梓州。

暖风吹拂, 老梅树抖落积雪, 探出几条皴裂的墨黑枝干，城中一所灯笼高挂的大宅内, 肩披白氅的带刀护卫们神情警惕, 来回巡视。

稍有风吹草动, 护卫立刻拔刀。

邓刺史现在一门心思追回李曦, 解决背叛自己的亲眷、部下，根本没把杨涧放在眼里。

杨涧大大方方进了城，然后一头钻进刺史府，半个时辰后伪装成卫士出府，找到李曦藏身的那所宅子, 将雪庭的亲笔信奉上。

少倾, 一名肤『色』白净的内侍走出来, “请将军入内说话。”

杨涧随手理了理衣襟，跟着内侍走进一间透出昏黄灯光的梢间。

房里只燃了一根蜡烛，烛火摇曳，书案前纤瘦的影子也跟着晃动。

杨涧一眼瞥过去，看见一个玉冠束发、穿素『色』圆领袍衫的男子坐在书案前，手边放着的那封拆开的书信正是他刚才送来的。

男子坐姿仿佛很随意, 但就是这份随意中透出几分难以形容的矜贵之气，面如冠玉, 俊秀儒雅, 眉宇间略带愁『色』。

烛光倾泻而下, 笼在他身上, 他眼眸低垂，偶尔一个抬眼的动作，风华内敛，让人不由得生出敬畏之心。

不是怕他，而是下意识觉得他身份不一般，不敢造次。

杨涧愣了一会儿，反应过来：眼前的男子肯定就是传说中的雍王李昭。

他曾远远看过圣人李曦，记得李曦的相貌，可以确定素袍男子不是圣人，而那晚将圣人救出来的人是雍王。

就是雍王请他来的。

杨涧朝李昭行礼。

李昭看到他，仿佛眼前突然一亮似的，既惊喜又感动，起身站起，离席，快步奔至杨涧面前，双手一揖。

“将军冒险前来搭救，不胜感激。”

杨涧最怕应酬，忙连称不敢，和李昭客气了几句，问：“圣人呢？我只有这一次机会，天亮前必须离开，否则邓大郎肯定会生疑！”

“一切准备就绪，只等将军了。”

李昭轻描淡写道。

杨涧暗暗松口气，只要圣人不闹脾气，什么都好说。

“请大王稍等，末将先派人去探探情况，半个时辰后出发！”

李昭点头，目送杨涧转身离去，拿起雪庭的亲笔信，放在烛火上点燃。待信纸化为灰烬，转身，吩咐藏在屏风后的心腹：“去请陛下。”

内侍应喏出去，不一会儿，又推门进来，神『色』惴惴，低着头道：“大王，陛下……陛下不肯走。”

李昭皱眉，“不要惊动杨将军。”

众人齐声应是。

李昭出了梢间，穿过回廊，走进一间由几位中郎将亲自带人层层把守的明间前。

里面传出内侍们耐心劝告的声音。

而被劝的李曦很不耐烦，大骂内侍们居心叵测，说到激动处，拍案大叫：“反了！你们都反了！”

守在门边的青年男子和李昭交换了一个眼神，推开门。

李昭走进去，环视一圈。

内侍们正手足无策急得满脸油汗，看到他进来，如蒙大赦，“大王！”

李昭示意他们退下去。

内侍们巴不得这一声命令，立刻躬身退下去。

李曦坐在窗前榻上，脸『色』阴沉。

见内侍们听李昭指派，他嘴角一翘，略带讥讽意味。

“朕的好弟弟，你看，朕说什么，他们一句都不听，你一个眼神，他们就老实了。”

李昭走到榻前，坐下，问：“陛下要留在梓州任人鱼肉？”

李曦咧嘴笑：“朕这个皇帝当得憋屈！没人听朕的，所有人都想取代朕！朕就是一个没人理会的可怜虫，不管逃到哪里都是一样的，与其继续东躲西逃，不如就安心待在梓州，至少梓州刺史对我还算恭敬。”

李昭道：“这样你就能满足了？当一个生死都捏在别人手上的*屏蔽的关键字*？”

李曦脸『色』沉下来，冷笑：“不满足又能怎么样？朕当这个皇帝，没有一天快活过！朝臣瞧不起朕，百姓瞧不起朕，藩镇瞧不起朕，内侍宫人也瞧不起朕，还有你！”

他抬手，指尖直直指着李昭的脸。

“你是朕的从弟，你我二人自幼一同长大，相濡以沫，同甘共苦，可你也瞧不起朕！你不用狡辩，朕知道，你从来都看不起朕！”

他哈哈大笑，挥落案桌上的碗碟盘盏。

“你们根本没把朕当皇帝！没人听朕的话！”

他怒吼，笑容忽然一收，表情有些狰狞：“你瞧不起朕又怎样？只要朕一天不退位，朕就还是皇帝！你永远取代不了朕！”

李昭神情冷峻，一言不发。

到了这个地步，李曦居然还怀疑他，认为他这些年的辛苦筹谋，只是为了抢他的皇位。

等李曦终于发泄完，他冷冷地道：“阿兄，契丹南下，国难当头，你不思保卫江山，不和朝臣商议，抛下阖宫『妇』孺，自己偷偷逃出长安……这样的君王，怎么可能赢得别人的尊重！”

就算真要逃走，也不该走得这么窝囊！

李曦冷笑：“江山又不是朕的，朕只是个*屏蔽的关键字*罢了，朕为什么要死守？”

李昭闭一闭眼睛。

“因为你是天子，是皇帝，是李家子孙。”

李曦脸上的讽笑僵住，沉默了下来。

他看着烛火，似笑非笑。

李昭语气平静，缓缓道：“随我去成都府。藩镇忙于互相吞并，战『乱』不断，有再多李司空那样的人物，也不过是你方唱罢我登场，风光得意一时罢了，难以长久。纵观天下，手握实权而又真正有雄才远略、有霸主之相的，不超过十人。蜀中沃野千里，物阜民丰，远离中原，我们暂时去成都府躲避战祸，积攒实力，等中原生『乱』时再出兵平『乱』，届时不怕人心不归！”

李曦撩起眼皮，看傻子似的盯着李昭看了半晌，讽刺道，“你未免太异想天开了！我们手中没有可靠的军将，没有忠心的兵士，就靠你我二人，去了成都府，也不过是换一个地方受罪罢了！”

李昭单手握拳，掩唇咳嗽了几声。

他神情无奈，一字字道：“阿兄，你是天子，我是雍王，我们是李家子孙，我们的身份，就是千军万马！”

李曦怔住。

李昭苦笑了一下，道：“这些年藩镇吞噬彼此，哪一个不是打着忠心于朝廷的旗号！当年我逃出长安后，身边只有十几个忠心内侍，为什么我能煽动别人起兵？为什么我总能找到愿意听从我指挥的军队？为什么即使有些藩镇想要对我痛下杀手，最后还是只能放弃？因为我姓李！武宗族侄，堂堂雍王！”

他一口气说了几句话，脸上泛起不自然的薄红。

同情他的，会适当给予援助，金银财宝，忠勇护卫，随他挑。

想利用他从他身上谋取利益的，待他更为热情，同他结盟，以他的名义招兵买马，笼络人心，壮大势力。

而那些不想搭理他的，也不敢太轻慢他，更不敢杀他，因为杀了他后患无穷，没有一点好处。

他们只能赶走他，就像周都督那样，『逼』他去其他人的地盘。

兵强马壮是在『乱』世立足的根本，但想走得更顺、更远，政治的重要『性』绝对不可忽视。

有时候，政治上的运作，比战场上的交锋更重要。

不然，李司空为什么得意这么多年，就是不肯称帝呢？

因为李司空看似不着调，其实心里很清楚，时机还没到。

不管哪个藩镇强大起来，第一件事就是派遣使者奉表天子，找朝廷讨册封，为的是什么？

他们要名正言顺。

这不仅仅是面子的问题，而是政治资本。

……

李昭长叹一口气，忽地一笑。

“这是『乱』世，『乱』世不缺投机者，阿兄以为所有人都是靠兵马取胜的？”

不破不立，『乱』世就是一个资源重新分配、旧的豪族衰落，新的豪族崛起的过程。

有野心、有抱负的人喜欢『乱』世，因为『乱』世没有那么多规矩，那么多束缚，『乱』世之中，处处是机遇，不论是高贵的世家公子还是卑微的平民百姓，大家各凭本事，每个人都很可能成为人上人。

八仙过海，各显神通。

有的人凭武力强大。

有的人凭运气一步登天。

有的人凭眼光去豪赌。

有的人凭谋略坐收渔翁之利。

英雄不问出处。

这就是『乱』世。

而『乱』世的开启，也象征着辉煌的王朝已经走向末路。

李昭道：“国祚将尽，群雄并起，中原是兵家必争之地，战『乱』不断。但也有能经营一方的偏霸之主！不是所有割据藩镇都像李司空那样兵强马壮，或者像江东豪族一般家族世代积累，富可敌国。『乱』世出英雄，只要能把握时机，昨日田舍郎，转眼就能成为坐拥一方的豪强！远的不说，你可知道邓珪是怎么成为梓州刺史的？他出身草莽，少时就是个偷鸡某狗的无赖，未发迹以前靠走街串巷贩货为生，手下没有一兵一卒，只因偶然获得*屏蔽的关键字*节度使的赏识，被赋予协助平叛的重任，恰好叛军被河东军围困，让他捡了个便宜，官升三级。*屏蔽的关键字*节度使身亡，群龙无首，东川官员内斗，他当时人言微轻，没有胜算，又一次抢占先机上书朝廷，贿赂宦官，联合朝中大臣，成为东川之主。”

他歇了口气，继续道：“有人的地盘是一寸一寸打下来的，有人是从祖辈那里继承来的，也有人没兵没卒，只因为眼光精准就能巧取豪夺，摇身一变成为一方霸主。蜀中、西南地僻，是最好的割据之地，如果堂兄不愿回长安，可以考虑去这两个地方，我们身边只有几千卫士，不可能压制得住实力强大的藩镇，绝不能落入其他藩镇手中！”

李曦眼神闪烁，没有吭声。

李昭掩唇咳嗽几声，道：“但东西川地理位置特殊，而且杨节度使没有称霸之心，只凭堂兄你的身份，加上这几千卫士，我有八分把握可以控制西川！”

不止可以控制西川，还能进一步攻东川，届时掌控整个蜀中，只等契丹退兵，中原形成权力真空时，他们就可以发兵收回长安！

到时候，何愁手中无兵无将？

尽管李昭信心满满，李曦仍然犹豫。

他瞥一眼李昭，眼睛微眯：“阿弟，你计划得这么好，这么有把握可以凭借我们的身份不费一兵一卒控制东、西川……那你为什么还来救我？我曾经派人暗杀你，我无能懦弱。你不必管我，等我*屏蔽的关键字*，你大可以去找杨节度使，让他拥护你登基。你比我聪明。”

刚才说了太多话，李昭面『色』发白，喘得厉害。听了李曦这听似真心实意实则全是试探的话，嘴角一扯，笑了笑。

没想到李曦还是在怀疑他。

“阿兄。”

李昭抬起头，直视李曦。

“我天生不足，时日无多，登基没有意义，这是其一。其二，皇室不能再出变动，否则各地藩镇可以顺势推出他们选定的*屏蔽的关键字*，为继承权互相征伐。这样局势只会更加混『乱』，没法保证你的安全。其三……”

李昭顿住了。

李曦自以为难住他了，冷笑：“还有什么原因？”

阿弟一肚子心机，会那么好心？他肯定还有隐瞒！

李昭挪开视线，望着角落里静静燃烧的灯烛。

……

很小的时候，李昭被带进宫里，和李曦一起作伴，当时宫里还有其他旁支皇室子弟。

那时候已经有人说他像武宗。

『奸』宦曹忠最怕武宗，每天派人盯着李昭，想下手除掉他。

李昭不敢喝别人递来的茶，不敢吃其他殿的吃食，每天只有和李曦一起用饭时才能勉强吃饱饭。

偌大深宫，没有人能保护他，他虽然贵为亲王，却战战兢兢，如履薄冰。

短短几年间，陆续有皇室子弟因病暴亡，连被送上皇位的也难以逃脱魔爪。

最后只有他们兄弟俩活了下来。

有一次，李昭夜里噩梦惊醒，看到监视自己的内侍投在窗扉上的影子，吓得泪流满面，却一点声音都不敢发出。

那种生死掌握在别人手上，对方只要一个不高兴随时可以杀了他的恐惧感，幼小的李昭还无法承受。

他只是个孩子，一个本该锦衣玉食、无忧无虑的王府世子。

李曦被李昭压抑的呜咽声弄醒了，拍拍他，小声道：“阿弟不要怕，他们选我当皇帝的话，我就和他们说，让你陪我玩，这样他们就不会害你了。”

后来，李曦说到做到。

他不敢违抗曹忠，就想办法把李昭带在身边，和他同出同进，形影不离，夜里也睡一起。

看到内侍按曹忠的吩咐送吃食给李昭，他也要拿起来尝一尝，把内侍们吓得面无人『色』。

『奸』宦曹忠见他们兄弟感情好，怕手下人不小心失手毒杀皇帝，又听宫中奉御说李昭活不久，这才慢慢放松对李昭的看管。

……

往事历历在目。

然而，物是人非。

……

那年差点死在长安，李昭曾无数次回想，试图从过去的回忆中找出蛛丝马迹。

他不明白，李曦是什么时候变的？

那个虽然懦弱但会保护他、和他相依为命的堂兄，怎么会下手杀他呢？

……

李曦看着李昭，还在等他的回答。

李昭没看他，缓缓站起身。

他背对着李曦，双手微微握拳。

“其三，我若登基，第一件事就是杀了阿兄，以免夜长梦多。”

如果他登基，那么李曦必须死，这样才能稳定人心。

但他不想杀了李曦。

无情如他，阴险如他，也不会对曾经保护自己的兄弟痛下杀手。

所以，在听说契丹南下时，他立刻召集人手北上。

一是看准蜀中的特殊『性』，想探一探杨节度使是否真的忠心。

另外一个原因，就是来救李曦。

他知道李曦胆小如鼠，很可能撒腿就跑。

原本他想劝李曦留在长安，可惜晚了一步，等他赶到长安时，李曦已经跑了。

还好他了解李曦，等在他西逃的必经之路上。

……