《殷山》
一
傍晚，鼓额突然慌慌地从园子深处跑回来，一时找不到我就去了厨房。当时万蕙正忙着晚饭，四哥领着斑虎到海边去了。万蕙一边窜着屋子找人一边低声喊我……原来园子里来了一些陌生人，他们不知什么时候跨过篱笆进来了，此刻就伏在葡萄树下。鼓额说他们有的穿了制服，手里还有武器……我觉得事情极其怪异，想不出发生了什么。
天就要黑了，暮『色』中的葡萄树静静的。我向园子当心走去，一会儿听到了干咳声。有人站起来，接着又有三个人从葡萄树下钻出。我发现这四个人有的手里提着绳子，有的拿了高压电棒。我大声问：“你们要干什么？”
四人当中有一个穿了灰『色』制服，他向其余几个摆摆手，然后凑近我一步小声问：“武早来这里了吗？”
原来这些人是冲武早来的！我的第一个反应是他已经从林泉逃脱了，不知高兴还是沮丧，一颗心加快跳动了几下。我不回答，只问他们是干什么的？对方解释是酿酒公司保卫部的，接到林泉的通知就撒开找人，这里是第一站……
“你们这样也太过分了，带了警棍绳子！武早好歹还是你们的总工程师，你们倒像对付强盗一样！”
领头的哭丧着脸：“你不知道，他是砸了东西跑出来的，这当口上两三个壮汉根本就按不住……他要来这儿千万告诉我们一声，不然要出大事的……”
几个人不顾我的阻止，一齐拥向了茅屋。园子四周的杂树林子也蹿出人来，原来他们早就埋伏在那儿了。这些人屋内屋外瞄着，钻进钻出……最后领头的出来，擦着满头大汗冲我说：“实在对不起，我们一点办法都没有，你还是多担待吧！见了他一定告诉我们……”
他们不再理人，掉头向着园艺场的方向急急赶去……
四哥回来后听说了，一下下拍着大腿：“武早来了才好呢，只要我这杆枪在，他们就抢不走人！”
这天夜里再也无法入睡。因为总觉得园子里有人跑动。我和四哥几次起来披着蓑衣察看，什么都没有。大约凌晨三四点钟，我和四哥刚睡了一会儿就被斑虎的叫声惊醒了。当我们出来时，斑虎已经发出了一连声的“呜吠呜吠”——这是表示亲昵的一种声音。我心里一怔，脑子里马上闪过一个人……真的是他，武早！我回头看四哥，他已经把手里的枪收了起来。
一个粗壮高大的身影一边往这儿移动，一边不断推开过分亲热的斑虎……“老武，是你吗？”四哥压低了声音。我先一步迎上去，刚要开口，嘴巴就被对方捂住了。四哥也凑近了，因为激动和焦急，嘴里发出“哈哈”的喘息声。武早惊魂未定的样子，向我们做着手势。我告诉了傍晚发生的事，说没事的，那拨人只要接近这里，斑虎就会发出预警。
武早进屋后我们才发现，他的眼睛是红『色』的，卷曲的头发沾了草屑，显然是长途跋涉而来。他坐立不安，大口喘着……斑虎紧紧贴着他。万蕙拿来吃的东西，几个人都围过来。我向他们暗暗打个手势：不要用这种眼神盯看。
我想让他睡一会儿，可他躺下又站起，到窗前趴了一刻，才斜倚到被子上。他合上了眼睛，当我们试着悄悄离开时，他马上又睁开大眼。我们只好陪在一旁。就这样睡睡醒醒，直挨到天快亮的时候，他干脆从炕上跳下来。
“好不容易甩开了那帮家伙……他们的人可真多……”武早长长吐出一口。
我问就是公司那些人吗？他摇头：“不，是林泉的，穿白衣服的，一群法西斯……”
他走到拐子四哥面前，伸开那双粗粗的巴掌，一直伸着。四哥点头，抹一下嘴巴，往上翻翻眼睛，做了个大雁飞翔的动作。武早的嘴绷成了一条线，做了个鬼脸。四哥和他一起坐下来。这样只一会儿，武早突然想起了什么，起身就蹿到了隔壁。四哥拍拍脑瓜叫了一声，赶紧跟了过去。可还是晚了，武早已经找到了一瓶瓜干酒——这是烈『性』酒，我和四哥赶紧上前劝阻，他却大嚷：
“为什么不能？”
武早的眼睛瞪得像牛眼。我知道医生做过极其严格的规定，决不能喝酒，尤其不能喝烈『性』酒……武早根本不理会我的劝阻，一边嚷一边用手推我，差点要把我推倒在地。拐子四哥和万蕙都慌了，他们彼此递着眼『色』。后来四哥趁他酒瓶脱手的瞬间，快速地把一个盛了凉水的瓶子倒换过来——武早一把抓过，咕咕喝了几口，扔在地上。
他倚在被子上，眼睛里的火焰正在一丝丝消退。这样待了一会儿，终于歪在炕角睡着了。我给他搭了一件『毛』毯，坐在一边，一会儿也『迷』糊过去。这样不知过了多长时间，直到醒来，第一眼看到的是霞光透过窗棂染在他的身上。他仍然在呼呼大睡。我心里想：好兄弟，你可千万不能再出岔子了。我内心深处泛起了多么大的渴望，希望他能重新投入自己喜欢的劳动：酿造美酒；这时我真的没有多少功利心，尽管我们未来的酒厂是那么需要他。我只盼这种劳动会让他健康起来。
斑虎在外面一阵呼叫，武早一个翻身跃起。我们一块儿伏在窗前看着，见四哥正和斑虎往园门那儿跑去……武早无比机警地朝我做个噤声的手势。一会儿四哥回来了，告诉说是一帮打鱼的人从海边往回走，没事没事。我们都让武早多睡会儿，可他再也无法安静。
二
武早在这里待了两天，除了斑虎吠叫时总要引起他的慌慌张望，基本上没有受到大的惊扰。公司找人的那帮家伙再没出现，这使我放心了许多。万蕙千方百计做好的给他吃，我和四哥则轮换着陪伴他。白天里的一半时间他都在『迷』糊，大致是浅睡，睁开眼时就想读东西。夜晚是艰难时刻，到了午夜时分他就要在屋内奔走——走进我的屋子，在泥巴写字台上的纸张间翻动着。有一次他找出了一个小本子，那是我记下的葡萄园的收支情况，看了几眼扔掉，又继续翻找。我听到他嘴里咕哝着“象兰”，翻过了所有的纸片，“我给她写了多少信啊……”一大沓资料中有许多是关于那个游牧民族的——那些陈旧粗黑的纸片被我小心地叠在一起，上面有我做的各种各样的符号；笔记写得很『乱』，一个正常人尚且看不懂，这时他却对在眼上，翻来覆去地看，津津有味。
他到隔壁去时，我也跟在后边。我想他大概仍旧要找酒喝，因为我看到他重新抓到那个酒瓶摇了摇，扔到了一边。拐子四哥和万蕙的花被子也被他掀开了，接着又到柜子里、水缸旁边去找。谢天谢地，瓜干烈酒总算没有了。可是他找到了一个小瓶子，闻一闻，饮了一口，马上说：“嘿，好。”我知道那是拐子四哥自酿的酸葡萄酒。这些酒倒没什么劲道。他几口就把它饮光了，抹着嘴巴：“好酒，好酒，自酿酒，我知道这是你们自己捣弄的……”
武早喝过酒踱到了四哥跟前，伸出拇指。四哥索『性』起来陪他。武早坐在大炕上，嘟嘟囔囔：“……不要以为喝酒是什么大『毛』病，其实谁不喝酒？醉酒的人才是高尚的人……”他利落地把左手举起，在耳侧那儿猛地往下一挥。我发现这时他吐词清晰，思维也敏捷起来：“我们东方人能喝酒，也是酿酒的好手，只是到后来才失去了这个本事，让西方人占了便宜。我们有些古怪的人，比如大诗人李白和杜甫，都是饮酒的好手，他们喝了酒就唱起来，就像你这老头儿……”
四哥盯着他手里的酒瓶，大概正在琢磨怎么给他拿掉。武早仍然亢奋：“那一天我们乘一辆面包车在高速公路上狂奔，足有一百八十迈……越快越舒服。身边是个卷『毛』小翻译，头发有点像我，可惜是用电热风吹出来的。那趟是德国，先到乌珀塔尔，又到巴门，找一些人的老祖宗，都说这儿出了个伟人……在乌珀塔尔，卷『毛』小翻译急得像『尿』了裤子似的，一路上咕咕哝哝，说快呀快呀。我懂行情，知道他们弄不出什么好货『色』。那个品酒会专门捉弄东方酿酒师。他们搬出各种各样的酒，我又不是品酒师，我是酿酒师。好在咱也有一手。拿出波尔多……又是白葡萄酒索当、格拉沃，又是圣米隆。我眼里这是小菜一碟……不过你得承认他们能耐住『性』子，花几十年上百年，端出一瓶让你打个愣怔……车子再往前开，到了一座礼堂模样的地方。麻烦了，这可不是品酒会。出来两个西装革履的家伙——平常这些家伙不好好打扮，就趿拉着一双破鞋——这会儿肯定要有大事了。走进礼堂，里边有个小乐队，下边坐着一帮神『色』肃穆的人。这是怎么回事？宣誓吗？怎么不唱国际歌？我直挺挺站了，不敢转神儿。后来想撒『尿』——找个厕所可真难……”
武早说到这儿四下张望，然后真的到屋外方便了一下……他回来接着歪在炕上，说：“我跟一群小孩子坐到了一块儿，有个大胡子爬到台子上，一摆手乐队停了。我好不容易才看明白：他们在搞什么入会仪式，一个小得不能再小的男孩、一个老头子，是他俩入会。这叫‘自由思想者协会’，我就问：‘爱怎么想就怎么想吗？’那人说：对。我闭上眼胡『乱』想了一会儿，不行。我重新睁开了眼，说试了试，咱不习惯。再说胡思『乱』想，那还不把酒酿成了醋啊！”
四哥听到这儿哈哈大笑……
“那个卷『毛』小子逞能，这样翻又那样翻，翻穿皮袄。我真想给这小子一个嘴巴。离开乌珀塔尔再往南，快到了伟人墓地，他们说：献一束吧，东方来的哪能不献？我们就献了一束。”
我惊讶地听着，终于听明白了：这是在恩格斯故乡。
“之后我们又去参观那个大胡子老头的家，他爷爷的家。你猜我看到了什么？大酒窖！原来人家从老辈儿就愿喝酒，窖子里到处挂满了大杯子。湿漉漉的酒窖，橡木桶，盛满了酒。老头儿一到了夜晚——天短夜长啊，怎么熬？就把好朋友全召到这儿，老哥儿几个就喝起来。你看看，人离了酒还行？人离了酒办不出好事儿。你看人家从老辈起就愿喝酒，结果怎么样？指导全世界……”
武早手舞足蹈，愉快极了，“……有个妖怪身穿铁甲，手持长矛向我走来。他长了两撇胡子，脸上有红斑，指着我说：哪来的？我说东方。‘东方是哪儿？香港台湾新加坡？’我说还有哪？他说还有日本、菲律宾、韩国……我告诉这个铁甲狗：还有中国大陆哩。他装模作样，跟咱玩兵马俑这一套哩，他差多啦……这个年头喝酒打猎是没指望了。小酒馆里野猪獠牙翘翘着……四哥咱打猎去吧——你这杆土枪闷了几年了，该让它发发火气……”
他说着伸手向四哥要枪，四哥连连摆手。
武早很容易就从屋门后边找到了。他提在手里，又把枪紧紧搂在怀中，接下去就枪不离身了。
天亮了，太阳升到树梢那么高，斑虎再次大叫。武早把枪架在了窗上，紧张地瞄着外面。四哥怕极了，一直不离开左右，一只手攥着枪杆，而武早也攥着……
走进园子里的人我全都认识，他们还是酿酒公司那几个人，看样子已经十分疲倦，进来的时候懒洋洋的，四下端量着，迎着从园里出来的肖明子和鼓额吆喝：
“那个家伙来了没有？”
鼓额和肖明子都一齐摇头。
我赶紧走过去应付。他们见了我就围上来，递烟，七嘴八舌说着：“老天，找了个底儿掉，哪里找去，老板只会动嘴，他哪知道大海边林子岗子的，这地盘大了去了！”“这事儿恐怕也不是一时半刻就能行，得沉住气……”“依我看你这园子只是一个点儿，咱留下几个守住，其余的还得赶紧回城，他老婆那里才是最要紧的地方！”我听到这里受到了启发，灵机一动说：
“这样说就对了！你们几个尽管放心，这儿有我——我比你们还怕呢！你们快些去城里找人吧，要出事肯定是那边，这里保险没有问题！”
领头的点点头，不再抽烟，翻了翻发红的眼球说：“我们已经在河东河西转了一圈，可能是聋子听戏白搭了工。我们回城了，这边先撂着，猛不丁再转回来看看就是了……”
几个人又转悠了一会儿，就离开了。
我回到屋里时武早的眼睛瞪得吓人。显然刚才的话他都听见了。我让他不要担心——他们就是转回来，我们也决不会让他们进来『乱』搜的。武早一声不吭，只把枪从四哥手里夺回，拄着踞在了窗下。
就这样一直踞在那儿，有一个多钟头，一直沉默。后来他站起，又像自语又像说给我们听：“我可不是兔子，在这儿等着他们来逮。就是兔子还会跑呢！我得走了……”说着就往门口移动。四哥慌了，上去紧紧拥住，武早却一下把他抱起来，一直抱到炕上，像放一个易碎品那样轻轻放下……
武早大步跨到门前，停了一瞬，像在作最后的决定。他瞥了几眼四哥，又回头向我做个告别的手势，夺门而去。
四哥追出两步，又返身喊我：“快点，快随上他啊……”
我跑出几步，想起什么，回头拎起了东西……万蕙急急从厨房跑出，把一大包吃的塞给我……拐子四哥赶上来，最后嘱咐说：“你路上得想法把他的枪骗下来，武器不能交给他；再不，枪里就别装子弹……”
三
路上的武早渐渐放松了一些，甚至有些高兴的样子。我跟紧了他，伴他一直往北，然后往西……
穿过大片的柞木林。高大的柞木被人砍伐了，柢部生成了茂密的灌木，叶子油黑油黑，简直要渗出油来。小兔子不断地从柞树丛里蹿出，老野鸡的叫声此起彼伏。我们走到芦青河岸时，天已经黑了。我建议先找一户人家宿下来，他同意了。
这天晚上武早倒也安静，可能因为累了一天的缘故，他睡得好沉。我却睡不好。从我们所处的位置上看，已经离藏徐镇不远了，我终于想起这是淳于黎丽的出生地——它在芦青河东岸，从这里往东北方望去，树木黑乌乌处就是那个镇子了。那儿人烟稠密，很像一座小城的规模……我以前曾在那儿访问过好多人，镇上人都自认为自己是徐市（福）的后代，特别是徐姓。其他姓氏，有人说是当年徐市逃跑之后为避秦祸而改，比如“曲”“王”“淳于”。有人认为“徐”就是“淳于”的一部分。从藏徐镇往西南走三四华里，就是有名的“殷山遗址”；殷山遗址再往南，又是“思琳城遗址”。这一带是我最熟悉的地方了。
睡不着，思绪一直沉浸在悠远的往昔。夜『色』里不断闪过淳于黎丽那双美丽而拗气的眼睛……
一大早就开始赶路。踏上河的西岸，武早茫然无定地看着我，好像突然没了方位感。他犹豫了一下，继续沿着河岸往前……在这个季节，那些草獾就在干涸的河堤上挖洞，它们在那儿探头探脑的，引得武早一次次用手做出『射』击状。河道的芦苇长得真旺，各种各样的鸟雀在苇『荡』里喧闹。河堤上的柳树招了很多柳莺，它们在欢快跳跃。河边最常见的有黄腰柳莺、画眉柳莺和大苇莺。大苇莺的身体比较长，上体是棕橄榄『色』，两个翅膀是暗褐『色』，还长了淡棕『色』的羽缘，尾巴淡淡的，喉咙、下颌和胸部都是白中杂有灰褐『色』的皱纹，腹部中央是一片洁白；下巴是肉红『色』，两只脚是浅蓝『色』。大苇莺是芦青河道里最常见的候鸟，不仅吃蚁类，还吃其他昆虫，啄食一点植物。画眉柳莺的身体极为小巧，简直像花纹精美的一粒粒石子，在柳枝间蹦跳着，敏捷得不可思议，不断弄出阵阵奇怪的细碎的声音。
武早像一个老练的猎人那样细心观察着四周景物，一直背着那杆沉甸甸的老枪。我仍记着四哥的嘱咐，几次想替他背枪，他总是狐疑地盯我一眼。这样只好由他持枪了。我们沿着河堤一直往前，最后又折向东——武早咕哝起来：他在讲这里的一种野果，讲那种美妙的滋味。
离开很远就能望见那个树木茂密的藏徐镇了。武早绕开镇子，直接往殷山遗址走去——那儿长了高高的蒿草和灌木。到了近前，好大一片地方被篱笆拦起来，原来这儿正在发掘，上边盖了白『色』塑料布。我知道考古人员常来这里。发掘工作已经断断续续进行了不少年，看得出他们小心翼翼，态度极为谨慎。不远处有个帐篷，还有一幢小砖房。很久以前我曾在这里看到刚刚掘出的一个古墓，墓群很大，随葬品很多——那是第一次挖出了一件?器——直到现在这件精美的文物还是惟一的一件，放在上边的博物馆里。
我站在高处望着，看下边正在发掘的墓群、前面更远处的思琳城遗址……这个季节，花生棵、玉米、高粱和大豆，都长得油汪汪的，在我们脚下绵延几十里。这儿就是一片由孤竹和纪的后代开发的疆土，他们当年在这里种桑养蚕、放牧耕种，开拓出如此肥沃的一片土地。当年的莱子古国依山傍水，有渔盐之利，何等富裕强盛。自此向东南几十公里之外就有古国的一截夯土城墙，如今也是重要的文物保护地。梁先生那位朋友的遗着，就是从那截城墙、从那里的考古发掘开始写起——我更相信自己手中握有的那本秘籍，即是这部着作的下半部。
脚下的大片田野属于『潮』棕壤，这种土地很适宜耕作。靠近河岸还有一部分河『潮』土，也是一片沃土。尽管这儿离海很近，但海水的侵蚀并不严重，盐渍土在这里是很少见的。我们站立的这片平原正处于考古学家常常谈论的“海角”——
当孤竹和纪的后代翻越老铁山抵达此地时，他们的先人正在抵御狄族和犬戎族的入侵。在他们的强盛时期，边界南至泰山，西越黄河，对中原土着的进步起到了至关重要的作用，教他们养蚕、耕作和放牧，传授制造和纺织技术，甚至教会了他们炼铁。中原土着的炼铁技术从那时起有了飞跃发展。西北的狄族、青海高原的犬戎族顺着黄河和长江往中原挺进，在黄河上游展开了残酷争夺，血流成河。只是后来，当他们的目光转向了东方，发现了东夷这块富饶之地之后，才打起了另一种主意。他们先在莱芜、泰山和龙山一带挑起战争——那是东夷族的西部边疆——中原土着原来与东夷族结成联盟，武器装备、粮草辎重都由东夷提供，他们协同作战，到最危险的黄河下游去迎击狄戎。泰山和莱芜一带有险可拥，很多地方是一夫把关万夫莫入，而且进犯之敌是势力较弱的犬戎与狄的结合部。可是战争并不顺利，仅仅十几天的时间，中原土着的队伍就全线崩溃。狄戎的一个分支很快在他们左侧形成了包围，接着大部莱夷军队被困于黄河滩上。三万多人的队伍被围了七天七夜，正面有狄戎的大队人马，左侧又拥来狄戎的一个分支，截断了退路。生死攸关的时刻总是伴随着背叛：中原土着背信弃义的时候到了，他们可耻地做了狄族和犬戎族的前锋……
很久之后世人才明白这是一场多么卑鄙的交易：中原土着与戎狄族以如下的条件讲和：夷族败退之后，狄戎将把临淄以东四十里沃土交给他们。当然这只是一个圈套。最后中原土着并没有得到这片土地，倒是狄戎族从南部迁来了几万人——一方面威胁着莱夷人，另一方面也监视着中原土着。
这是一场包含了背叛的、血腥残酷的战争，莱夷人遭到了毁灭『性』的打击，他们损失了几万人马，写下了古代战争史上悲惨的一页。整个黄河下游的大平原都被鲜血浸泡……莱夷人退到了胶莱河、潍河，又过了内外夹河，最后过了界河，退到了鼋山山脉以东、以北。他们凭借半岛的“屋脊之险”，作最后的坚守，只拥有海角一座古城。狭窄的土地养活不了这么多人口，他们开始考虑北迁或东进。那时他们的航海技术已经有了长足发展，有了自己的天文学和航海学。凭借高超的航海术，莱夷族曾派出过相当规模的船队到达庙岛群岛、舟山群岛和朝鲜海峡一带。他们一方面争取时间，积蓄力量，一方面寻找机会突破狄族和犬戎族的封锁，回击中原土着的蚕食。
也就在这个时候，孤竹和纪的后代翻过了老铁山，回到了海角。于是一场恢复家园的悲壮战争开始了。这批远涉重洋、走了几年、身心衰竭的铁军，稍事休整之后立即投入战斗。他们先是击退了中原土着，后来又摧毁了东进的狄戎居地，再继续向西推进。狄戎节节败退，又一次被赶到了莱芜以南和泰山以西，过了黄河。夷族人开始重整河山。但这样的辉煌大约只有几年时间——戎族和狄族又纠集了大规模的队伍，从长江一线收缩；他们野蛮强悍，加上蛮人和中原土着的联合，形成了一种钳制夹击，把刚刚站稳脚跟的莱夷族重新击溃，并把莱芜和泰山黄河岸边的军队分割成几个部分。围困持续了一段时间。莱夷人在弹尽粮绝的情况下仍然抵抗，至死不屈。他们在最后时刻不甘受辱，纷纷投进黄河。一些老弱病残、没有来得及自尽的人，被狄族和犬戎族的队伍给活活砍死。这是一次空前残酷的战争。
这次失败的后果，是狄族和犬戎族把故城从蒲姑东迁临淄，从而建立了一个威慑莱夷的强有力的据点。至此，他们终于着手摧毁莱夷族在海角的最后一块聚居地了……
今天，那一截孤零零的城墙正在向我们讲述一段血腥的历史。
就从那时起，莱夷族开始被迫投向海外，化整为零，开始翻越老铁山，向北穿过内蒙古草原、东北大平原，再到外兴安岭……那是一场旷日持久的大迁徙，差不多耗尽了这个民族的最后一点生机。向北，向北，孤竹和纪的后代又一次沿着来路和去路，在漫长的旅途上跋涉。他们被异族人逐出了自己的故地和家园。那些实在没有力量跟上队伍北迁的人，或者是特别执拗的一部分人，就留了下来。他们掩名埋姓，在东部辽阔的原野上设法生存下来，混到土着当中，扮成渔人、土人，再不就西渡黄河——直到风声松下来时再潜回家园……悄悄的、无声无息聚拢的结果，就是平原上出现的藏徐镇……
《河汊奇遇》
一
我们走了两天。武早似乎已经把逃逸的事情扔到了脑后，把时下当成了一场松弛悠闲的旅行。我发现自己那种奔走的欲望又渐渐变得强烈了，我们都不约而同地将目光投向远方：久久地望着河西岸那一片苍茫。跨过芦青河之后，武早执拗地沿着近海河汊和一道道的沙丘链往前。这儿凉爽，又没有伤人的大兽，我们完全可以放心地在野外过夜。
芦青河西岸离海五六公里处，是长满了芦苇、河草和两栖蓼的水汊。很早以前这里是一片泻湖，现在只有涨水的时候，水汊的溢水才可以蒙过苇棵。由于下游被沙丘链阻塞，所以河水常常要滞留在这儿，形成大片沼泽。一些水鸟一年四季都待在这儿。这里最常见的植物就是蒲苇和水柳。两栖蓼大部分长在了水里，枝茎横生，与其他蓼科植物中的箭叶蓼、刺蓼和蓼兰不同，可以活很多年。再往北开始看到『毛』白杨：在『潮』褐土或河『潮』土地带，常常可以见到枝叶油亮、挺拔美丽的白杨；而在那些土质差一些的地方却更多地看到『毛』白杨，这说明后者的生命力更强。河岸上，偶尔能看到一两株夜合欢，像小蜡烛一样向上燃放的花瓣简直美得不可思议。武早的目光落在夜合欢上，嘴角漾出了甜甜的微笑——他在任何时候都可以准确无误地识别美，这让人想到仍然是一个很棒的酿酒师。
这片交织着水汊的沼泽，由灌木芦苇和杂草笼罩着的近海开阔地上，常常栖息着一些水鸭。有一年拐子四哥在这里打到了一种不善于飞行的蜕化了的飞禽。我直到现在没搞明白那是一只什么鸟：它差不多一直沿着灌木空隙飞跑，脚步快得惊人，跑路的姿势让人想起了鸵鸟——拐子四哥为这事常常后悔：为什么要打那些活得挺好的生命呢？所以后来打猎只成了某种仪式、某种旅行的借口而已……现在已经不知走出了多远，只是在水汊间隙里匆忙奔走。武早坦然的神『色』使我也平静下来。
这里是典型的河口地带，河谷与海洋相互沟通，其内陆界限是以『潮』汐影响的上线为界的；河口化学家认为：河口只是一个与海洋有联系的半封闭的“海岸水体”。由于『潮』汐在不断变化，所以河口的内陆界线总是发生季节『性』的迁移；有的入海口常年被沿岸漂沙堵塞，与海洋分割开来，于是失去了盐水和淡水混合的条件……入海口地形起伏较小，所以产生了很多分汊，每个水汊入海时都呈现出一种喇叭形。芦青河从鼋山和砧山山脉发育，流经分水岭以北的大片丘陵和海滩平原，把上游切割下来的沙砾一直冲刷到这儿，形成了一座座新月形沙坝。
记得在小时候，我和拐子四哥总在枯水季节下到浅水里——他能在一些馒头大的砾石下『摸』到一些圆鱼，还能在近岸的芦苇根下逮到黑鱼。我们就在河岸上的玉米秸丛里过夜，在那里点火烤鱼。我们吃得嘴唇乌黑，只有牙齿是白的，互相看着发笑。拐子四哥随身带了个小小的酒壶，自己饮一口，也让我饮一口，直呛得我眼泪直流……
这里简直是芦苇的海洋：阔大的一片密不过人，偶尔才有一道间隙夹杂着灌木带。这里最多的灌木就是紫穗槐、加拿大杨和柞树丛，其间常常有野物出没——有一年听说一个勘察石油的地质队在这里用矿灯和猎枪捕猎野兔——强烈的光柱下它们都蜷伏了，大概从生下来从未见过如此强烈的光柱，吓得一动不动……从黄昏打到半夜，打猎的只几个小时就可以携走一百多只野兔。这是一场多么残酷的屠杀……我们费力地在苇丛中穿越，有时不得不停下来。背囊贴在后背的那块地方早被汗水溻湿，领口灌进无数芦苇碎片，刺得人难受。武早后来干脆把枪背在身上，弓着腰，拨着缝隙往前钻，手上胳膊上都划了血口，好像一点都不在乎。他的头发已经挂满了屑末和草籽，看上去像个野人。
当苇丛稀疏下来时，我终于松了一口气。这儿真是美极了：地上开着各种各样的花，蓝『色』的、紫『色』的；有一种花漂亮得很，原来是石竹。我在这儿还是第一次看到石竹花，它似乎比其他地方浓烈和鲜艳许多……前面出现了稀稀拉拉的柞树，从那儿传来了动听的蝈蝈声。它此起彼伏的歌唱让人觉得一阵舒畅，好像一切都在预示某种吉兆。红『色』的牵牛花在紫穗槐杈子上缠绕，蝈蝈就待在它们中间。我和武早几次迎着它走去，可总也见不到它的模样：往往是离开五六步远时它就屏息静气了。可见它的听觉异常敏锐。
前面有一丛密密的紫穗槐灌木，它的深处好像有一个较大的野物：我们这会儿都听到了沙啦沙啦的声音。我用手势阻止了武早继续往前，可他比我更为敏捷地猫下了腰。他在瞄准。前面是一片茅草，茅草后面仍有蝈蝈的叫声，有各种各样纠缠在一块儿的花朵和藤蔓，还有几枝浆果从树棵里探出，红得耀眼。紫穗槐丛摇动了一下，这说明那个野物又开始移动：从摇动的情况看，它的体积很大，而且肯定不是禽类。蝈蝈很快停止了歌唱。武早的枪响了。巨大的轰鸣让我的耳朵一时适应不了，可我还是听到了灌木丛中发出了一声连一声的尖叫——天哪，这是一只什么动物？我想武早肯定打中了。武早飞快地『摸』出一枚纸壳霰弹装到了枪膛里——当他又一次去扳动扳机时，我猛地把他的枪杆往上抬了一下——不知是什么让我一瞬间做出了那个反应。
子弹『射』向了天空……我拉着武早赶紧跑过去。
到了跟前拨开树丛，我们惊呆了：那是一个四五岁的男孩，几乎没有穿衣服，全身上下都被泥土草屑、花瓣和浆果汁这些『乱』七八糟的东西给涂抹着，像裹了一层硬壳。谢天谢地，他并没有伤着，那尖声大叫是来自巨大的恐惧。这时他看着我们，仍然张大了嘴巴喊叫。我抚『摸』他的脊背，拍打他安慰他……
他还是大叫，一边叫一边往草丛深处挣扎。武早不得不揪住了他，把赤『裸』的小身体一下托起来，紧紧地抱在怀里。
孩子刚开始还拼命扭动，后来就安静下来。他睁着那双又圆又大的眼睛，看着这个头发卷曲的人。我发现这孩子的眼睛极其漂亮。这双眼睛乌黑乌黑，非同一般的清澈。我问：
“你怎么一个人在这片野地里？你的家在哪？离这儿远吧？”
他好像听不懂我的话，任怎么问都不吭一声。
武早一下下摇晃着怀里的孩子。
孩子瞪着我和武早，好不容易才开始讲话：多么奇怪的一种声音！我怎么也没法听懂他讲了些什么，只在心里断定：这是荒原自己生出的野孩子，是一个与我们熟悉的那个世界没有任何联系的生命……不过我镇定着，还是想做一下最后的努力。我把话说得很慢，询问着他的来路。孩子仍然吐出一串奇奇怪怪的话语。
我让武早把他放到地上，结果他一落地就往草丛里扎；他爬出了草丛，又沿着紫穗槐下很小的空隙，像一条鱼一样钻挤穿越，快得令人吃惊。他只一眨眼的工夫就跑出了十几米远。
我们全力跟上去，艰难地在芦苇和灌木丛中相跟了大约二百多米。后来他大概也看出摆脱不了我们，就躺下了。不过这会儿他脸上已经没有了慌『乱』的神气，闭着眼睛，一会儿睁一下。我发现在他的脑袋上方，正好有一株探出来的野花，好像是一棵千层菊，有着浓烈的、多少带点邪味的香气。这时孩子把鼻子对上去，用力地嗅；后来他又从旁边找到了一棵没有成熟的枣子，不是用手摘，而是用嘴巴直接咬住了，嚼一嚼咽下去……
武早嘻嘻笑：“你看，他像野物一样吃东西。”
我想起了什么，从背囊里取出一瓶饮料和几块饼干递给他。小家伙看到这些并无反应，好像并不认识这些东西。我替他打开瓶塞，塞到他嘴边……他抿了抿嘴，嘿嘿笑了，把它们揽在了怀里。
吃完东西之后他再也不跑了，站起来，伸手往北指着。他开始信任我们了。
“走，武早，我们跟上去。”
二
一种巨大的好奇吸引了我。我预感到这孩子将把我们领到一个奇怪的地方去。我们往前走，走得好费力。因为这孩子好像故意要挑选那些最难行走的路一样。这样走了一华里，我们被前面的景物给惊呆了。
谁也记不起曾到过这个地方，因为这儿是密不过人的一片槐林，连『插』脚的地方都没有。站在这儿，听得见里边有各种野物的嘈杂；老野鸡沙哑的呼叫震人耳目——这里该有多少野鸡啊？不过要走进去确实要费点力气。我们紧随着小男孩，用了半个多钟头才算穿过了密密的槐林带——原来这只是一条林带，林带后面是一片无边的荼草，荼草花儿开得正盛，这会儿在风中摆动，如涛似涌。孩子跳到了茶花中间，拤着腰，迎着我们嘿嘿笑。
我们跟上他，在这片荼花中间不知走了多远；后来又往南拐——我们这才觉得孩子在跟我们捉『迷』藏，逗我们玩。“我们就这样跟他走下去吗？”我这样问，武早没有做声，好像这是无须犹豫的事。孩子领着我们七拐八拐，把我们领到了一条干河汊旁。顺着河汊再往前，又走了大约几百米，武早吼了一声：很久以前的水旺季节把左岸旋了一个大洞，就在那个大洞四周，架起了一排木栅栏；洞口往外突出着一些茅草……
那是利用地势巧妙搭成的窝棚，那就是孩子的家。
我们大步跑过去。可那孩子在离窝棚很远的地方就开始猫下腰，顺着河汊中的芦苇和蒲子间踩下的窄窄通道飞跑而去，把我们甩在了后面。我们这时并不慌『乱』，因为我们已经看到了那个窝棚。
我打量着这个地方，觉得住在这儿是相当危险的。因为在多雨季节，这条河汊里仍然有可能涌起混浊的水流，那时它就要被卷走。正这样想时，我又看到了密密的芦苇后面有一道黑乎乎的土坝，坝前有一条小小的水汊——它只在草地里延伸了十几米就被掩去了。我突然明白，居住在窝棚里的这户人家巧妙地利用这个水汊，做成了一道防水坝，这样涌来的河水就会顺着那条水汊先自流走，除非是极特殊的大洪灾才能危及窝棚。
武早撇下我，提着枪，沿着那条窄路往前走了。我跟上去，给他把枪挂到肩上。
一点声音都没有。我们走近了窝棚，询问一声，仍然没有回应。柴门边上有什么东西在活动，定神看了看，原来是一团茅草：小家伙就站在茅草中间，只『露』出半个脸。他正迎着我们做鬼脸呢，接着用那种奇怪的、谁也听不懂的声音呼喊起来。喊了一会儿，柴门推开了。
里面出现了一男一女两个人。他们都黑瘦黑瘦，简直有点像非洲黑人，嘴唇是黑的，面庞是黑的，头发好像都被阳光烤焦了。他们穿着粗糙、缝得很低劣的衣服，呆呆地站在柴门后边看我们。
孩子站在他俩中间，搂抱着他们每人一条腿。这就是一家三口了。
我向他们问好，对方像没有听见。再后来他们往一旁退了退，算是发出了邀请。我们走了进去。里面像挖出的一个窑洞，有一铺大炕，铺了厚厚的草，上边只有很少的被褥；一切都像我们看到的一些贫穷的山村人家一样，几乎所有的家具都是泥土垒成的。不过应该说，这还是一个温暖洁净的地方——主人已经尽量把屋子打扫过了。奇怪的是这『穴』洞一侧还有一个掏出的小方格，上面什么也没放。当我们注视它的时候，那个脏脏的小男孩突然滚到了一边去——原来这个炕下还有一个奇妙的储藏室，一个大洞，而洞口却被草毡子遮住了——孩子从洞里往外拖东西，被那两个大人呵斥了一声。我觉得那四四方方的一捆东西有点像书籍，用塑料纸一层层包裹了。不过也可能是别的东西。
我对这一家人产生了浓烈的好奇心。我跟他们谈话，他们微笑、点头或摇头，只不做声。那个女的大约有四十多岁的样子，或者更年轻一点儿——因为她这副打扮很难让人判断年龄；这会儿她说了一句话，那声音响亮圆润，而且是绝对标准的普通话。
我愣了一下。
男的斜了女人一眼，也开始讲话。他的话我怎么也听不懂，就像小男孩的话一样。
我明白他们在说一种奇怪的方言，这口音差不多是一种准外语——他们既然会说普通话，却又故意遮掩着——到底为什么？我告诉他们是来这荒野上打猎的，尽管一再解释，他们还是不愿跟我们接近。我们渴了，想讨水喝，他们就拿出了全家惟一的一个杯子。他们盛水时要到洞『穴』旁边去，原来洞『穴』左侧又挖进去一点，就在那里打了一个浅浅的土井——土井只有几尺深，可是里边的水清澈甘甜。
我们到洞『穴』外面看了看，原来在右侧，他们还沿着河埂开了一个小小的院落，架起了一道篱笆墙。这样他们就有了一个内院，内院里长满了各种各样的豆角；篱笆墙上还悬满了大大小小的干鱼。我问他们这些鱼是从哪里捕的？男人随口搭言，一不小心说出了一句普通话：“从东边的水潭里。”我想那是在水旺季节积下的一些淡水，洪汛一过，就生了很多鱼。接上再谈，他又说起了方言。我们没法对话。不过这时我发现他和那个女人都变得热情多了。
我初步判断，这既不是土着，也不是附近的城里人。他们的身份有点特别，来路奇异。
已经到了吃午饭的时候，我和武早走出屋子，要在离他们远一点的地方动手野炊。我从背囊里掏出一个小钢锅，盛一点水开始烧。可刚烧了一会儿，那个女人就走过来。她手里提着一串东西，那是腌制的干鱼和肉。她屋子里还有很多好吃的东西，有蜜枣、腌肉、咸鱼等等。咸鱼是被水长期浸泡过的，盐分已经褪光了，变得松软鲜美。显然他们在这里已经很久了，学会了腌鱼、采野枣做蜜饯、捕获野物等本领。他们家里没有枪，大概使用了捕网之类。
我尝了尝煮熟的腌肉，对武早说：“这可能是兔肉。”武早尝了尝，大眼乜斜着，只不说话。女主人就坐在旁边看着我们。看得出来，这一家人对我们的到来还是很高兴，只是有点不放心。我觉得柴门后边肯定还有另一双眼睛。
吃了饭，我们就躺在蒲苇的阴凉下休息，枕着背囊和一些蒲杆。睡醒之后，我们就要离去了。实际上我一点也没有睡着。一方面我离生人这么近，有点不放心；另一方面心中被什么撩拨着，不能安睡。
三
我们跟这户野地人家告别时，他们竟然一声不吭。我再三谢过他们，然后就走开了。
刚走了两三步，突然那个女人吆喝了一声；接着男人也快步走出来。
他终于使用了流利的普通话：请我们歇息一会儿再走，让我们到他的屋子里喝茶！我看见武早的眼睛亮了一下。如果这个时候能喝上一杯浓茶，那该是多么惬意啊。武早已经往回挪动了，我也随上回返。
女人用一个陶罐烧了水，又在杯子里沏上了茶。真的是茶，而且是一种很好的伏茶。看得出这茶他们已经藏了很久，有一股厚味儿。我和武早使用了一个杯子。武早品了一口，不断地点头……这时我又一次问他们从哪里来？男人看了看女人。她立刻说：
“我们是从外地逃避计划生育来的，住了四五年……”
她的话一下『露』出了马脚，因为她的男孩子只有三四岁，而且又只有一个男孩，怎么会是这样？我不愿戳穿，只问：“你们这个孩子就是在这儿出生的吗？”
女人点点头。
我觉得这一对夫『妇』的眼睛里有着非同一般的东西。我觉得他们绝对不是一般的人。
小男孩不知什么时候跑到了外边，在那儿尖声地叫着。女人跑出去了，一会儿男人也跑出去了。武早跟到了外边——趁这会儿我飞快地从炕下那个洞子里拖出了那捆东西：啊，是一包书，各种各样的书，有很多艰辛的学术着作，还有一些外文书籍……外面响起了脚步声，我赶紧把它推回原处。
武早跑进来喊我，我知道发生了什么，赶紧跑了出去：原来有一只大雕正在俯冲，下面的人无论怎么拍手、喊叫，它都视而不见充耳不闻，一直扑向四散奔逃的一群鸡鸭……
那个大雕好大，翅膀伸开来很长——武早那一会儿把枪倚在篱笆墙上，瞄准大雕，可是大雕已经俯冲到了地面，如果开枪，霰弹就会把鸭子和鸡一块儿打伤。我让武早不要惊慌，让他等待时机。大雕飞快抓住了一只鸡，开始扑动翅膀飞开。