不久后, 九宁听说了营地里发生的『骚』『乱』。

草原并不平静, 几大部落彼此之间有血海深仇, 如今联合到一起抵御南下的契丹, 表面上相安无事, 实则暗『潮』汹涌。

不巧, 李元宗提前和契丹对上，原定的计划临时更改，接下来的部署也不得不随之做出调整。

其中几个部落非常不满，责怪周嘉行不公，新定制的作战计划出现很大的分歧。

尤其当前线传回云州刺史率兵投降契丹，并教会契丹人如何使用攻城器械后, 部落首领们表示契丹来势汹汹, 他们寡不敌众，根本没有胜算, 要求退出盟约。

甚至有人直接嚷嚷道：“与其全军覆没, 还不如投降契丹！反正唐室早就不管我们了。”

周嘉行没有退让，处罚领头破坏盟约的人, 暂时压制住营地那些蠢蠢欲动的部落。

大雪终于停了。

晴朗的好天气并没给正为大战做准备的人们带来好心情, 相反，营地的气氛反而愈加沉重。

因为连日风雪能在一定程度上给南下的契丹军制造困扰，延缓他们南侵的脚步。现在天气放晴，意味着两军主力离得越来越近, 大规模决战一触即发。

这时阿史那部的人火上浇油, 跳出来嘲笑苏部, 他们认为率大军正面迎敌的李元宗和阿史那勃格才有资格领导他们，嘲笑周嘉行只是个躲在后方指手画脚的懦夫。

面对阿史那部的挑衅，周嘉行泰然处之。

阿青、阿山这些随从却气了个半死，差点和阿史那部的人打起来，被怀朗拦住臭骂了一顿。

多弟告诉九宁：“苏部的人也很生气，不过他们的部落现在处境危险，必须依靠盟约才能保住族人的『性』命，所以只能忍气吞声。”

九宁沉『吟』半晌，问：“其他人没有说什么吗？除了怀朗之外，有没有人出面劝阻阿山？”

周嘉行身边总是带着一群年轻气盛的亲随，少有幕僚、属官，每次发生争端，部下们比他还激动，恨不能立刻拿刀和对方拼个你死我活，像怀朗这样已经算是老成沉稳的了。

她记得以乔南韶为首的乔家早已经臣服周嘉行，他拿下鄂州后，除了袁家、张家以外，宋家也成了鼎力支持他的家族之一。

这些家族唯他马首是瞻，把宝押到他身上，必然对他有所求，也必然会派出族中子弟跟随在他身边，以保证自己家族的利益。

但九宁很少见到那些人。

以前她看不到，肯定是周嘉行怕她瞧出端倪特意隐瞒的缘故。

现在她已经知道他的身份，他用不着藏藏掖掖了，她还是没看到他身边出现其他家族的人，也没看到他的幕僚。

这让九宁觉得很奇怪。

像阿山这批自小跟随他的部署固然忠心，但缺少谋略，而且太年轻，行事莽撞，冲动之下什么事都做得出来，不能委以重任。

他需要像裴望之那样的文士辅佐。

可他身边似乎没有这样的人。

难道周嘉行是个听不进任何劝告的自大狂，容不得其他人的意见，所以什么事都自己拿主意？

这未免太乾纲独断了。

书中他一个人军事、政事、经济什么都要一把抓，每天从早忙到晚，累得连办个登基仪式的时间都没有……就是因为不信任其他人吗？

这个念头刚冒出来，就被九宁自己否决了。

周嘉行不是那种心眼狭小、刚愎自用的人，他很清醒。

那就只有一种可能：他身边不缺沉稳的谋士，只是没让她看到而已。

以前不让她看到，现在窗户纸捅破了，他还是不让她和那些幕僚碰面。

他一直防备着她。

早从他离开周家的那一晚，她骑马去追他——从那个时候开始，他就隐瞒了自己。

九宁回想往事，脊背一阵发凉。

她确信，乔家、宋家、袁家……周嘉行的其他部下肯定也来了北方，而且就在营地附近。

所以她让多弟以帮她买安神『药』草为借口去接触其他部落的人，趁机打听消息。

在北上的路上她就发现多弟学方言很快，就算听不懂、不会说波斯语，也能比手画脚和其他部落的人进行简单的交流。

而且多弟还从衔蝉她们身上学到了一项很有用的技能——打探消息。

多弟没有让九宁失望，压低声音说出她探听来的信息：“阿史那部的人离开后，有几个中年人求见周使君。我不知道那些人姓什么，他们对周使君很恭敬。怀朗好像认识他们，昨晚他们送了几坛酒给怀朗，怀朗收下了。”

九宁唔一声，更加确定阿山这几个『毛』小子只是周嘉行的亲兵，而不是辅佐他的人。

这些人中，大概只有怀朗清楚他在做什么。

所以他才放心地让绝对不会暴『露』他真实打算的阿山这群人来保护她。

想明白这些，一种莫名的无力感袭上九宁的心头。

周嘉行不相信她了。

但又要牢牢地困住她。

他不累的吗？

费这么大的劲，就是为了『逼』她当一个乖巧听话的妹妹？

明明看起来那么正常……

坐在帐中，手里捧了碗热茶，九宁慢慢理清混『乱』的思绪，瞥一眼跪坐在旁边专注煎『药』的多弟。

书里睚眦必报、阴险狡诈、哪哪儿都不正常的多弟现在怎么看怎么正常。

本该正常的那个周嘉行却不正常了。

她抿口茶：感觉自己也没做什么呀……他怎么就不正常了呢？

端坐着出了一会儿神，帐篷外传来脚步声。

怀朗掀开帐帘，领着医士走进来。

九宁放下茶碗。

医士为她诊脉，眸底闪过一抹忧虑，脸上却浮起浅笑，道：“恢复得不错。”

交谈了几句，九宁抬头，望着帐帘的方向，道：“外面放晴了？我想出去走走。”

怀朗和医士交换一个眼神，转身出去。

帐篷外响起说话。

过了一会儿，一只宽大的手拨开帐帘。

周嘉行来了。

他刚才就在外面，和医士一起过来，却不『露』面。

直到怀朗出去请示他。

他到底是什么『毛』病……

九宁腹诽了一句，对上周嘉行深邃的眸光，笑问：“怎么，二哥，你真的要软禁我？”

帐篷里陡然安静下来。

医士和怀朗连头都不敢抬。

多弟也谨慎地握紧手中铁钳，一眨不眨地盯着周嘉行——万一这位使君发怒，她得挡在娘子前头。

气氛凝滞。

落针可闻。

九宁没有退让。

周嘉行和她对视了短短一瞬，挪开视线，声音沙哑：“想去哪里都可以，不过别离开太远。”

说完，他和医士一起出去。

帐帘放下，隐隐传来他低声询问医士的说话声。

九宁望着他，看着他的背影消失在晃动的帐帘后，出了一会儿神。

吃过饭后，她立刻要求出帐篷。

周嘉行已经发话了，阿山自然不敢拦她，给她牵了匹马。

她第一个去看炎延。

炎延看到她很激动，一把推开看到她表情古怪的阿山几人，主动请缨：“九娘，我想下山去，随周使君迎击契丹军！”

九宁笑盈盈扫一眼跟在不远处的怀朗，说：“这我说了不算，等我问过二哥。”

怀朗没作声。

确认自己的部曲还没被收编进周嘉行的队伍，她返回营地。