如吟怔怔的望着铜镜中的自己，不觉间已喜极而泣。

她真的回来了。

眉眼间的宁静平和已是归元寺受辱之后再不曾有过的。

记忆中模糊又印象深刻的枯槁容颜，紧皱的眉弯，耷拉着的眼皮之下怯懦的羞愧……呵，已然轻舟一去万重山，与那博山香炉中最后一捧檀香烧的只剩下灰烬。

那红衣角色女子所言非虚，她确有通天之能，让含冤含恨而亡的自己，重生到元熙五年，这一年，她还未曾被刘嗳当做攀附权贵的东西送到冯丞相的床上，受尽折磨与侮辱；她还未百病缠身心字成灰，望着身边的人一个一个离她而去，庞姨娘送来毒酒之时，她身畔已无一个能用之人……她轻轻合上妆奁，素手扬起，丝帕轻轻从手上滑下，正好跌落在那编了一半的香撰之上。

这一年，大宸的历史，注定会被改写。

色相冯郇、薄幸郎君、歹毒姨娘，你们的报应，来的虽晚，却终究是来了。

灼桃摆了饭，碧荷便打起帘子含笑叫如吟用晚饭，她这才意识到自己竟在暖阁里呆坐了半日，奇妙的境遇让她心中惴惴，临阖上眼睛之时，隐约记得那红衣女子提过什么代价，如今，却不甚记得，可无论那代价是什么，如吟也觉得值了。

她生而温驯，所有心思皆在那本香撰之上。

落得那般境遇，无外乎蠢笨二字而已。

灼桃与碧荷脸上的笑容仍旧活泼娇憨，宋妈妈皱着眉看她的目光仍旧慈祥，如吟刚吃下一口脆笋，眼泪已在眼睛中打转，这样温馨的时刻，似乎在后半段艰难人生中再也不曾拥有过。

主仆四人正热闹间，朗芜外却响起脚步声，轻浮而急躁，她控制着自己激愤的情绪，用一双淡然而灰败的眸子朝着门外看去，那双宽厚的大手已经打起了帘子，脸上的笑容让人如沐春风：“我来的还真是不凑巧！你们竟已开始用饭了！？”

言辞之间隐有轻薄的怨怪之色。

灼桃碧荷忙迎了上去，殷勤的添筷加饭，伺候着刘嗳洗了手，干净清爽的在她身畔坐下，如吟屏住了呼吸，盯着他那双捏起筷子的双手——就是这双手，迎她进门，请起方巾，为她画眉，却又亲自把她送到年过半百的老翁冯郇的床上，亲自把她的信仰与尊严踩在地上，亲手把她送进了十八层地狱——她本是爱洁之人，而那般侮辱，让她辗转难眠，抑郁成疾。

心中念着惨厉过往，如吟的脸上却是扬起笑容，声音甚至比平素更温柔几分：“书看的如何？这次下场可有把握？”

刘嗳夹菜的动作便顿住了，他本就没什么胃口，更何况在庞姨娘那里早用过了饭，再对着这一桌素淡到无味的斋菜真是没由来的厌烦，干脆就放了箸，叹气：“如吟，我没有一点儿头绪，你能帮我……”

如吟打断刘嗳的话，柔声唤他的字：“淮温，历年来的策论，明经我早已替你整理好了，就放在书房，你随时可以查阅。今年的试题乃是朝中几位致士的阁老所出，单看其中的儒学大家周阁老平素心系天下百姓，最讲究的莫过于实政二字，而如今恰逢太原府等地大旱……”如吟点到为止，含笑催促道：“时间紧迫，你若无事且去看书吧，毋需陪我。”

端起茶盏，抿了口茶，碧荷已经闻弦音知雅意的打起帘拢送刘嗳出门，刘嗳得了如吟提点，只觉得茅塞顿开，身上的汗毛都饮了酒一般舒坦，心头微弱的怪异之感早就被狂喜代替，便连如吟嘴角刻意压下的一丝冷笑也未曾察觉。