袁家的老家主心疼自家这个年幼体弱的小儿子，只希望他平安喜乐长大，故而给他起名袁自在。怪道许南枝觉得他长得眼熟，年幼的时候，也曾见过一两面，那时候还感叹这人名字起的好。袁自在，原自在，合该是个无拘无束，自由自在的命数。

不过后来倒是没怎么听说过这位袁家小公子。听说长大了一些后，身子也健壮了不少，叫人接回了汝南。再后头便偶有消息传来，听说这袁家上下都是五大三粗的武将，只生了一个惊才绝艳的神仙人物。

许南枝不说话，看着袁自在反倒是笑了。袁自在看到许南枝莫名笑了，竟是也没回过神来：“姑娘笑什么？”

“我笑你既是知道我的身份，却还敢将我绑了。你不怕我许家，顾家，曾家联手，踏平你汝南。如今都城之中人人皆知，汝南袁家有了谋逆之心，可陛下至今尚未白纸黑字告知天下，汝南袁家谋反，也从未夺了你袁家汝南王的名号。所求为何？不过是因着在汝南，你袁家拥兵自重，背地里势力盘根错节。且不论有没有人敢接下讨伐汝南的事，便是有人愿意讨伐你汝南袁家，却也需要各方势力支持。”

袁自在看着许南枝，沉吟良久：“怪道许家姑娘聪慧，果不其然，竟是能将局势看的这般通透。姑娘接着说，我听着。”

“袁家公子今日扣着我，若是伤我半分，许家出兵，顾家联络朝堂，齐齐攻打你汝南，我就不信，你汝南袁家能撑的了几时？”

袁自在听了这话，连连摇头：“姑娘说的是，许家兵马骁勇无双。顾家一族门生故吏遍布朝野，还有你舅母曾氏一族，亦是豪门望族，同着长公主还有交情。这三家齐齐联手，怕是连王朝都能翻了去。”

“姑娘来的时机正好，某还要多谢姑娘。若不是姑娘今日自投罗网送进来，我袁氏一族的大计，只怕还要谋上数十年才可成事。”袁自在似是话里有话，却又接着道：“可姑娘莫要忘了，你如今在我手上。你是许家嫡女，又是顾家和曾氏掌上的明珠。今日我便赌这一场，看在三家眼中，是地位权势要紧，还是你要紧。”

“你……”许南枝一时语塞，竟是没有想到这处。“袁家果然要反？可袁家要反总归要有个由头。自古以来，揭竿而起总归要师出有名。这王朝是江家的王朝，你袁家想伸手去夺，不怕为天下人不齿？”

“姑娘这话糊涂了不成，自古成王败寇，这世间只敬服强者，却未必敬服有理的人。再者说，谁说我袁家要反。天地颠倒数十载，我袁家如今是要拨乱反正，这普天百姓日后可是要谢我。”

“拨乱反正？”许南枝低声念叨了一句，却是仿若想明白了什么一般：“十年前的事吧。十年前到底出了什么事？袁家在那件事里头掺和了多少，又或者是说，当年你袁家送入宫中的丽贵妃，又知道了多少？”

袁自在忽然收了脸上温和的笑意，眼神越发的冷冽。他看着许南枝，嘴角的弧度一点点收起。他转身不再看许南枝，只冷着声吩咐道：“将许家姑娘请下去，同那位关到一处去。”

先前黑衣男子一句话不说，将一块黑布盖在了许南枝眼中，推搡着就将许南枝往外头带。

许南枝歇了一口气，知自己是逃过一难。但这事儿远远没有自己想的这般容易。听袁家的意思，这是要借着自己，将顾家，许家，曾家，一起拖入谋反的乱局之中。