我告诉他，我来这里找鼓额和她父母。
“你是她家什么人？”
“我们是朋友。”
“朋友？”他哼了一声，甩开我，径直向屋里走去。小杆儿早迎出来了，手藏在背后，不停地哆嗦，看一眼我，又看一眼进来的汉子，嘴里连连叫着：“连长，连长……”
这个叫“连长”的人好像被小杆儿挡在了门口，站在那儿吸烟。他一边吸烟一边瞥我，问小杆儿：“‘大脑瓜’还没回吗？”“没哩……”连长走近我：
“你打算在这儿住下？”
“我还没见到他们呢，我想见了再说……”
连长看着我，突然眼皮飞快眨动起来。这让我想起了以前见过的那些平原上的权势人物——他们有时就会做出这样一些怪异的举止，刚开始让人觉得好笑，后来才明白这是显示自己的与众不同，就像显『露』权力的徽章。比如说，在平原上常常发现一些握有重权的人，这些人手上不离一根牙签，有事无事都要剔牙。实际上他根本不是为了牙齿，而是从乡间大宴上学来的一种特别的行为习惯。我还遇到过一个五十多岁的村头儿，他的特征是不停地吸鼻子，每一次吸鼻子都要带动上唇一阵猛烈抽动，发出嗤嗤的声音。然而就是这个动作，使村里人充满了畏惧和景仰。眼前这个人则是不停地眨动眼皮。
他一条腿跨出半步，斜着身子站了一会儿，又眨了一会儿眼皮，就走开了。他甚至没有打一声招呼。他离开之后，小杆儿赶紧把门合上了。我问她：“这个连长是怎么回事？”
“他是负责武装保卫哩……”
我明白了。一个村庄与一个国家一样，也需要自己的“武装”。刚刚离去的这个人就是“老哈”的兵头儿。眼前的这个孩子大概和很多人一样，十分惧怕这个“连长”。
我们说话时，外面传来了脚步声——这声音让我一下就听出是鼓额！我喊了一声，打开了院门：小巷子里走来的正是鼓额……
她把刚买来的那些蔬菜和篮子紧紧拥在了胸前。她看到我时站了一瞬，然后就跑起来。她的菜篮子几乎顶在了我的胸前……这一团绿蓬蓬放着浓烈青生气的菜蔬横在我们之间……我把它们接在怀里，兴冲冲地和她一块儿进门。
“鼓额，鼓额……”
这鼓鼓的脑瓜多沉哪，它简直再也抬不起来了……
《阴暗故事》
一
鼓额的衣着、神气、身个，好像没有一点变化；她的父母倒完完全全像两个土人：他们比我以前见到时老得多了，头发和脸上、衣服上，到处都沾满了泥土。他们刚从地里归来，刨了一天玉米秸，挥动了一天镢头，全身都被泥土和汗水纵横涂抹过。他们刚见了我时，有一阵只木呆呆的，好像不认识似的，这样待了一会儿才使劲搓手，吐出一声：“东家。”
“天哪，孩儿该哭哩！”鼓额妈拍打着膝盖，不停地喊：“孩儿，看见东家了吧？看见了吧？”
鼓额就站在我的身边。
“她整天念叨哩，夜里不睡也念叨。这孩儿啊，就是恋着园子。你再不回来，她就毁哩。”
两个老人咕哝着，鼻涕眼泪都下来了。鼓额这时候反而一滴眼泪也没有，不好意思地扳扳爸爸和妈妈的肩膀，扶着他们到另一间屋里去了，一会儿又出来端了一盆水……
他们很快给我在这儿搭了个地铺。“东家，多住些天吧……我把她拽出来，出来打工。你不知道俺这日子是怎么过的。跑东走西，翻过砧山……”
鼓额母亲说着抹起了眼睛。鼓额爸有点不好意思，一下下推拥着老伴。我告诉这一阵怎样追着他们的踪迹，从东到西地在山里奔波，如今总算找到他们了，我真高兴……
老哈家里的一大片土地就靠这两个人做。小杆儿和鼓额负责料理内务，做饭、喂鸡喂猪，有工夫还要到地里帮忙。小杆儿太弱了，腿又不好，做不了更多的事，就往田里送饭，帮着抱庄稼秸秆，拔拔草等。最忙时，他们一天三顿都要在地里吃，差不多要忙到半夜才能回来。鼓额告诉说，在这里做活可比园子差多了，“死挨……”
第二天我想跟两个老人到地里去看看，可是鼓额拽了一下我的衣襟，说有事情跟我说。她的爸爸妈妈也极力劝阻我留下“歇着”。老人走了之后，我就和鼓额小杆儿忙起来：给猪添食，把鸡赶到南边菜畦那儿，又到院角的土井里打好洗衣服的水。小杆儿的手让我担心，可是鼓额并没有说什么。她坐在地铺上，一直看着我，咬着嘴唇。后来她哭出了声音。我听见门外面小杆儿在做活，好像不知怎么把盆里的水推洒了。鼓额强忍着哽噎，抬起头：
“宁哥，我以为再也看不到你了……”
“怎么会呢，四哥和万蕙还在那儿，到时候你也要回去……”
鼓额一下兴奋起来：“什么时候啊？”
“总有一天……”
鼓额的眼睛又垂下了。
“我看见了你，知道你安顿下来，就放心了。”
鼓额将信将疑地看着我。我期待着她说出什么。她又一次把头低垂，像在想什么。
下午我来到了田野里。这儿的土地还没有沉陷，是一大片很适合耕种的平坦无垠的土壤。庄稼一片金黄，秋天的收获刚刚开始。两位老人把老哈的那一大片玉米只刨掉了很少几垄，正在一刻不停地挥动着镢头。我帮他们把刨倒的玉米秸抱到一块儿，然后打捆。这里最累的还是刨玉米秸，我想亲手试一试，但他们推推拉拉不愿放弃手里的镢头。“这怎么使得，怎么能让你来做这苦活计……”我差不多是从鼓额母亲怀里硬把镢头给夺过来。她眼巴巴地看着我扬起镢头。
玉米棵简直像一株株小树，结实茁壮，我费了好大劲儿还是没能把它刨下来。一边的鼓额妈看着笑起来：“噢哟东家，你握镢头架势不对哩。”
她上来帮我，这才算把一棵玉米刨下来。只一会儿我的周身都被汗水浸透了，每扬一下镢头都要带起一些土，结果脸上头上都沾满了泥土。我想这天下午自己给予他们的惟一帮助，就是收获了几行玉米……
我们三个一块儿坐在地头歇息时，我发现自己全身都快要散架似的，又酸又疼；饥饿袭来，肚子咕噜噜响。鼓额妈从身后一个布套子里取出了一块玉米饼。我们一块儿吃起来。布套子里还有一点咸菜，一个装了凉开水的瓷壶。这食物让我觉得那么香甜，好像许久都没有吃过这么好的一餐了。鼓额爸说：“在这儿做活不比别处，肚里要实在些。”我看着这一大片玉米，问：“难道就靠你们两个人收它们吗？”他点点头：“不过要看天气哩。天气不好，事情急起来，老哈就会再雇人帮忙。种麦子时还会添两个零工。”
我又问起了小杆儿的事：“这孩子真可怜，她的手伤成那样，也不让她歇息……”
说起了小杆儿，两人都不吃东西了，半张着嘴，相互看着。我继续问，两个老人就一声连一声叹气。
鼓额爸说：“那孩子啊，这辈子完了。”
鼓额妈也点头：“完了……”
我又问，他们才告诉：小杆儿爸在世时她的处境还要好一些，她爸一死，这个孩子干脆就成了老哈家的一块抹布，谁都拿过来用一用。“小杆儿那时候才十四五岁吧，有人就来欺负她，她呜呜哭。爹实在没法儿，就把她领到了场院上。有一天夜里爹背着枪沿场院溜达，那个坏种又钻到窝棚里去。小杆儿哇哇一哭，爹背着枪就往回跑。那一天是个月黑头，她爹看不清从窝棚里跑开的人影，就紧着问小杆儿那个人是谁？小杆儿只是哭，一个字不说。她爹就追上几步，瞄准那个逃远了的人影打了一枪……”
我想起了那个连长：凶狠的大眼、鼓鼓的腮帮子……
鼓额妈又告诉：小杆儿一开始也跑过，她受不了这些折磨，一天晚上抱了东西，撒开脚丫子往南山跑了。可惜刚跑了一会儿就让连长领人抓回来了，一回来就把她结结实实揍了一顿，身上再没一点囫囵皮。“俺来的那会儿她的伤才长好，一身的疤瘌吓死人。这孩子后背上的疤瘌有碗口大，你想想这孩子哪敢再跑……”
我实在不解：“就这么一个小姑娘，他们怎么就不放开她呢？”
“小姑娘肚里装了一些事儿哩。你想想，到哪一天她说出来，这一伙还不要吃官司？要不说他们死也要把她抓回来。有一阵他们怕小杆儿跑，就吓唬说：跑到天边也要把你捉回来，再跑一次，就把你腚上用火筷子烙上记号。她的腿就是因为那回逃跑让人给打断的……”
这该是我在大山里听到的最阴暗的故事了，可它就发生在眼皮底下。我把最后的一点玉米饼啃在嘴里，用力咀嚼……
这个夜晚，我尽管一再耐心地劝导和询问，小杆儿总是不愿开口。后来我把知道的一些事情说出来，只简单地复述一遍，问是否真的如此？小杆儿看了我一眼，又很快摇头。我鼓励她什么也不要怕。她就哭了起来：一开始像蚊子似的，后来呜呜大哭，用溃烂的手去『揉』眼睛。她一哭，瘦骨嶙峋的身子就球成了一团。我想这孩子身上一定有什么重要器官受了损害，不然就不会瘦成这样。她的头颅显得很大，那是因为她的脖子太细了，肩头尖尖的。
她一边哭着一边盯着门口。她大概害怕这时候有人突然闯入吧。我安慰她，给她壮胆。最后她总算断断续续地讲了事情的经过。
二
那还是她很小的时候，就是十五岁吧，一个夏天，大白天，那个连长就往她身上扑过来。她狠狠地咬了他，他就揍她。她的肋骨那儿差一点给打折了，疼得一动也不敢动。后来好不容易长好了，连长又来折腾她。她就告诉了爹。爹只得忍住，见了连长说：“连长，我给你跪个，啊？跪个还不行吗？”爹后来没有法子，就把她带在身边，看场院时也带在身边——这就发生了后来的事儿……那个连长只受了一点轻伤，好像是左胳膊出了一点血。连长恼恨至极，他把爹踢坏了……
我把小杆儿的话记下来。因为小杆儿不识字，我读给小杆儿听，让小杆儿按上了手印。小杆儿颤颤抖抖地在手上抹了点墨水，按了一下。余下的时间我一直在寻思，该怎么做这个事情，我是否有点莽撞？我知道有一点是肯定的，那就是一定要做，要救人——小白如果在这儿，也一定会这样做的。
第二天，那个连长和几个人到这儿来了。他们对我问来问去：什么时候走？到底要干什么？等等。他们问不出什么，又叫走了鼓额和小杆儿。鼓额回来时已经半天过去了，她告诉：他们一个劲地问你是从哪里来，到底来干什么？最后又把小杆儿单独留下了。
我和鼓额正说话，来了一个系着领带、非常文雅的年轻人。他请我到总经理的办公室去一趟。我随他走出下房，见小巷尽头有一辆轿车。我说：“路很近，就让我们走走吧。”他执意让我坐车，我还是拒绝了。
我往前走，轿车就在身边缓缓地开。窄窄的街巷上，所有的人都伸长了脖颈观望。
在一幢五层楼的顶层，我见到了大名鼎鼎的老哈。我原想这是一个凶神恶煞般的家伙，可见了面不由得让人一愣：一个五十五六岁的人，脸白得很，非常消瘦，下巴略有些歪，样子非常和善。他说起话来细声细气的，口气就像与对方商量事情似的。他说：“听说你是个有学问的人哩，俺这个集团最愿结交的就是你这样的人。好哇，咱大欢迎哩！”他随手把一个茶杯往这边推了推。我打开杯盖一看，原来是一杯浓浓的咖啡。我没喝。我心里琢磨的是，像这样一个心慈面软、面皮白净的人，怎么会有那么多运筹的心机，又怎么会重用一个连长？
“听说你关心年轻人哩，学问人都是这样。小杆儿，她现在成了孤儿啊，可怜。我整天忙集团里的事情，也没工夫问她怎样。下一步该送她进职工夜校哩，”他吸一口烟，“送夜校。我们准备把教育抓紧起来，这才重要哩……”
我特别注意到，老哈的手边竟然有一本厚厚的英汉词典。
他请我晚上一块儿吃顿便饭，再谈谈教育的事。我一脸惶『惑』地谢绝了。原来这是一个热衷于结交文化人士的企业家，当年还是一个“文学青年”——在他的自我介绍中，我惊讶地得知，二十年前他发表过几十篇诗文，直到现在还试着写书呢……我吸了一口凉气。既然如此，我想直截了当地问问他了，我说：“你肯定知道‘连长’是怎样一个人了，用当地人的话说，这是一个‘挨千刀的’。你准备怎么办呢？”
老哈的脸沉下来，然后眯着眼看我，说：“不错，这是一个坏人。可是你见过车前集团这一大摊子了吧？我想告诉你，没有坏人办不成事。所以我要用坏人，保护坏人，最后还要除掉坏人——只要是作恶的人，就没一个有好下场！”他说过之后，再不吱声。
我还想问他什么时候除掉“连长”？终于忍住。我太书呆子气了。
在分手的门口，他望着下房的方向，声音沉沉地说了句：“苦啊！就让我们一点一点来吧……”
他握住了我的手耸动一下。他的手十分柔软。
我回到了鼓额他们的下房，只有鼓额一个人忙来忙去。我问小杆儿呢？
“一直没回……”鼓额很担心的样子。
直到很晚了小杆儿才回来，见了我们总要躲躲闪闪。她差不多像一只小老鼠那样，一下溜到了自己的屋里。
鼓额走进去，屋里传来她们怯怯的说话声。后来就没有声音了。一会儿我听见鼓额在一声连一声地催促她，说了什么听不清。小杆儿没有声音。
鼓额出来，小声对在我耳边说：“坏了，连长『逼』着小杆儿写下了什么，还让她按下了指印……”
我设法让小杆儿明白：他们『逼』她做的事情有多么危险，这样一来大概会把整个事情都给搞糟——我最后一字一字叮嘱她：“你无论如何要相信，一定会有人帮你、救你，你必须离开这里，这是迟早的事儿！”
小杆儿浑身打抖，最后哭起来，用力掩住嘴巴：“你走吧，你快走吧——快些跑吧……”
她伸出了那双红肿的手推拥我时，我什么都明白了。一阵绝望。我没有更多的时间再耽搁下去了。
我出门时，鼓额就站在那儿。离去的时刻就这样突兀地到来……
夜『色』越来越黑，我出门后又踌躇了一刻，正想着什么，鼓额急匆匆地追来了。她有些喘：“连长诬你是窜进山里的‘人贩子’，还让小杆儿按了手印，让她出来作证……他们给了她三千块钱……”
我瞪大了眼睛：“小杆儿答应他们了？”
“答应了。她那会儿心里亏，才让你快跑……”
我一时什么也讲不出来。我站了一会儿，望着村子。没有多少灯火，那儿黑黑的。我最后一遍叮嘱她：“鼓额，你待在这里，一定不要『乱』跑。我们那边的事情了结后，我会来这里把你接走。”
鼓额急促地喘息：“宁哥，不管等多久，我都会等……你放心。那个连长是老哈的亲戚，老哈真的不坏，可就是灯下黑。老哈早晚会知道连长有多坏的……”
“老哈……他也说过让你进夜校的事情？”
“说过。他太忙了。他灯下黑，他真是不坏的……你不知道，他还写书、想学外国话呢！”
“我知道。我担心他一边写书学外国话一边坏——那或许更坏呢……”
要分手了。我终于转过身去。这个夜晚真黑啊。
《憨螈》
一
憨螈在林子里奔走，所有的雌『性』野物都望风而逃。有一只远近闻名的大『骚』狐不以为然，抽着自制的烟斗大模大样地在白茅地上溜达，说：“老娘我这辈子什么鸟儿没见？还用得着呼天号地吓唬咱？”它大口吸烟，抹着口水，故意站在上风头。这样它身上的气味会顺风吹到很远，让一些大型雄『性』野物循迹而来，在树丛后面驻足观望。那些从身边逃开的雌『性』野物有的好心劝它：“快拔腿撒丫子吧，这一回可不是闹着玩的！”『骚』狐喷出一股浓烟，吐了一口：“哧！”
一个黑乎乎的家伙，头顶是红黑间杂的稀疏的『毛』发，半『裸』，宽额深目，下巴格外大格外坚实，从一棵大赤柳后边晃晃悠悠出来——从模样上看有点像大猩猩，仔细看又是一个强壮的男人。『骚』狐看了一眼，笑嘻嘻的，心里说：“就是你了啊！”它向他远远地敬了一下手里的烟斗，一扭身子扮成一个村姑。那个黑家伙『揉』『揉』眼，朝这边望了望，马上急步走了过来。当他走到近前时，『骚』狐又一次递上烟锅。想不到黑家伙一伸手抓住，啪一下扔出了老远，余下的另一只手把它没头没脸地卷住，横着抱到一个结实地方，噗一声摔下了。它可从来没见过这样的蛮物，故意大声疯笑、蹬腿，喊着说：“嗯呀，好有劲的郎君！”黑家伙摩挲着草裙，龇牙咧嘴，发出一声声叹息。这声音开始不大，沉闷低缓，渐渐才急促起来。当他三下五除二将其压在身子下边时，那连连叹息竟像海浪一样呼啸而起。它什么也不顾了，只用两手使劲堵住耳朵，嚷叫：“受不了咱受不了，硬是受不了！”黑家伙只用三根手指就把它的两腿捉紧，提起来摔打了几次，仰着脖子大叹。这真是一座黑乎乎的山峦啊，这是『骚』狐一辈子经历的雄『性』伙伴相加的重量和力道，还有活活宰人的凶残劲儿。憨螈把『骚』狐改扮村姑用的那条方格花头巾咬碎了，又将它一头浅黄『色』狐『毛』咬得湿淋淋的。最后这叹息达到了顶峰，长吁三声之后又变成了哼哼……“哼哼、哼哼！”他叫唤的声音越来越小，接着一歪头死在了它的胸前。『骚』狐吓坏了，用剩下的仅有一丝的力气举起手掌，一下下拍打他的脸，推拥，挣脱，总算从这个死去的家伙身子底下挪移出来。
“我的天哪，就像遭了一顿滚雷一样！我这辈子不死也成了残疾，我得试试能不能挪动腿儿……”『骚』狐先费力地蹲了一下，然后才攀着旁边的一棵小树站起来，身子摇摇晃晃，“还好，天无绝人之路，这杀人的郎君总算没把我活活吞了！哎呀咱今生再也不夸海口了，原是天外有天山外有山哪……”『骚』狐回身端量这个死去的大家伙，想细细看一眼他的草裙，一伸手，发现他的肚子还一鼓一鼓呢！“老天，这家伙还没死透哩，他大概是累昏了头了。”这么想着，并不离去，就从十丈之外找来烟锅，装上一锅烟吸了。它要等他醒来。
一直等了一袋烟的工夫，他还是昏着。『骚』狐走过去，盯着这家伙看，磨牙，屏气，浑身又一阵痛疼。它一怒之下，就将一撮红『色』的烟火磕在了憨螈的脑门上。眼瞅着那儿的黑皮烧得嗞嗞响，起了一个水泡——这家伙“嗷”一声大叫，跳了起来。“啊呀呀……”他抓着脑门，跳着，一转眼看见了『骚』狐，怔住了。他笑了。『骚』狐害怕地往后退着，退着，一下跌倒了。『骚』狐这才发现，刚才他们滚动的地方，凡是印下了他们体痕的这片泥土上，到处都生出了一种带鳞茎的蘑菇——蘑菇还在往上茂长，一边钻挤一边发出吱吱的叫声。憨螈揪起地上的蘑菇啃了一口，白『色』的汤汁顺着胸脯哗哗流下。他把蘑菇递给『骚』狐，它试着咬了一口，觉得那味道就像刚刚撕去了『毛』皮的鸡腿一般，又鲜又香，还带着微微的腥气。它不知不觉就吞下了一根，又从地上揪了另一根。吃过几只蘑菇以后，『骚』狐发现自己两腿、浑身，从上到下随处都不痛了。
他们吃着蘑菇，再次相拥一起。他的大嘴只几下就印遍了『骚』狐的全身，它因为出奇地发痒，有好几次它实在忍不住，不得已让下身闪出了原形。他使劲『揉』眼，摇摇头说：“嗯？我刚才分明看见你是红『毛』肚子……”它嘻嘻笑，说一句“咱明人不做暗事”，索『性』一抖瑟，让全部身子『露』出了真形——一条红『毛』斑斑的老母狐狸。
憨螈一声不吭看着它，哭了。『骚』狐问他怎么了？一下下揩他的脸、脖子，好不容易才止住了他的哭泣。他说：“俺妈说，我是人，咱人就不能找野物，咱人只准找人……”
『骚』狐拍着膝盖：“嗐嗐有多么死心眼儿！什么人啊野物的，还不全都一样！刚才你觉得哪点不一样了？”
憨螈摇头：“我妈说了，咱要和她们生下一堆小憨螈……”
正说着，前边的树木摇动起来。憨螈惊嘘嘘地站了，说一声“不好”，侧着身子就想跑开，却被一长声吆喝止住了。那声音粗疵疵的好不吓人：“憨螈你给我老实待着！”
憨螈身子一委蹲下了。『骚』狐赶紧变回村姑，颤颤地趴在那儿。
原来煞神老母从远处听到了巨大的叹息，就一路追赶过来。她瞥一眼『骚』狐，上前将其一脚踩住，用脚跟三转两拧就让它痛得显出了原形。“你这个畜牲『色』胆包天啊，敢勾引我家孩儿！看我不立刻撕巴了你！”说着提起它的两条腿就要发力，嘴里“嗯嗯”发狠。
憨螈一下挡住煞神老母，一声声哀求：“妈吔饶了它吧，妈吔，都是孩儿『性』急哩……”
煞神老母咬着牙：“我恨不得把你这只『骚』狐开膛破肚才好！人畜不通婚，你这么高的道行还不懂这个？敢破了我家规矩，该当死上几回？”
『骚』狐哭成了泪人，叩头不息：“小狐罪该万死，不过也怨老母的孩儿太俊朗了，他这副身子这张脸儿，谁见了都受不了啊，谁见了都得提着裤子满地『乱』窜哪！咱这辈子什么没见，比他再俊朗的咱可从来没遇上，我敢说你孩儿天下无双……”
煞神老母听了喜在心头，闭闭眼，一脚把它踹起：“看在动了真情的分上，就饶你不死吧。不过从今个起罚你给我当差三年，去周边村子里为我卖酒——你得把几大坛‘欢喜酒’全卖出去，让村姑们一个一个品尝……然后……”
『骚』狐心领神会，赶紧接上话茬儿：“然后俺就把她们引到林子里来，亲手交给这个俊朗孩儿……”
二
“卖酒了卖酒了，仨钱儿一碗，俩钱儿一盅，咂吧咂吧嘴就知道不贵。咱卖女不卖男，女的喝了欢天喜地，男人喝了肚子痛得打滚儿……卖酒了卖酒了……”『骚』狐扮成一个上年纪的村『妇』，在大街小巷里吆喝着。真的有长辫子姑娘过来，掀了柳条篮子看里边那个油光光的瓷坛子。“你这闺女长得怪水灵，不用花钱就喝上一口吧！”姑娘说：“俺是小媳『妇』儿了。”“那也中，那更得张大嘴巴泼喝！”长辫子小媳『妇』试着饮了一口，一拍手，又连着饮了几口。她把一碗酒都咽下了肚，翻翻眼：“哎呀！我呀——”『骚』狐盯住她：“你怎么了？”“我觉得一股热气从肚腹这儿呼呼呼往上冒……”『骚』狐拍手：“那才好！一点不假，这就对了，这就对了！”
它和她拉着呱儿，不知不觉就把她引到了村外林边。长辫子小媳『妇』问：“你家忒远哪？”『骚』狐说：“荒野人家，别的没有，有的就是好酒、好男——”她说着小声对在她耳旁说：“这林子里近日出了个俊朗男人，他长得忒大块头儿，粗胳膊，一跺脚地皮都颤，哈出的气儿能传十里，最知道心疼女人了……”长辫子小媳『妇』不知是因为酒的缘故还是害羞，脸像一块红布：“你们林子里什么好东西都有，人参、蘑菇、还阳草，样样馋死人哩！”『骚』狐说一声你待会儿，我得撒泡『尿』了，然后就钻到了林子深处，再也没见人影。
长辫子小媳『妇』等得心急，就喊了起来。喊着喊着起风了，树梢摇得厉害。她有些害怕，刚要转身寻找回家的路，就看见一个大块头半『裸』男人抄着一条斜路赶了过来。她吓得身上一哆嗦，抬腿要跑时才发现身子已经不听使唤了。那男人浑身『毛』刺刺的，五大三粗，迎着她笑。她吓得连连倒退，像肚子痛一样蹲下了。男人也像她一样蹲下，撩着草裙说：“喏。”她不敢抬眼。对方这样盯了一会儿，开始发出缓缓的、低低的叹息。她在这一点点增大的叹息声中身子一下下摇晃，不知怎么就跌倒在地上。
憨螈嘿一声大叫，顺势压住了她。接着巨大的叹息铺天盖地而来。她吓得双手堵住耳朵，觉得整个的身子都给压进了泥土和沙子中，就像一只可怜的小沙鼠。她不停地求饶，说我再也不敢了，再也不来你的林子啦——我今生今世也不敢了，快饶了俺胆小怕事的良家『妇』女吧！憨螈哪里听得进半句，只将全身的重量加上去，同时声声叹息变得更加急促。整个林子里一片寂静，所有的四蹄野物，还有小鸟，都吓得一声不吭。
这时那个村子都听到了林子里传来的叹息声——像发力深长而又遥远的海浪，像海底的大涌发出的低沉之声——海边人跟这种声音叫“发海”。“发海了。”他们互相叮嘱一样看一眼，悄声说道。“也许是妖物在叫——”一个细心人听了一会儿，终于从中听出了什么怪异。因为他听到“呜呜嗷嗷”之声当中，还掺杂了一些巨喘和哽咽——类似于泣哭。“————”还有这样奇怪的声音。“妈的巴子，林子里出了妖精也说不定，赶明儿找打猎的看看去。”村里人议论，但还是掩不住地害怕。
憨螈终于停止了叹息。他压住的长辫子小媳『妇』已经气息奄奄。他昏倒在一边时，小媳『妇』才渐渐缓过一口气来。她爬着，爬着，全身上下痛得要死，好不容易才坐起来。她发现身边这个畜牲一样的大男人仰躺着，已经半死了。她的第一个念头就是杀了他。她四处爬着，好歹『摸』索到了一根尖头木棍，两手攥紧高高举起，想把他的脸戳个稀巴烂——她攥紧，颤着、颤着，最后哇一声大哭，棍子掉在了地上。她觉得自己的五脏都在刚才那一会儿给搓『揉』碎了，不久就会七窍流血而死。正这时一种吱吱的声音吸引了她的注意：有什么正争挤着钻出地表，是一种带鳞茎的蘑菇！它们像蛇一样扭动，一钻出地表就疯长起来，一转眼就是一大片了。她伸手揪了一支，断茬儿上有『奶』汁似的白水哗哗流下来。她口渴难耐，就急急吮了一下。她一连吮了好几支，奇怪的是全身上下都不疼了，两条腿能站起来了……
她跑到一边的树丛下，小心地趴下，从树叶间看着那个昏死的男人。大约过了一刻，她看到他在沙子上蠕动了几下，竟唉声叹气地坐了起来。她捂着嘴巴不敢叫出声来，直盯着他宽宽的后背摇晃着，一挪一挪消逝在林子深处……
长辫子小媳『妇』回到了村街上，所有人都用怪异的眼神看她。他们觉得她的身体一转眼膨胀起来，两眼变得圆圆的像两枚铜钱，眼窝深陷且灿灿发亮，胸脯膨胀高过了下巴——总之整个人都与以前大不一样了。
“卖酒了卖酒了！”那个老太太又来了。长辫子小媳『妇』一溜烟跑出来，一把抓住老太太说：“哎呀你可害死我了！”老太太故作惊讶：“你这是怎么了？你上次喝酒还没给钱哩！”长辫子小媳『妇』红了眼圈：“我在林子里遭了男人！”老太太一瞪眼：“那是好事啊！多少人盼着这一天哩！”长辫子小媳『妇』咬着嘴唇，捏弄着辫梢：“你是没见哪，粗粝粝怪臊人的……”老太太伸手按按她的『乳』房，说：“快怀个孩儿吧，老大不小的了——猫三狗四，人是九个月——你到明年春就能下出小崽儿来。”“看看大婶说的，怪臊人的……”
长辫子小媳『妇』常常看着林子深处出神。有人问她怎么了？她就答：“里边出了个大妖怪，不过也怪实在的。”这样说话间肚子就大了起来。她突然明白了那个老太太的话，心里一慌，还有些高兴。
长辫子小媳『妇』每逢大街上卖酒就尾随上看，不止一次看见有大闺女小媳『妇』喝了老太太的酒，然后就相跟着进了林子。她们进去了，没过多久，林子里就传来一阵阵吓人的叹息。这声音像发海一样，呜呜叫、嗡嗡响，还间杂着呕呕声、抽泣声。街上的人都在这奇怪的声音里驻足不前，一脸惊慌之『色』。长辫子小媳『妇』咬着牙关谛听，面带微笑，对村里人说：“俺可知道这是怎么一回事儿。”
开春第一个月，长辫子小媳『妇』生下了一个男孩。
这男孩见风就长，不到半年就蹿到了母亲肩头那么高，除了说话还不太利索，已经奔跑自如。他七个月时模样像个半大小伙子了，唇上生出了一层黑茸。有一天他跑到街上，一下按住了邻居家的大婶，不容分说就要剥她的裤子。大婶费尽了九牛二虎之力才算挣脱了，后来逢人便说这桩奇事：“看这个悍巴物，还没过生日哩，就想那事儿。天打五雷轰的没牙崽儿，把我胸口上抓了一块淤青！”
三
林子里不断发生离奇的事情。那些进林子里砍柴的、采『药』的，还有猎人，渐渐都有些畏惧。男人不曾遭遇什么不测，倒是女人常常出事。出事的女人一般缄口不语，回家后闭口不提发生了什么。不过这些事情是瞒不过人的，因为只要呕呕嗡嗡的怪声、还有那种奇怪的叹息声一阵阵从林子里传出时，都知道那只林妖又在折腾了。男人千叮万嘱，不让女人进林子。只有个把泼辣风『骚』的女人全不在乎，说：“也不过就是壮实一些罢了，他还能吃人不成？”一位大个子麻脸女人模样很像男人，方面大耳，嘴上还长了浅浅的胡子，是一位出了名的悍女。她一直没有孩子，一直盼着生一个，于是隔三岔五去林子里欢会。结果她不生则已，一生即不再停止，一胎三个，一口气连生四胎，正好一打。
林子四周的村子里全都人丁兴旺，而且新生儿一『色』男孩，个个壮实。他们身材长得出奇地快，一般在生日前就会走路，一岁左右即呈现出明显的『性』征。人们把这些孩子一律称为“悍娃”。这样的孩子渐渐多起来，于是大家也就见怪不怪，都觉得是理所当然的事情——俗语说“靠山吃山靠海吃海”，靠近林子的村庄，就少不得生出一些悍娃吧。悍娃们长大了，四处急匆匆游走了，一个个脾气怪异，他们如果看到什么不顺眼的东西，抬手就砸。他们最愿意毁坏林子，好像要把密匝匝的树木尽快毁尽，以便从中找出自己的老祖宗似的。只不过三五年的时间，那无边的大树就少了大半。村里的老房子，比如一些老辈传下来的家庙祠堂之类，也全被他们砸得差不多了。老年人唉声叹气，忧心如焚却毫无办法。因为家家都护着自己的孩子，谁生的谁疼。最主要的是害怕，都知道这帮悍娃发起火来，砸巴起老胳膊老腿来简直不在话下。不止一位老年人被他们发火时砸死了。有的老人可能与他们积怨太深，砸死了埋进土里，过了十几年还要被他们扒出来，噼噼啪啪再砸一顿，觉得解气了才算罢手。
时间久了，都知道林子里的那个大块头儿其实不仅不是妖怪，而且从辈分上看，渐渐就要变成了老祖宗。因为这个关系，后来人只要一提到那个在林中时不时发出吓人叹息的家伙，都要细声细气的，都要说“咱老祖”怎么怎么……日子再久，大家也知道了他的名字，说一句：“咱老祖叫憨螈哪！”
一群悍娃起『性』最早，寻『摸』女孩的劲头也最大。他们从数量上看比女孩多出数倍，所以就要到周边村子里找尽女孩配对儿。这样很快就闹起了女孩荒——没有办法，悍娃们只得蹿到镇子里、城市间，以各种方法寻找女子。一代代过去，他们生出的下一代看上去渐渐与常人无异，身体发育也没什么特异之处，只是那脾『性』是深藏了的，根子扎在了血『液』中，一有合适的时机就会发芽，那时候呈现的一切特征都和老祖宗无异。
憨螈在林子里以逸待劳，从来就没有缺过女子。这不光因为有人喝了酒要进林子，还因为有个脾气暴躁的煞神老母——她动不动就发火，一发了火就要将村子里、还有过路的女人往林子里驱赶。她凶神恶煞般张着大手驱赶她们，就像赶一群羊：“嘬呼！嘬呼！”她们在这声音里没命地跑啊跑啊，常常是没头没脑地一头扎到了林子里。这里正有一个穿了草裙的大家伙等着哩，他身上背个酒囊，时不时地饮上一口，见她们进了林子，就抹抹嘴巴，当仁不让地走过来。
煞神老母这期间像个总监工一样，动不动就催促迟迟不愿出窝的憨螈说：“就知道死睡！快去林子里吧！”憨螈打个哈欠，咕哝：“我想俺爹了。”煞神老母哼一声：“那是个畜类玩艺儿。”“你又骂我爹了。”“我就骂你爹。”憨螈叹口气说：“摊了这样的妈谁也没有办法。”“你知道了就好。你给我乖乖地上工去吧。”
憨螈为了报复母亲，有时故意和一些野物嬉闹一场。特别是那只『骚』狐，他和它就从来没有断过那事儿。他发现它闪化成村姑的那一会儿，脸上会有一种特别的慈悲。『骚』狐总是用饱经沧桑的目光打量着他，与之诉说衷肠。他愿意和它分享自己的酒——因为这不适合雌『性』饮用，所以『骚』狐每次都被这酒醉得双眼斜刺，原形毕『露』。他于是正好借这机会看它蓬蓬的大尾巴、腹部那两溜干瘪的『乳』头。年岁不饶人哪，瞧一只风『骚』母狐老成了什么模样！他有时在心里将它比较自己的母亲，觉得这只母狐对他远比煞神老母要体贴温暖许多。他总是将任何事情都拿来与它商量，从中请益。『骚』狐说他：“你也太老实了！人在江湖，身不由己，还管什么人啊畜的，只要你相中了就尽管睡——你妈不是说你爹就是一只畜牲吗？”憨螈觉得这话实在有理，而且一提“爹”这个字，就让他悲从中来，然后就更加怨恨起煞神老母。
憨螈从此真的过上了自然流畅的生活，一路睡了不少野物。他和犀牛、河马、海象，甚至是一只大蟒，都生下了一些小憨螈。这些生命从模样上看更加怪异，从脾『性』上看又与村里女人生的有所不同——好在它们都有亲缘关系。
一个大好的月亮天里，受母狐几天来的暗中召唤，不知多少憨螈的后代都默默地往林中走来。他们是来看望父亲的。
憨螈身背大酒囊坐在一棵老橡树下，头顶是大伞一样的浓密树冠。他的面前跪了一片大大小小的人儿，这些人当中有野物生的，也有人生的，所以如果仔细看看脸庞，一个个有着不同的神气：有的像河马，有的像蟒，还有的像野猪和海象。