那男子胸口中针，痛不欲生，待针一给踢飞，好受了不少，求饶道：“姑、姑娘饶命。”那女子道：“你是谁？”那男子不敢欺瞒，据实道：“我、我是，我叫罗飞鹏。”

那女子冷哼一声，问道：“你便是那臭名远扬的采花大盗‘叼衣鹏’？”罗飞鹏低声道：“是，是，正是小人。”那女子又问：“多闻你在江南一带作案，来这汉阳干嘛？”

罗飞鹏支支吾吾地道：“我、我……”那女子冷笑道：“不说，你身上的毒就没人给你解了。”罗飞鹏面无人色，颤声道：“我、我中的什么毒？”略一运劲，体内果然多处内息受阻，疼痛难耐。

那女子道：“这世间什么毒最厉害，你中的就是什么毒了。若想要解药，就回本姑娘的话。”罗飞鹏道：“小、小人听说剑仙花如何貌若天仙，这个，就、就动了心思，来汉阳踩一踩道……”

那女子似乎听到了一件极为可笑的事情，冷笑了数声，才道：“就凭你这点身手，也敢来汉阳花苑，采摘这朵花中之王？”罗飞鹏脸色涨红，道：“小人不自量力，原也只想远处偷看，瞧瞧那剑仙究竟有多美……”

许清浊听罗飞鹏意在自己师父，甚是不悦，但听那女子语气，也不怎么尊重花如何，似乎并非正人，当下暗觉奇怪。那女子冷笑道：“我眼下有要事，先不杀你。今夜戌时，我在龟山顶上等你，不要解药，尽可不来。”

罗飞鹏挣起身子，连声道：“小人一定来，一定来。”那女子略一颔首，道：“滚罢！”罗飞鹏弯腰向她行了礼，捂着胸口，拔腿往巷子那头奔离。

那女子回过头，朝许清浊一伸手，道：“你还好么？可曾受了惊吓？”许清浊脸上一红，仰面瞧去，见对方是个十七八岁的少女，青丝如瀑，黑衣纤腰，柳眉樱唇，明眸皓齿，容貌相当美丽。

许清浊只觉她有些面善，不自主举起了手，给她拉起，拍了拍身前身后的灰尘，却不好意思抬头。那黑衣少女问道：“你是此间人氏么？”许清浊点了点头，又觉失礼，捏着嗓子细声道：“嗯。”

那黑衣少女嫣然一笑，道：“妹妹生得这般好看，可容不得这帮淫徒小人欺辱。我看你也会些功夫防身，但这‘叼衣鹏’声名狼藉，身手了得，又头一回现身汉阳，无怪妹妹着了他的道。”

她顿了一顿，瞧许清浊捏着衣角，甚是拘谨，笑道：“你无须害怕，你师承何处？师门在左近么？要不要我送你回去？”许清浊先前嗯那一声，已使出浑身解数，却哪敢与她对话？窘迫之下，转身欲走。

那黑衣少女似乎不悦，道：“话还没说完，走什么？”踏出一步，就要扳住许清浊肩膀。忽听咿咿几声鸟鸣，脸色微变，于是放下手臂，任许清浊逃往巷口。她单足一点，跃上屋檐，飞奔不见。

许清浊走出巷子，胸中一片混乱，也不知是此事太过蹊跷，还是那黑衣少女似曾相识。走了几步，忽想起自己惩罚未了，忙回头看去，却见街北酒楼小不可辨，应当未给花如何等发觉，暗松了一口气。

他前行了片刻，已到街南，但无男子装束更换，还是得穿着这一身回去。他回行未走“莲步”，不过因想心事，托腮沉思，低头轻行，风姿倒比来时更甚，引得行人纷纷侧目。

也不知多久，猛听头上有人笑道：“大小姐回来啦？”许清浊“啊哟”一声，方从思索中惊醒，抬头一看，桃舞伏在酒楼的栏杆上嘻嘻笑个不停，兰韵在旁微笑，花如何、菊清却不见人影。

兰韵忽道：“你从不肯喊小姐作大小姐，倒这样喊咱们小少爷，真是无法理喻！”桃舞笑道：“那是自然，清浊这大小姐，可比小丫头像多了……”说笑间，许清浊已红着脸踏上楼来。

一打听，才知菊清惦记菊花盛会，自己走到半途时，就由花如何陪着赏花去了。三人坐了一会儿，桃舞不愿干等，嚷着要上街玩，兰韵拗不过她，只得结账下楼。

三人这店里一转，那铺里一逛，走走停停。兰韵瞧许清浊并不害羞，反而若有所思，忍不住询问为何。许清浊暗想：“这事要给她们知道了，还不笑话我三年五载？”当下摆手，连称无事，于路遇采花贼的经历绝口不提。

闲逛到了下午，三人才往菊花花会，与花如何、菊清汇合。菊清今年又购得几品名菊，喜不自胜，因五人出行未带仆从，则在镇上雇了花匠，命其送到花苑。

五人乘船而归，花如何笑问许清浊是否依罚，兰韵笑着点头，桃舞却道：“没有，没有，小清浊只走了一半！得罚他再走一次。”许清浊张口欲辩，花如何斜了桃舞一眼，道：“你要说的不实，也罚你走一次好了。”

桃舞脸色一变，噤若寒蝉，许清浊见她吃瘪，哈哈大笑，忽地脑海里灵光一闪：“毒灵子！”当年他给毒灵子擒拿，任意戏谑，花如何将他救回，反把毒灵子惩治了一顿。他破涕为笑，虽哑毒未解，亦朝毒灵子投去鬼脸。

许清浊归庄路上，一直在想那黑衣少女是谁，此刻花如何慑住桃舞，他望之失笑，场景却与那时相差仿佛，顿时想道：“不错！这少女与毒灵子长相、声音无不相同，不是她还会是谁？”

又想起自己逃离暗巷时，曾闻一声鸟鸣，多半便是那只含毒的黑隼，心下更无怀疑，暗道：“她来汉阳做什么？是碰巧路过，还是心怀不轨，要不利于我？”