里头来信儿了。”

她微怔，忙展开那烫赤金火漆的帖子细细研读，却是皇后下的名帖，说是不知她如今身子养的如何，太后娘娘亦跟着忧心，每每念起便要唉声叹气好一阵儿。

虽未明提其意，她又如何不解。太后如今上了年岁，日日静养，哪里有闲心想着宫外的杂事。若细论起来，只怕这封名帖不只中宫一人的意思，更为圣上的试探罢了。